这是他严格意义上第一次以权谋私。
哪怕那个副总经理的丈夫多么优秀，符合调换工作的标准，都不能解释他跟申江的行动正当性，都无法洗刷他的“罪行”：
按照王道士的平衡理论，如果有一个人获利，就必须有一个人失利。副总经理的丈夫能够调到市区来，就必然会占去另外一个人的名额。甚至还有因此带来教学质量的下降，社会风气地影响。
可是他在曹红丽求他的那天，就已经在心里做了决定。
他觉得他对她是有亏欠的。他们认识的时候，她艳丽如花，他貌不惊人，可是她毫不在意别人的眼光选择了他，跟他在一起，从来没有要他买过什么，甚至连买房，也说她可以一起出首付，一起付房贷，那么现在，他能够帮她一下，为什么不可以呢？
哪怕牺牲自己的道德和清名。
古教授说，当官有三关难过，金钱关，美色关，人情关。
前面两关，叶三省觉得自己应该能够抗拒，可是人情关，似乎就不是那么容易了。比如高雪皎请他，比如说古教授要求他，比如说师父安排他，他能够拒绝？
他不是那种铁面无私的人。这也可能是他一年前断然拒绝陈路的好意，不去纪检战线的原因。
当然，他也在替自己解释，这也是为了工作。有的时候，不能总显得自己卓异不凡，与众不同，洁身自好要看程度，水至清则无鱼，你一个人像海瑞一样，同事会像远离传染病人一样远离你，很多工作就不方便开展，有的时候，真的需要“自污”一下。
到了农庄，刘成家一伙麻将激战正烈，以前见过的那位董事长在桌，满头是汗，输了不少，看见叶三省，立刻招呼叶三省替他，说叶秘书来，赢了平分，输了算他的。叶三省问刘成家，这算不算变相行贿？再说，已经输了这么多了，赢是不可能的，我可不白打工。董事长赶紧补充，前面的翻篇，从现在算起。叶三省说，你们打，我先陪老领导说说话。一桌人都笑。
——叶三省说的老领导自然是杨中，可是杨中三十不到，却被叶三省口口声声称为老领导。
两人出了包间，农庄不比城里茶楼，有大厅，也有小厅，这里只有包间有空调，寻了一背荫处叫老板搬了桌椅过来坐下喝茶，叶三省也不客气，直截了当地说，他走后，宝来村唯一让他不放心的就是那个股份，以前考虑不周，现在左右为难，幸好已经跟部分大股东沟通了，潘成奎，白天才，蒋松涛等人都表示愿意打折或者捐赠、平价卖给以前未曾购买的村民，可是这依然不是好办法，尤其是上次不愿出钱购买股份的村民，凭什么现在赚钱了就可以“不劳而获”？大部分村民都可能反对，所以还需要找一个大家都接受的方法。他现在不好再插手宝来村的事，所以只有请临江新城二期二程副总指挥密切关*注此事，并且做出英明指导。
杨中默然半晌，笑骂道，英明个鬼，这种事，从来都没有绝对公平，绝对稳妥，要我看，就抓阄吧，村民们信服这个。
叶三省无语，却也不得不承认，实在不行，说不定可以让白天才试试这个办法。
你发觉没有，今天是第一次请你上桌麻将，说明在他们心里，你差不多算是跟他们平等的朋友了。杨中突然说。
叶三省愕然：老领导心思居然在这里。
赶紧说那是领导们赏识。再说他们打这样大，我的工资承受不起，一句话，赢得输不得。杨中说这是因为你职位变了，以前你在乡村，他们赏识你的才干，心里还是轻视你，现在你到了市里，到了领导身边，才算勉强扯平。叶三省指责说想不到堂堂县长助理，封建思想竟然如此严重，我们共*产党人不讲等级观念。杨中瞪他一眼，庸俗说是等级观念，堂皇说，那就是理想，奋斗……，叶三省截口说，一碗饱饭。
两人对看一眼，都笑了。
一时间，叶三省有种强烈倾诉的欲望，想跟目前江城官场唯一值得信任的人，这位背景深厚，持身廉洁，充满理想主义的“老领导”说曹红丽的副总丈夫，说何安潮和义钢管理层的决心，说刘成家跟他那晚推心置腹……，可是他还是克制自己，叹了口气说我来的路上，一直在想一个问题：我这样做的意思吗？
或者是说，我的目前所做的工作，有意思吗？这是自己份内的工作吗？有没有违背自己的初心？这就是自己的追求？这就是将投入生命为之奋斗的？
当然是。杨中严肃地回答。我当初做市长秘书的时候，也是天天觉得自己混日子，后来才摆正态度，我给领导服务，也是工作，领导所做出的决策，影响这座城市也有我的贡献，而且，我也向领导提过很多意见和建议，不管采纳与否，至少为领导决策提供了某种思路和参考，绝对是的意义的，所以说，我们所从事的，是一种伟大的事业。
杨县，我没有你那样堂皇，我只坚守两点：干事，不贪。叶三省笑，这也是一种“为人民服务”的解释吧？
为人民服务？当然，是为人民服务。
杨中眼中闪过光，突然，伸出手。
两个年轻人用力相握。