“别闹！别闹！别闹！”
杜氏忽然道：“这声音好熟！”
郑琰接口道：“是阿宁。”
庆林长公主点头：“是他，刚才与二十四郎玩一处。都累了，打发睡了呢，不然这里怎么能有这样清静？”
郑琰踮起脚尖，走到帘子后面一看，二十四郎萧令祊摸顾宁脸，顾宁一脸睏相。赶忙退了出来：“把二十四郎弄出来，吵想了阿宁，咱们都得挨训！先生教他背家规，上回对我念了一个时辰‘食不言寝不语’。”
苗妃闻言花容失色，刚才顾宁已经对她念过了，“务俭仆”，亲自去把宝贝儿子给弄出来了。
晚了，顾宁也醒了。郑琰敢拿苗妃那件皮袍子发誓，打死萧令祊，他下回也不敢再吵醒顾宁了，顾宁没睡醒，用催眠语调一直念叨到萧令祊泪奔去寻他爹。
庆林长公主捞着儿子跟苗妃告辞：“我带他回去吧。”杜氏也飞地起身，一面揉着脑袋一面道：“我也回去醒醒神儿。”
郑琰扶着杜氏出了昭仁殿，还没出宫，路上遇到了闻讯而来皇帝，萧令祊扒他身后死活不肯出来，一看到顾宁那张睡眼惺忪脸，躲得严实了。皇帝大笑，走过去逗外甥，被顾宁拽着胡子着点薅秃了下巴。庆林长公主带着儿子就想逃，杜氏带着郑琰也跟皇帝告辞。郑琰还好心地告诉皇帝：“贵妃今天可漂亮了，圣人去吧。”
顾宁：“去吧去吧去吧……”
皇帝：……好想抽这小子，舅舅抽外甥，没犯法，对吧？
庆林长公主再不敢耽搁，拉着儿子就走。
出了宫门儿就邀杜氏母女去她家里坐坐。杜氏心说，今天倒没有别事儿，就是来报个到，表明一下立场，跟贵妃聊聊天儿，既然昭仁殿里结束得早，到庆林长公主那里也是一样。
分乘三辆车，庆林长公主带着儿子，上车就戳着顾宁脑门儿：“小机灵鬼儿。”顾宁吐吐舌头：“我看阿娘不太喜欢跟贵妃说话。”真以为他只有复读机一个功能吗？
庆林长公主叹了口气：“跟她说话倒好，就是今天有点累了。”
顾宁咬着手指头，歪着头想，累了怎么想请阿婶和阿姐到家里去？庆林长公主深思片刻，一转眼变成虎妈：“谁让你啃手指头？”
顾宁下车时候委委屈屈地左手捏着右手，不敢往嘴巴边上送，进门就被扔去补眠——庆林长公主深知，说秘密时候，身边不能放鹦鹉。
一坐下庆林长公主就叹气，杜氏母女面前，她也不拿架子了，叹完气就直接说：“把你们也拖了出来，是有一件要紧事了，就算是有别事情，也先听我说完再思量。”
杜氏道：“你说。”
“贵妃急得不行呢。”
“啊？”母女二重奏。
“听说，她近老缠着圣人，总想立二十四郎做太子，退一步，二十三郎也行。你说这叫什么事儿啊？”
杜氏道：“她心思不是早就有了么？何以今天就要躲了呢？”
“圣人要给诸王选妃了，贵妃这不就急了么？”结婚，是成年标志，也是进一步巩固势力标志，苗妃俩儿子，都还小着呢，皇帝又死活不松口，她能不急么？“想要让我关说，说是二十三郎也十二了，可以订亲了。这我哪里敢应啊？等见着了你们，怕又要问，‘郑相公看哪个皇子好啊？’她就是这一条不好。”脑筋略有问题啊。
杜氏与郑琰对看一眼，郑琰道：“阿爹从来没露口风。”
庆林长公主叹道：“连我也吃不准了，圣人还问我，襄城侯家小娘子如何。我想这襄城侯也不是世家，怎么就问到他们家了呢？”听话音也不像是给皇帝自己收后宫，而是要做儿媳妇。
