邢管家不但找了乾觅和杨有志的书稿，更叫人誊抄了梅玉的试卷，他叫小厮把这几样东西用皮藤纸卷了，匆匆就往回赶，恰好在大门口撞上了正德。
“邢管家这是打哪儿来？”正德笑眯眯望着对方，管家忙道：“姑娘打发我去外面誊写几份今科殿试的试卷，小人才从得月楼过来。”
“我正要去瞧姐姐，你把东西给我吧。”正德要了邢管家的试卷，先是给卢氏请了安，继而领着小太监们往后园来。
一进屋他就见满地的水渍，几个小丫鬟蹲在地上用棉布帕子擦拭，靠着墙角新添了个硕大的莲花缸，时不时传来水花撞击的声音。正德心下好奇，忙跑过去观看，见莲花缸内有两条锦鲤活蹦乱跳的游摆，不由笑道：“这是哪里来的鱼？”
岫烟擦着手从内室走出来，“前一阵子去荣国府，宝兄弟送了两条锦鲤。”
正德仲着小手往鱼背上戳，那俩锦鲤身体矫健，正德的指头才轻轻一碰，它们就倏地游远了。正德见一击不成，反而来了兴致，低头寻了半天，见架子上放了个小小的渔网，拿起来就要捞鱼。
岫烟又好气又好笑：“你多大的人还这么调皮。快过来吃果子。”
正德欢呼一声，扔下渔网跑到桌前坐下，美樱服侍他擦干净两只小手，正德才接过香脆的甜瓜啃了起来，一面吃一面不忘刚才的话题：“贾宝玉几时和姐姐这样亲热了？我记得你向来不待见他。”
岫烟笑着啐道：“胡说八道，咱们两家是正经亲戚，宝兄弟又是知书达理的人，大观园里差不多的姊妹、丫鬟都喜欢和他玩，我又不是什么金枝玉叶，怕只有人家嫌弃我的道理，没有我看不上人家的说法。”
正德显然不待见这种说话，故狠狠咬了一口甜瓜。想到在门口遇见邢管家·就忙叫近身小太监平安：“才给你的书稿呢？”
平安笑嘻嘻将东西递过去，岫烟见他满头是汗，身上还穿着过冬的旧棉衣，不由问道：“这个天已经算是开春·也该换上新的宫服，怎么还穿棉的？”
平安苦笑：“内侍监说针线房正赶制呢，还要等些时日。不但我们，宫中上上下下都穿着旧的，并不曾得新。”
正德斜着眼睛冷哼：“皇后娘娘现忙着给二哥和三哥定亲，哪里有心思管这个。”岫烟心下一动，接过书稿就屏退了众人·自己则低声问正德：“你上回说，四皇子心口疼的厉害，这事儿时不时被皇后知道了？”
“我看不像，不过说起这事儿也奇怪，四哥近来似乎总避着皇后。我叫平安留意过，四哥的宫里不过每三日请一回平安脉，那大夫是太医院的老人儿，如果查出点什么·肯定不敢瞒着。”
岫烟听了半天，忍不住道：“依皇后娘娘自己的本意，最好一辈子不给前面的几个皇子定亲才好。不过二皇子、三皇子不成家立业·不分府而居，就轮不到四皇子。你这段日子机灵些，时常在皇帝面前晃悠晃悠，皇帝要是个念旧的人，就算你不讲，待你成年的时候，他也会主动在皇后面前提你的终身大事。”
正德的脸红的像只熟透的虾子，口中支支吾吾：“我才多大点的年纪，况且我还要立一番事业呢！对了，姐姐快看这几分试卷·上书房里的先生说，梅玉森和乾觅的两份都是难得的佳作。我也这么想，可杨有志那小子偏夺了榜眼，叫人不服气。”
岫烟展开卷宗细细品读，最上面的自然是乾家公子的文章，岫烟默默点头。文章做的大气有度·引经据典，其中论辩之道叫人不得不信服。再看梅玉森之作，话语犀利，针砭时政，若此人得用于朝廷，必将是个直臣。
岫烟轻叹道：“这二人文章各有千秋，可以说是不分伯仲。不过乾觅忘了，皇上有心效仿太宗皇帝，干一番伟业，这就是梅玉森能夺魁的原因。
正德附和的点头，又紧忙催着姐姐去看杨有志的。岫烟才看了头两句，峨眉便紧紧的蹙在一处。杨有志的文笔确实不错，唯独。
正德凑到岫烟身边，贼兮兮道：“是不是谄媚的令人作呕？上书房的先生们虽然没做正面评价，可话里话外都嫌弃杨有志这厮太过了些。他们还说此人将来就算进了朝堂，怕也要做个佞臣。”
岫烟一巴掌拍在弟弟脑门上：“还是这么没正行。小心隔墙有耳，被人听去在圣驾面前告你一状。”她虽然口中教训了正德，但心里已经认同了这种说法。
晚间，正德非央着在家用了晚饭再回宫，卢氏心里纵然愿意，可见那几个小太监都是面如土色知道下人们难为，便轻斥着撵了正德回去，临走前将家里腌的几坛子肉排都给了他。卢氏一面安抚情绪不佳的正德，一面嘱咐小太监平安：“把坛子放在阴凉的地方，殿下想吃的时候就拿出来，叫厨房用热油炸了，或是洒些孜然，或是辣椒都好。不过这东西吃多了上火，别叫他越性儿的吃。”