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马芸差点没被她气晕过去。板起脸来说道：“你以为这是小孩子过家家。打仗是要死人的！无论是你的生命，还是将士们的生命，都容不得任何疏忽！如果你还想嫁给你阿哥的话，就给我好好地呆在这里。”
祝融轻咬红唇，刚刚到嘴边的几句豪言壮语又缩了回去，讪讪地退到一边，但想起父亲的伤势，眼圈一红，串串珍珠又控制不住地掉了下来。谁能想到，从来不会哭泣的火神后人，一天之内接连两次落泪。
马芸心中也有几丝不忍，轻轻拍了拍她的背，以示安慰，转头对沮授说道：“先将武关外面的军队调回来，由谁领军的事情等会再说。现在有两件事需要赶紧安排。第一，立即派人安抚柯、巴郡和荆南一带的蛮族族长头人们，向他们重申，汉蛮一家的政策绝不会因为中南四郡的反叛而有任何的改变。同时告诫各郡县官府，不得借机欺负打压蛮族百姓，一经发现，加重处罚，严惩不怠！”
祝融听到马芸布置的第一件事就强调维护蛮族百姓，不由心怀感激，正要插嘴，想起马芸刚才的警告，小嘴张了两张，终于没敢发出声音。
马芸继续说道：“第二，从府库中调运精良的装备配发给蛮族军团。在这件事上，刘欣做得不对，蛮族军团的将士也是我大汉的精英，不能厚此薄彼。以后，蛮族军团的装备、待遇不仅不能差于其他正规军团，还要让研究院专门开发出适合丛林作战、近身肉搏的利器，将蛮族军团打造成天下闻名的悍勇之师。”
接连两件事情都是替蛮人着想的，还没等沮授应诺，祝融已经按捺不住，连声说道：“妹妹替族人们多谢姐姐了。”
马芸扭头瞪了她一眼，祝融慌忙捂了嘴，连连摇头，一脸的惊恐。马芸没好气地说道：“行了，这次且不罚你，赶紧回后院去，要是继续在这里磨蹭，小心我……”
她的话还没有说完，祝融已经像一团火似的窜向了后院。
其实马芸也知道刘欣当初不给蛮族军团配备先进的装备，有他自己的用意，但是从现在的情况来，刘欣有些过虑了，既然说汉蛮一家，那就要一视同仁。马芸知道祝融这个火神传人的身份，在蛮族各部意味着什么，所以她首先当着祝融的面交代这两件事情，既是表明自己的诚意，也是想通过安抚祝融来达到安抚整个蛮族的目的。
沮授明白马芸的意思，等祝融走后，拱手说道：“启禀夫人，其实用不着这么麻烦，只要主公迎娶了祝姑娘，汉蛮一家就不会有阻碍，当务之急还是考虑增援柯的人选最为要紧，属下以为可以让许将军或者典将军领军前往。”
马芸摇头说道：“南中地形复杂，领军之人需要胆大心细，他们两个做先锋没有问题，领军尚有不足，你孙策怎么样？”
正说话间，门外的亲卫前来报告：“启禀夫人，赵云将军在外求见。”
马芸闻言大喜道：“来得正好，快快有请！”
赵云被马芸派往南乡，那里并没有什么激烈的战事，又赶往江夏，却得到了袁术退兵的消息，便匆匆返回了襄阳。
袁术自从得到了曹操命他出兵的诏书，便令大将张勋领一军攻江夏，自己则带着纪灵来攻南乡。袁术虽然遵照诏书出兵了，但他并不傻，曹操的用意他得一清二楚。袁术不愿意耗损兵力，并不真正进攻，只是尽量拖住张的两路人马，不让他们回援襄阳。袁术在等，他想等到曹操攻占襄阳的消息传来，张军心必乱，这时候他再大肆进攻，轻而易举地便可以拿下南乡、江夏二郡。
张的第三军团分驻三地，相互之间的通信本就不便，守土有责，面对大军压境的袁术，行事稳健的张不敢轻易退往襄阳，主动攻击的话兵力又嫌不足，只得在两地与袁术相持，就这样一拖就是十多天。
自以为得计的袁术并没有等来曹操攻占襄阳的消息，而是等来了杨奉。杨奉在虎牢关外被夏侯渊一阵杀败，一口气逃出四十多里，收拢残军，还剩下三千余人马。他在洛阳军中的时候，就知道袁家的威望，本想去河北投奔袁绍，奈何需经过曹操的辖区，只得掉头南下，转投汝南的袁术。
随着杨奉的到来，袁术也得知了曹操偷袭襄阳的计划已经全面失败，自己如果继续阵兵与荆州边境，恐怕会遭致刘欣的强力打击。袁术不禁有了一种偷鸡不成蚀把米的感觉。
长史杨大将见袁术犹豫不决，在一旁劝道：“曹操已败，再在此牵延不决，必受其害，属下以为当即刻撤军，还请主公明断。”