郑琰叹道：“年关难过啊！”
把一干婢女逗得直乐。
郑家笑语盈盈，东宫愁云惨淡。皇帝是来看太子了，结果被恶心走了。太子哭得一把鼻涕一把泪：“儿无心加害父亲！是他们诬我！”
皇帝被气乐了：“无心加害于朕？是啊，你是没想加害于朕，你把你弟弟们都杀了，就是没想动我！”就剩你一个才肯给父慈子孝是吧？
太子强辩道：“是他们先害我，儿自幼承欢膝下，可有甚不足之处？从来都是父慈子孝，其乐融融，自从他们长大了，就……”回忆起小时候美好，又诉说弟弟们可恶。
郑靖业早给皇帝打过预防针了，什么温情都当不得免罪金牌了。兼太子还状告朝臣结党，声称他们都党附诸王，意图夺嫡。反正逮着机会了，太子也豁出去了，一盆盆脏水泼了出去。他现恨是傅含章，傅氏坏话他也没少说，什么本来答应得好好后反水啦，什么收了他东西啦，又是什么称他为主啦，怎么恶心怎么说。
皇帝越听越生气，你说他大臣们或许有私心，这个他承认，必须，肯定，他也有意无意地进行制衡。但是吧，总来说大家都还算克制，对吧？你让个老板承认他手下全是流氓，那老板是什么？黑道头子啊？
兼皇帝还认为郑靖业这样他一手提拔人是心腹，是比较纯朴可靠忠臣——不认为是忠臣他也不会给郑靖业这么大权柄。太子连这样人也要告一状，真是失心疯了！
皇帝甩袖走了：“你真是死不悔改！”郑靖业还为你求情呢！
回来又召了宰相来问，韦知勉一直低调，干脆说：“伏听圣裁。”
蒋进贤被召进宫，听闻皇帝问他意见，他是一百个乐意，但是嘴上还要再顺溜一下：“此陛下家事。只有一件，储位动移，天下震动，愿陛下早定储，以安民心。”
皇帝心头一跳，看了蒋进贤一眼，没吭声。
蒋进贤告辞回家，心里略有不安，又甩了开去，蒋氏根深蒂固，有何可惧呢？皇帝就算是知道了他有私心，又能怎么样呢？他外甥都是很好，单凭素质也能取胜。他就是把目合盘托出，皇帝也怎么不了他。
皇帝却把这件案子一拖拖了半个月，趁这半个月功夫，郑靖业又请示皇帝：“今年雨水不丰，臣恐成灾。前者犬子入京，私下亦说有旱相。东宫之事，是否有征？”
皇帝果断地道：“东宫德不堪匹，故致灾。”东宫之所以叫东宫，就是因为它东面，东方青龙主木，应生长滋繁。皇帝就把这个歪楼成了太子不乖，所以旱得不长草。别开玩笑了，儿子都亮刀子了，这回不砍自己身上，下一回胆子大了就定就砍谁了。再说了，你个太子，定个计划都破绽百出，这能力也很让人着急。要杀人，怎么杀不好？你儿子结婚，你主场，投毒放火砍人……全干翻了都行，连机会都不会把握。
要不怎么说皇帝能当成皇帝，太子就被废了呢？同是庶长子，这差距，啧啧。
郑靖业又请示：“臣已有些准备，专拔出了二十万石粮预备，有灾赈灾，无灾也致扣得太多扰攘不安。臣想，是不是下令各州、郡为备？”
皇帝道：“你是个一心为国人啊！”这会儿还想着国家大事，不像那些家伙！
这会儿谁有心情管这个呢？大家都想：干翻太子干翻太子，踩上一万只脚，推自己基友上台。办事也就马马虎虎。郑靖业又表现了一把。
眼看皇帝决心要废掉太子了，郑靖业又进言：“臣说服不了陛下，那么臣有几件事不得不说。太子如何废？太子是有罪行，但不宜揭露太深，不可捕风捉影，毕竟是储君，此其一；广平郡王如何自处？以后又何去何从，罪不及妻孥，何况广平郡王待圣人一向孝顺，此其二；东宫僚属皆非常人又要如何处置？东宫亦不乏才智之士，当使之继续为国效力才好，此其三；太子废后，如何处置？怎么样能让他安养天年，此其四。后，怎么样，让朝野不要震动太大，如何安抚，此其五。太子略有偏差，圣人还是仁君慈父，总要收拾善后。”一点落井下石意思也没有。
皇帝深感欣慰：“卿真中流砥柱！”
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郑靖业甩了政治包袱，皇帝也有意为其张目，于朝上数次夸他对东宫和气不落井下石作践人，听得人直冒酸水儿：就他下手黑，你还夸！
