几年前，帝后的感情在外人看来不能称之为不和，顶多就是不融洽而已。但是随着新人的增多，后宫之中的矛盾也越发明显起来。更多的人开始觊觎后位，偏孝宗对此视而不见，甚至妃嫔在过分举动后，孝宗还会用连续不断的恩宠来表明自己的支持。
任何一个女人，在地位不保的情况下，都会使出出人意料的方法。皇后最重要的筹码便是四皇子，在后宫之中，任何一个能生育出儿子的女人，都注定会成为皇后针对的靶子。
薛宝钗的进宫不是偶然，是贾、王、薛三家联手的结果，也是王子腾弥留之际为家族做出的最后一点子努力。从薛宝钗进宫的那一日起，皇后的目光便久久落在这个少女的身上。
皇后与孝宗十几年夫妻，太清楚皇上喜欢的女人是个什么模样了。薛宝钗除了样貌上与五皇子的生母不同，可温柔程度，说话方式，甚至几个小小的习惯，都与那位欧阳小姐如出一辙。
皇后不是坐以待毙的人，为了以绝后患，她早命御膳房的人在薛宝钗的膳食中加入了绝育的附子汤药。少少的剂量，配合着几样辅食，只要半年的功夫，薛宝钗就会彻底断了生育的念头。
这也是孝宗坚定要废后的一个重要原因。
孝宗......是真的对薛宝钗上了心。
皇商之女，未必没有可能成为下一任皇后。
渐渐进入四月，美莲的婚事反没比美樱先有了下文。宋晨夫妻二人分府单过之后，尚书大人便将大管家的长子给了宋晨做帮手。这位管家之子青出于蓝而胜于蓝，把外院打点的明明白白，根本不叫岫烟费心。
美莲是少奶奶身边一等得用之人，那管家之子是宋晨的左膀右臂，二人每日来往频繁，不知不觉就有了情愫。管家之子郑重其事的去内院给岫烟磕了三个头，又将自己的家底儿誊写了单子给少奶奶过目，希望岫烟能成全他们这对有情人。
岫烟当然乐见其成，唯一的顾量就是怕美樱尴尬。
当日宋晨请来的三个下属，许参将是第一可心之人，反而是韦参将和郑参将是真的陪客。宋晨这段日子就差没与直接和许参将明说此事，但对方不知是真糊涂，亦或是假糊涂，每逢宋晨提及此事，他都茫然的很。
倒是韦参将不死心，在宋晨夫妻搬到东一条胡同之后，韦太太频频登门，只为见岫烟一面。
美莲的婚事定下来之后，岫烟悄悄叫宋晨在京城小吏之中择选可靠的良人。但是这种做法不吝于大海捞针。京官虽多，可前程稳定的小吏们多半都是世家子弟，只为熬几年的经验再慢慢往上爬，他们的家族不会愿意儿孙们娶一个丫鬟。没有家世，全靠自己努力的，不是太过年迈，就是心高气傲，一心要娶皇上的公主。
美樱也渐渐有些心灰意冷，踏春的时候，她反而憋闷在屋子里做针线，轻易不肯踏出房门半步，大事小情，只叫白芙、翠梅两个顶替自己。