襄城侯是开国功臣之后，现襄城侯说起来还是庆林长公主她表哥。襄城侯妈是庆林长公主姑妈，也是皇帝姑妈，江阴大长公主，他老婆是宗室郡主。出身够不错了，可是这国家真没几个这样出身王妃。襄城侯姓徐，不是世家，跟世家边儿都不沾。
郑琰道：“我看也揭盅了，越不说，越是到底儿了。”她这话说得正经，杜氏与庆林长公主都听懂了，所以杜氏开始卷袖子：“揭盅？”你对赌博到底有多熟练啊？！
庆林长公主笑拦：“别打别打，还要走亲戚呢，明儿我这里有品茶会，还要她来应卯呢。”
郑琰逃过一劫，好奇地问：“都有谁来？”
“襄城侯爱女，徐九娘。”
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结果，不但有襄城侯家九娘，还有诸如文昌侯宋远两个孙女、咸安侯牛成远女儿、宁远侯小女儿和长孙女、庆国公女儿和外甥女儿，镇南将军闺女、征西将军爱女……等等等等吧。
除此之外，郑党里如李莞娘、唐乙秀、于薇、林蓉等也得以出席。郑党以为是郑氏面子，却不知道，这也是因为他们初步“达标”，称得上实权人物缘故。这里头林蓉祖父其实是世家旁枝，只是年轻时过于愤青，林家也是二等世家，他觉得自家不为国家做贡献，愤而逃家，三逃两逃，不知怎么就跟郑靖业投缘了——感觉好坑爹样子。唐文渊、李幼嘉、于元济都是京城地界上横着走人，尤其是后两个，经常要用得到。
庆林长公主宴会一向如此，郑琰也还是她左膀右臂，帮忙招呼。这里面宁远侯是她二嫂娘家，她与关家两个小姑娘心理上亲近。郑党小姑娘们理所当年地跟着郑琰转，她是介绍人嘛。一齐给庆林长公主行礼，被拉着说了一回话，就跟着郑琰了。
郑琰呼朋引伴，别人还不觉得，却惹着了一个人——徐九娘。
徐九娘名莹，也是个生得晶莹剔透漂亮少女，约摸十二、三年纪，一身大红，头上凤钗、腕上金镶玉镯，一看就知是内造。她是江阴大长公主孙女儿，母亲又是郡主。
江阴大长公主也是个奇人，她辈份高，却比皇帝大不了几岁，这一点跟庆林长公主有点儿像。江阴大长公主还常生病，从小病病歪歪，她爹也不好意思把她嫁给世家了，一看老襄城侯赳赳男儿，像是能顶风遮雨，得，就他了。
自打庆林长公主记事起，就预备着给这位姑母哭灵穿孝，一直预备到现，帮庆林长公主预备素服李太后、夏皇后都死了，她还病歪歪地活着。不但如此，还病歪歪地生了俩儿子，大儿子就是襄城侯。每回生孩子都像是要去死，每回都不死。倒是一向健康老襄城侯，也不生病，一夜之间就死了。
皇帝是比较喜欢这个姑母，因为她老实本份，不掺和政事。这是废话，就是她想，她掺和得了吗？连年都不敢让她劳动出来露脸儿，该养病还是养病，就怕把她累死了。
江阴大长公主呢，平生就有一桩遗憾，其实她对姑姑、姐妹、侄女们恣意生活是羡慕得紧，偏偏身体不争气，只好乖一点。遗憾是她没闺女，没办法让女儿还愿，儿媳妇给她一个劲儿地生儿子，生了八个才有了徐九娘。江阴大长公主那叫一个高兴啊，把孙女儿给疼得没边儿了，要星星不给月亮，敢拦着她就晕给你看。