皇帝夸郑靖业是与他一系列动作配套，首先，他骂了蒋进贤、沈晋等人，嫌弃他们说太子坏话，又杖毙了一批揭东宫**宫婢宦官，这样情况下又说郑靖业厚道，这个……也挺拉仇恨。
其次，他让齐王马上收拾包袱滚蛋，年都不让过。
然后，他给剩下儿子们都封了王，不管有没有成年、有没有结婚。
后，才是下诏废了太子，又祭太庙把事情钉死。太子废为庶人，广平郡王降位为公。除了萧绰，太子原来一家子都废居北宫，不让出京也不让出宫，就是这么关起来。
据说，诏令下日，居然没一个丞相反对，于是，三个丞相名声一起有发臭迹象。郑靖业就罢了，他被骂惯了，而且这回有皇帝背书，他是挨得轻，有不明真相群众还以为他是好人来着。蒋进贤与韦知勉颇有不平之意，他们也被骂过，以前都是无关痛痒，现才觉出味儿来，似乎，跟太子扛上，对名声损害是大啊！
郑靖业你个老狐狸，你都成精了！就说呢，平时就他拍太子拍得欢，这回怎么就缩了当宅男了，原来这儿等着呐！
骂完郑靖业，他们还得忙。郑靖业一推二五六，把东宫后续事宜推给了蒋进贤，自己去预防灾情了，蒋进贤得督促东宫搬家。这其实是个好差使，操作得好，东宫班底能拉来大半呢。不幸遇到了萧绰哭着喊着要陪他爹，又有傅良娣自缢身亡，前咸宜郡主病故……
偏他老婆楚氏又要给傅家求情——蒋进贤被指定主抓东宫谋逆案，傅含章虽然有揭发功劳，但是东宫也说了，傅含章是事到临头才反水，也要审上一审。蒋进贤头发都要挠秃了“浑欲不胜簪”。
萧绰是被皇帝下令让郑靖业给劝回去：“只有郡公过得好了，您父亲才能有依靠，现全家就指望您了，您还有弟弟，他们要成家，还有妹妹，她们要嫁人，您母亲也等您奉养，您把自己关进去了，他们怎么办呢？得沉得住气，别冲动。说句逾矩话，令尊就是太冲动了，以为受了委屈，怎么不想这是不是考验呢？”
萧绰瞪大了眼睛，听郑大忽悠接着忽悠：“亲父子，就是这样，圣人也没要杀要砍呐，怎么就看不明白呢？”
萧绰被忽悠得以为他是好人==！郑靖业想哄谁，那是小菜一碟，他还就真能站你立场上为你分析，让你觉得他是为你考虑。而且吧，郑靖业还真是个帅老头儿，印象分儿就挺高，萧绰抹了抹委屈泪水，乖乖回家打包了一些东西给他亲娘亲妹妹用。郑靖业也厚道地表示可以为他向皇帝打申请。
东宫垮了，高兴莫过于庆林长公主，诸王倒其次——他们还为储位较劲呢。
庆林长公主肚子已经很大了，还支持着进宫安慰了皇帝一回，看得皇帝心惊胆战：“你仔细着点儿，前天落了场小雪，路上滑！”
庆林长公主道：“这才到哪儿呢？大郎还是关心关心自己吧！都瘦了，人家冬天都屯着膘着。”
皇帝失笑：“你哥我又不是猪！”
庆林长公主掩口道：“可算是有点儿笑影儿了。”
皇帝叹气：“我哪儿还笑得出来啊？我要好好，你还用跑过来啊？”
庆林长公主道：“就不兴我是闲得发慌来散心啊？”
兄妹两个胡侃八侃，转眼到了吃饭时间，苗妃那里置好了饭菜，邀庆林长公主一起吃饭，庆林长公主也不推辞，陪着哥哥和苗妃吃了顿饭，还昭仁殿睡了个午觉。
此后皇帝心情好了很多，他就算是想抑郁，这么多人逗他，也抑郁不了多久。又过年了，各种事情纷至沓来，皇帝虽还会念叨一下废太子，过年也让送去很多东西，到底是缓了过来，年还皇城城门楼上接受大家朝贺，以示与民同乐。
以此为标志，一场夺嫡大戏拉开了序幕。
作者有话要说：“对于一个合格坏人来说，难不是做坏事，而是洗白，或曰逃避惩罚。”咦？怎么有种教坏小朋友错觉？
明天加班，后天回家。偶去码字，如果今天能存得下稿子，就有，如果存不下，就木有……
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