“阿小，爹！”平安高兴地拍了拍手。
“啊？”阿小先是懵了一下，然后才惊讶地瞪大了眼睛，“宋秀才？你咋在这？！”
“……我和朋友一起来的，”宋靳僵硬地冲她点了点头，半晌才道，“平安怎么一个人在这里？你……阿姐呢？”
阿小挠头：“阿姐的衣裳被平安弄脏，这会儿回屋整理去了。”
宋靳一愣：“回屋？你们住在这里？”
“没有呀，阿姐的师姐住在这里，我们来买大米，就来看她。”
“……师姐？”宋靳眼睛猛地闪了一下，“是这里唱曲儿的姑娘吗？”
阿小茫然：“师姐没给我们唱曲儿，不过她叫人给我们送了好吃的，还给平安送了玩具呢。”
宋靳心下转了转，没有再多问，只道：“那平安方才怎么从这花丛里钻出来？”
“球！”平安却突然撒娇似的蹭着宋靳的脖子，指着那花丛道，“爹，球飞了，找不到。”
宋靳了然，想来是阿小带着平安在院子里玩球，结果球不小心滚得不见了，两人就傻乎乎地摸黑找了起来。
真是……
宋靳有些哭笑不得，又抬头看了看四周，意外地发现四周竟半个仆人的影子都没有。
眸子暗了暗，宋靳心头的异样感越发的深了。
“爹，球呀！”平安着急的声音打断了宋靳的沉思。
看着小家伙充满孺慕和依赖的眼睛，宋靳认命地笑了。
“好，我帮你去找。不过平安得和你小姨在那里等着，不许再乱跑了，嗯？”指了指拱门后面院子中央的石桌，宋靳将小家伙放了下来。
“嗯！”平安萌萌地点头。
宋靳忍不住摸摸他的脑袋，转头问阿小：“什么样的球？多大？大概丢在哪里了？”
“布做的，上头绣着猫儿，大概这么大。”阿小比划了一下，又纠结道，“不知道飞到哪儿去了。”
“……看着他。”宋靳说完便弯着腰钻进了花丛。
因夜幕已降，花园又不小，宋靳花了点功夫才找到了那个拳头大小的布球，正想转身回去，却蓦地听到花丛外头传来一个熟悉的声音。
“……平安是我的孩子，我不会把他交给任何人。”
这半个月来总是在他的脑海中出现的娇软嗓音，此刻盛满了坚定。
宋靳一顿，刚想现身，可……
“但那青山村破落穷困，你一个人带着他过得实在是辛苦……阿枣，还是跟我回去吧。”男人低沉的嗓音中带着一丝无奈。
宋靳僵住，这个声音……
是那晚那个异常高大的男人！
不由自主地拨开眼前的枝叶，宋靳抬头朝声音传来的方向看去。
灯火阑珊，回廊宛转，一男一女立在檐下，正亲昵地交谈。
女子穿着简朴，面容娇俏明媚，正是这半个月来日夜回旋于他心尖之上，徘徊于他睡梦之中的姑娘。
男子穿着华贵富丽，身材极为高大，五官却俊美妖异得不可思议，有一种雌雄莫辩的绝美。再看他浑身上下那种上位者才有的气势……
他绝对不是平常人。
“师兄，我不能连累你，况且她也不会同意的。”阿枣摇头，落在阴影的神色看不大清。
“我不怕，只要能让你们过得安稳快乐……”说到这里，男子顿了一下，火色烛光下，他原本温柔的表情瞬间变得森冷，“阿枣，我什么都不在乎。”
阿枣只是叹气道：“师兄不许再说傻话，不然我要生气的。”
一阵沉默。
“可是平安我也有一半的责任！这些事情原本不该让你一个人承担的……”男子又看向她，眉头紧紧皱起，像是在自责，“是我不好。”
“师兄，我并不怪你。”
“那日若不是她，我不会……”
冷冽的话还未说完，就被阿枣打断了：“她那么做都是因为爱你，我不怪她，你也别生气了。平安我自己有能力照顾好他，你放心就是。她如今情况不好，你多包容她。咱们已经伤害过她一次，不能再对不起她了……”
接下来他们还说了什么宋靳就不知道了，甚至自己是怎么把球还给平安，怎么离开悠扬阁的，他都没有印象。
他满脑子都是那个男人的那句“平安我也有一半责任”和阿枣的那句“咱们已经伤害过她一次，不能再对不起她了”。
说不出是什么滋味，宋靳只觉得整个人如坠冰窖。