就这样，徐九娘被宠着长大，京城社交圈儿里名头却不太响——祖母疼她，她也知恩图报，江阴大长公主一病，她就侍疾，实没多少功夫出来混，因此也错过了京中许多热闹、避开了不少恩怨。庆林长公主做事周到，即使她不能出席，还是次次有她请柬，她也几乎次次不到，每回原因不外是祖母养病，庆林长公主也就先去探个病，再来开party。徐九娘也就有了个孝顺祖母好名声。
这一回她来了，真是稀客。
庆林长公主打趣着她：“你倒少来，为着什么呀？”
前面说了，徐莹也是娇养着长大，气性大了些。看郑琰这样，当然是不服气。本来嘛，换个人也就罢了，好歹家中有爵，又或者是世家，羡慕嫉妒恨一下，回去跟祖母撒个娇，得两句“我家九娘好”也就气平了。
郑家只有一个丞相而已！世家瞧不起勋贵，勋贵对纯土鳖也有心理优越感。徐莹打小就长得漂亮，见人都夸，不幸遇一郑琰，长得比她还漂亮，圈子里比她还受欢迎。徐莹看了郑琰，就像两只公孔雀相遇，不是搅基就是对手。徐莹选择别一别苗头，郑琰这人吧，你好她也她，你不好，她也拧。感受到徐莹目光，她还含蓄地笑了笑。
徐莹气鼓鼓，又忍下了，多少记得这不是郑琰场子，要给主人家留面子。
生着闷气，听庆林长公主一说，她又羞涩了，她这回出来是祖母领着，为是她婚事。江阴大长公主希望孙女儿嫁得好，嫁世家恐拘束，嫁勋贵，总觉不够，听闻皇帝要选儿媳妇，江阴大长公主便想亲上做亲。
皇帝好像也有一点这样心思。
徐莹想到这里，又宽心了，郑琰再怎么样，也漫不过她去不是？嗯，你漂亮就漂亮，得意就得意，反正我也有比你强地方，对吧？这傻丫头又开心了，笑吟吟地对庆林长公主道：“是祖母带我回来，说是想念京中热闹了。”
庆林长公主心说，你祖母那身子骨，能见过什么京中热闹啊？“这么说来，你总是侍疾，也没见过几回热闹吧？你是个好孩子啊！”徐莹是个活泼丫头，这一点很容易看得出来，倒能耐得下性子陪久病老祖母，“看到阿琰了么？这些人里她熟些，让她给你引见引见。她是个好孩子呢。”
庆林长公主刚说完徐莹是个好孩子，让她跟好孩子郑琰一起玩，没想到这两位还真“玩”上了。
起因是郑琰一双耳坠，要撑场子，郑琰就翻出了一对累丝坠子来，编作凤凰形，还镶着红宝石，内造，不大，却极精致。庆林长公主带徐莹过来时候，宁远侯女儿正问这坠子来历，郑琰就直言，是跟皇帝赌钱赢来。据说本来是找出来要给二十四郎扮小女孩儿用。
徐莹本来消了气，又气了起来：“你会摇色子吗？”
两丫头摇起了色子。一会儿你赢，一会儿我赢。桌子上棋子来也是推来推去，小娘子们围观着、一起下注。庆林长公主扶额，这都是什么事儿啊？！
这两个丫头还一边摇色子一边互嘲。这一回是徐莹摇点数大，于是嘲笑：“你赢圣人是蒙吧？”
下一回郑琰赢了，反嘲：“反正赢你不是蒙。”
你来我往，庆林长公主想吐血，徐莹单纯也就罢了，七娘你……幼稚了啊！
看不下去了，实看不下去了，庆林长公主只好提醒大家：时候到了，宴会结束。就这样，尼玛两个死丫头，居然一个吐舌头一个拱鼻子。
徐莹这货还说：“下回接着玩儿啊。”
郑琰这货还答：“好啊，说个日子。”
庆林长公主忽然明白了杜氏心情：不乖小孩都该被打死！
作者有话要说：哈哈，今天也够多吧？
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