一个巨大的岩洞，人类世界里最宏伟的大厅也不及它宽阔，它的高度足以装下克利瑟斯堡最高的塔楼。清澈的流水近乎无声地漫过岩石，突出水面的石头上，却有一簇簇跳动的火焰自岩缝间升起，像是肆意盛开的野花。一些晶状的石英矿在火光中闪烁，那些价值不高的半透明的石块，此刻看起来比最珍贵的宝石还要灿烂夺目。
但这里并没有任何怪物……也没有娜里亚曾经向他描述的，刻着巨龙的黑色大门。
这里安静，怪异……却也美丽。
岩洞的一侧有另一条通道，水是从那里流出去的。埃德蹲下来考虑了片刻，还是忍不住顺着石壁上的突起爬了下去。
冰冷的水灌进了他的破靴子里，感觉意外地舒适惬意。他觉得浑身有点痒酥酥的，像是有虫在身上爬，又像是血液里有什么东西欢快地想要冒出来。走到岩洞中央的时候他开始有点发晕——那是一种美好的晕乎乎，仿佛酒喝到微醺，懒洋洋地四肢发软，只想找个舒适的地方躺下来，沉睡不醒。
这不对劲——埃德握紧短剑，加快了脚步，却在被一片巨大的黑影笼罩时僵硬地站在了那里。
他不知道那个黑影是从那里冒出来的……岩缝里还是火里？那黑影完全盖住了他的影子，巨大的身躯看起来像是人形，头上却有一对弯弯的，像是羊角一样的东西……
小时候听过的那些关于地狱的恐怖传说，在那一瞬间从记忆的深处翻涌而上。浑身会冒出火焰的恶魔，有巨人的身高，人的脸，羊的角，牛的蹄，蝙蝠的双翼……背后投过来的身影倒是没有翅膀，但那种压倒一切的气势扼住了他的呼吸，让他毛发倒竖，浑身发冷，甚至没有回头的勇气。
“……一个神仆。”带着嘲弄的声音在他背后响起，意外地浑厚低沉，“我能闻到你身上某个神祗的臭气……以及恐惧。你们不该是无所畏惧的吗？”
那是精灵语……为什么一个恶魔会操着一口纯正甚至堪称优雅的古精灵语？
埃德闭上眼睛，深吸一口气，猛地转过身去。
就算是死……他至少能夸口自己曾经见到过真正的恶魔。近一千年里已经没有几个人能有这样的……荣幸？
——但那真正的恶魔完全超乎他的想象。
他抬起头，怔怔地看着那比野蛮人还要高出半个身体的，另一个世界的来客。
那恶魔浑身.赤.裸，身材高大却匀称，红褐色的皮肤下，结实的肌肉像是蕴藏着无尽的力量，在他开始缓缓走动时优雅地滑动着。他的确长了一对弯曲的羊角和巨大的牛蹄，但也有黑色长发披在他的肩上，俊美的面孔看起来像是精灵……他甚至真的还有一对精灵的尖耳。
但他黑色的双眼里没有瞳孔……只是一片纯粹的，完全无光的黑暗。
“你在看着我。”那恶魔说，语气平静，“你看到了什么？”
埃德呆呆地瞪着他，完全听不懂这个奇怪的问题。
“……可怜的，幸运的小东西。”恶魔轻蔑向他伸出一根手指，“你什么也不知道。”
在那一瞬间，埃德抬手扔出一记圣火。
他知道他的驱逐术应该没办法将这种等级的恶魔赶回地狱，但如果他也怕火……
他眼睁睁看着那原本该从天而降的火焰变成了一团小小的旋风——他召唤出了一个弱小的风元素精灵。
……可他根本就没学过召唤术！！
埃德脸色苍白地向后退去，隐隐地意识到了什么。
恶魔轻声笑了起来，戳了戳那个勇敢地向他攻击的风元素，似乎颇为愉悦。
“混乱的漩涡依旧在这里流动，但你感觉不到，是吗？”他一步步逼向埃德，语气里甚至带着一点同情。
然后他以一种漫不经心的姿势，似乎根本没怎么用力地挥出手，将埃德远远击飞。
.(未完待续)