“那真是我失礼，请驸马不要介怀。那么我就先告辞，驸马安心休息，来日再来请教。”
听到堂兄的话，郗愔尴尬一笑，对沈哲子施礼致歉，然后洒然推开。
望着郗愔在寒风中大袖舞荡的单薄身影，沈哲子也真是不得不感慨，天下之大，真是无奇不有。所谓二郗谗道，他今天总算是见识到了。
郗二郎劝走了堂弟，再转过头来后也是满脸的尴尬，对沈哲子连连致歉：“方回痴于法说，言行或是出于礼外，其实心迹坦然，还请驸马不要见怪。”
“或因其痴，独守意趣。我等俗流，未可深悉。”
沈哲子闻言后满脸假笑道，心里则不免感慨，如果郗家次郎也是此态，郗鉴也真的算是后继无人。这种小脚老太太的见识，也是幸生在权宗门户，若是寻常人家，在这样一个世道能不能活下去都是未知之数。
有了郗愔这一打岔，郗二郎也没有闲心再引领沈哲子游览堡垒，将他领到了住处又寒暄一番，交代一下后日迎亲的事宜，然后便告辞离开。
郗二郎这里刚刚离开，沈哲子住处便有人登门求见，乃是广陵参军曹纳，也就是沈哲子在都中所收的门生曹立之父。
曹纳年在四十岁许，或因北地风霜侵扰太烈，鬓发已经略有灰白，虽然身穿氅衣时服，但神态举止却有几分老农姿态。倒不是说粗鄙，而是不乏质朴，不像是一个聚众一方的军头。
这曹纳入内求见，执礼也算恭谨，落座后便对沈哲子欠身说道：“小儿家信来告，常言在都内多得驸马照拂，合家俱是感激，只是身系职任，一直不能抽身前往拜谢。幸在驸马至于此乡，末将也是翘首久待，渴于一见。”
“曹将军不必多礼，你等边臣，戍镇卫国，内外方得安然，可谓劳苦功高。令郎知礼性恭，人事练达，我在都内也不乏得其助用。若要言谢，反倒是我要谢一谢曹将军，教养有方，育成人才，使我受益不浅。”
总算见到了一个正常人，沈哲子对曹纳也不乏客气，笑语说道。
彼此闲谈几句，那曹纳才在席中叹息一声，说道：“小儿忝为驸马门生，在驸马面前，末将也就不作虚言。其实今次遣用小儿入都，也真是迫不得已。我等边卒自是忠肝义胆拜于王道，可憾台内诸公久不垂望。寒家一户荣辱何惜，只是深痛所部儿郎不乏戮力杀敌之功，但却不能达于时闻……”
听到曹纳这番感慨，沈哲子不免默然。此言虽然不乏美饰他家冒认祖宗的用心，但何尝不是言中时弊。朝廷薄视戍边之将，传统由来已久，几乎已经形成了一个恶性循环。因为离心重，所以不得信任。因为不得信任，所以离心更重。
如今江北众多边将，或多或少都是左右摇摆的骑墙派。如曹家这种苦心钻营想要冒认一个祖宗以获取在江东立足空间的人家，已经算是难得的忠心。
“台内如今事权重割，旧态不复。曹将军倒也不必长忧于此，来日必将用事于北，你等久镇良臣，俱能得用！”
对于曹纳的自辩抱怨，沈哲子也只能这么安慰。
“只恐权门弄奸之心不死！”
对于都中的人事动态，曹纳自然也有耳闻，听到沈哲子这么说，便又皱眉叹息道：“今日来见驸马，也是斗胆进言。如今广陵不乏暗潮，顾君孝到镇以来，不乏约见各家，末将也在受邀之列。若非深知其所事者难于共谋，恐将为其所惑。”
沈哲子听曹纳这么说，眉头便不免蹙起。顾和虽然是吴人，但却一路都受王导举用，这不是什么秘密。其人担任郗鉴的长史，目的自然不会单纯。但动作这么大，就不怕引起郗鉴的反感？
曹纳告诉自己这些，当然不是为了要让他有所防备。毕竟广陵乃是郗鉴的地盘，就算要防备、要反击，都是郗鉴的事情，也轮不到沈哲子越俎代庖、说三道四。
略加沉吟之后，沈哲子也只能感慨这些边地的坞壁主们终日挣扎在存亡之间，对于危险的感知也实在敏锐，乃至于到了患得患失的程度。广陵这里刚刚有些异动，各自便开始了应变的准备。
这个曹纳看似淳朴如老农，但其实心思细腻得很，看出了青徐人家有要将郗鉴取而代之的意思，马上便开始未雨绸缪。告知这些，除了示好之余，应该也是希望沈哲子身后的吴中人家能够阻止青徐人家图谋广陵。毕竟他家因为认亲之事，与青徐人家难免有些尴尬。假使郗鉴真的被取代，很有可能遭受清洗。
“郗公德高望隆，人心所向，国柱干城，轻易难撼。”
沈哲子讲到这里，心念突然一动，说道：“既然曹将军坦诚有告，那我也不妨与你直言。台中事权转移，诸公不乏大望。荆州陶公已经整兵用事，将要图于襄阳。而西面庾豫州，也是衔恨待发，将施旧略。我良友杜道晖屯于涂中，正是为此预置。雨云厚积，将要倾盆而落，大事骤显，眼见可期。”
曹纳听到沈哲子这么说，脸色已是变幻不定。能够在这个世道立足，他自然不是什么简单人物，但如果说通悉大势的变化，则又言过其实，根本没有那个视野。沈哲子所描绘出来的，乃是一个内外一心，将要大举用兵于江北的局面，这正是武人能够得显的机会啊！
诚然此世多鄙武事，但并不意味着武人就全无出头之日。雄踞分陕重镇的陶侃，前几年病逝的刘遐，还有作乱被诛的苏峻，那可都是武事得进的佼佼者！
曹纳在席中默坐良久，才勉强消化掉沈哲子言中所透露出来的信息，然后才对沈哲子拱手道：“小儿在都内能得驸马庇用，我家实在承惠良多。来日若有遣用，一纸相召，绝不敢辞！”
沈哲子闻言后便笑着点头，眼下他家与郗鉴关系也算不错，但这并不妨碍他挖郗鉴的墙角。人都有求进心，来日各地边镇都有进图，但郗鉴这里受到青徐人家掣肘，即便进望，也肯定会有所保留，不能提供太多的机会。
曹纳这么说，等于在表态，假使来日沈哲子能够节督江北众军，他是愿意到沈哲子麾下来任事的。