被废弃的并不只是这个磨坊，还有附近的一个小村落。村中的人大概都已经迁入达马兰城，或更靠近水源的地方，四周望上去的确荒无人烟，只有满地丛生的野草和灌木。
如果是在这里的人刚刚离开不久就找到了这里……
诺威叹了一口气，不再纠结那些他无能为力的事。
“我们最好还是先回柯林斯。”他说，“也许其他人能有什么发现。”
潘西看了加文一眼，加文哼了一声扭开脸：“你自己说。”
“我想……”潘西有些心虚地搓搓手，“我觉得我们好像也帮不上什么忙，不如……”
“你想留在这里继续想办法偷那头小白豹子。”泰丝不屑地一句话戳破了他，“贼心不死。”
潘西嘿嘿一笑，算是默认了。
诺威沉默片刻，轻声开口：“我无权要求你们做任何事……不过你们应该清楚，如果是你们需要艾伦?卡沃的帮助，他绝不会半途而废。”
潘西有些尴尬地左顾右盼，加文看了精灵一阵儿，干脆地点了点头：“我们回柯林斯。”
潘西鼓起脸颊嘟哝了一句什么，却也没有反对。
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刚进入达马兰，他们便感觉到了一种不安的骚动，人们一群一群地聚集在大街上窃窃私语，脸上挂着紧张与茫然，像是并不清楚到底发生了什么，却又十分确定有大祸临头。
“喂，这是出了什么事啦？”潘西一把抓住一个从他身边跑过去的少年，熟练地扔给他一个铜币。
少年准确地接住铜币，却只是向他指了指前方：“到港口你们就知道啦！”
他麻利地挣脱潘西的手，一溜烟地跑了。
潘西粗鲁地骂了一声，却又得意地向泰丝挥挥手。他的左手上挂着一个陈旧的银制护符，显然是顺手从那个少年身上摸过来的。
泰丝给了他一个白眼，一伸手把护符抢了过来：“连小孩子的东西都偷，盗贼的脸都给你丢光啦！”
诺威微笑着看着她追上那个少年，扬手把护符砸到了对方的后脑勺上，又得意洋洋地跑回他身边，心中不禁微微有些骄傲——他养出了一个好盗贼。
……好像也没有什么可自豪的。
他们原本就得找船送他们回维萨城，便一路走向港口，越接近那里，便看见越多的人向着相反的方向匆匆奔逃，像是躲避着什么紧追在后的灾难。更多的人逃进了自己的家中，迅速地关上了门窗，两边的商铺也纷纷关门。明明是一个天青云淡，微风拂面的春日下午，整个城市里却莫名其妙地一片混乱，俨然一副末日来临的景象。
诺威隐约听见有人提起“瘟疫”之类的字眼，心中一惊。而后加文终于抓住了一个满脸惊惶的男人，问出了一点确切的消息。
“有艘几天前从这里出去的船回到了港口……船上的人全死了！”男人大睁着眼睛，声音微微颤抖，“他们说那是瘟疫……港口已经被封锁了，但据说有上过那条船的人已经逃进了城里……拜托放我走吧，我得赶紧回去带家里人出城！”
加文松了手，看着那个男人跌跌撞撞地跑远，又回头看向码头的方向。
诺威与泰丝互望着，看见彼此眼中的惊疑。
“不会是‘那种’瘟疫吧……”泰丝喃喃道，不由自主地抱紧小莫，紧贴在了诺威身边。
“‘那种’？”潘西紧张地追问，“哪种？很要命的那种吗？”
“这里不是有神殿吗？”加文皱眉，“用不用这么紧张？”
“看起来这里的人对神没什么信心。”潘西实事求是地说，“老实说，我也没什么信心——我们不如回鹿角森林里躲躲？听说没什么病会找上精灵。”
泰丝没好气地用力瞪他，诺威却若有所思地看了他一眼。
.(未完待续)