元妃娘娘省亲的时候，荣国府置办了一个小戏班子，后薛姨妈主动让出梨香院，搬去了东北角上一所更加幽静偏僻的房舍居住。院落大小自然无法和梨香院比，可却也是一处难得的好景致，迎窗便是满眼的碧桃花，初春时节香气满溢，等天热的时候，随手就可摘到梅青色的小毛桃。
元春打发小太监来可不是小事，宫里的人前脚才走，薛姨妈后脚就知道了消息，这儿正美滋滋的给女儿和抱琴选着衣裳。
王夫人也没用人通禀，抬手撩帘子就进了内室，见此情景，不禁冷然一笑：“妹妹好兴致，看来是已经得了宝钗进宫的消息？”王夫人随意落座在炕沿上，单手挑起薛姨妈身边的那件蜜粉色春衫小褂。
薛姨妈满脸尴尬：“瞧姐姐说的，我们那里知道，不过是眼瞧着开春了，也该给孩子们做几件新鲜颜色的衣裳。哎呦，怎么......听姐姐的意思，娘娘是预备将我们宝丫头进宫喽？”
王夫人似笑非笑的将小褂放在一旁，挥手屏退了屋内伺候的同喜、同贵。
“我过去还没瞧出来，妹妹这门路宽啊!一门两个女儿都得了娘娘的青睐，姐姐我原还想着，或是挑了宝琴，或是挑了宝钗，跟着我们家探春一齐进宫去给娘娘相看相看，没想到……薛姨妈脸色一窘，她忙委屈道：“姐姐还不知道我们家的境况？外面光鲜，可里子却不堪。你妹夫当年留的那些人脉关系，这二三年渐渐也没了往来。要不是娘娘看在姐姐的面子上，她安能高看我们家俩丫头？”低头略一思索，薛姨妈又道：“不是我在背后说三丫头的坏话，那个女孩子精明过了头，妹妹你好歹提防些。我听说……王夫人目光灼灼，薛姨妈只能硬着头皮道：“我听说，三丫头每月的月钱都攒了一半。悄悄打发了人给赵姨娘母子送去呢！”
“胡说！她统共一月就拿几分的银子，自己还不够花，怎么可能接济赵姨娘。”
王夫人有些恼羞成怒，她在探春的身上没少下功夫。就是看中三丫头遇事精明稳重，将来成家立业，也好叫夫家多多帮衬宝玉和娘娘。现在听薛姨妈如此一说，不吝于当场抽了自己一巴掌，王夫人安能舒服？
“我的好姐姐，你糊涂啊！那三丫头当面一套背后一套，在你面前乖的花猫似的。可暗地里呢，将你赏赐的那些首饰都暗暗盗卖了出去换钱，她那个丫头侍书有个哥哥在外面铺子里当差，要不是我们家管事撞见他去兑换银锞子，谁能想到呦！”
王夫人不愿在薛姨妈面前落了下乘，狡辩道：“或许是三丫头赏给侍书的也未必，我们家的姑娘一向大方，年中节下。犒劳犒劳身边的大丫头可无可厚非。妹妹不要听风就是雨，这话传出去，孩子们听了该多伤心！”
薛姨妈笑道：“姐姐说的是。确实是我们管家看错了，不过那一包儿足有十七八个锞子，这总没假！妹妹说这些不为别的，归根结底，还是为姐姐和娘娘着想。我知道姐姐心里不舒服，可你是最了解我们家两个孩子的。宝丫头的人品没的说，老实木讷，娘娘见了一定喜欢，琴丫头更是个憨的，没心眼。你说东她不敢往西，只会对娘娘百依百顺。换了三丫头，我的姐姐呦……薛姨妈凑近王夫人，悄悄道：“知人知面不知心，咱们娘娘那样慈悲的人，万一念着亲姐妹的情分。可不就少了几分提防？”
这一句话可提点了王夫人！不错，自己的女儿自己清楚，元春心肠软，万一三丫头真像薛姨妈说的，前后两种人，还瞒着自己这些年，她进了宫可不就是去害娘娘的？
一想到赵姨娘和那个野种贾环可能翻身，王夫人心里就腾腾腾冒火。刚刚要来质问的心思便都打住了，只顾着和薛姨妈说自己的委屈，转眼又帮着宝钗和宝琴挑选衣裳，更从自己年轻时候的首饰里挑拣出两件极贵重的，定要薛宝钗姊妹俩进宫的那日戴着。
宝钗一得了准信，赶紧打发人往凤尾胡同来。
岫烟笑着见了那婆子：“回去替我贺你们姑娘，这可是娘娘的恩典，连荣国府里的姑娘们都没机会进宫瞧瞧，宝姐姐和琴妹妹还是独一份啊！”
这婆子正是莺儿的娘，从金陵老家一直跟来京城，颇得薛姨妈和薛宝钗的信赖。莺儿娘见邢姑娘如此说，忙笑道：“园子里的人都这么说，老太太现请了宫里教规矩的嬷嬷，唯恐两位姑娘失了礼数。如今没日没夜的在家练习呢！宝姑娘本想着亲自来舅太太请安，可家里看的紧，只能打发老奴来给舅太太和两位姑娘带个好！”
“姑娘，陈嫂子来回问，那株双梅杜鹃放在那儿。”
“姑娘，东四街上的石匠家娘子来领料钱，选了几个样子想请姑娘过目。”
“姑娘……莺儿娘坐立难安，忙笑道：“邢姑娘事情多，我这就先家去了，等改日舅太太得了闲，我再来给舅太太磕头。”
岫烟一面接了丫鬟递来的账册子，一面笑道：“大娘有心，美樱，替我送送大娘。”
美樱心领神会，将莺儿娘带到门口的时候，另外送了四样点心一串钱，乐的莺儿娘见不着眼睛合不拢嘴。眼瞅着马车从后门的小巷出去，美樱才准备转身回去，却见个挑着挑子的卖货郎叫她。
“姑娘，买块帕子吧！”