“我懂。”泰丝意味深长地嘿嘿笑着点头，“真的，埃德，我懂。”
埃德无奈地撑住额头，哭笑不得——但这小小的插曲意外地减轻了他心头的重量。
“在柯林斯神殿所有的捐赠中它并不起眼。”他低头看着躺在他手心的东西，心情复杂。“它一共有五卷，不算十分古老，内容也不过是一个不算高明的剧作者编撰的一些小故事，大概是供某个流浪剧团演出的。其中有个故事……”
他不自觉地看了艾伦一眼，清清嗓子：“其中有个故事，说的是一队冒险者无意中闯入一座被诅咒的精灵城市的废墟，其中一个人被某种神秘而强大的力量所诱惑，并最终坠入黑暗，成为一个邪恶的法师……为了阻止他毁灭这个世界，他的同伴们付出了惨痛的代价，有人死去，有人残废……而在故事的结局，邪恶的法师被杀死，谁都以为一切已经结束……却不知道那才是真正的开始。”
“烂故事。”泰丝嗤之以鼻地给出评价，“连博雷纳编的都不如！……不过为什么听起来有点耳熟？”
娜里亚惊疑不定地转头看着艾伦，没有出声。
“……噢。”泰丝说，终于反应过来。
“……那并不能说明什么。”艾伦有些迟疑地开口，“我听过许多类似的冒险故事，他们多少都有相似之处——邪恶的力量，背叛的同伴，故弄玄虚的结局……”
“是啊……”埃德苦笑着，打开铜套，倒出他小心地收藏在其中的卷轴，缓缓在桌面展开，目光再一次掠过那泛黄的纸页上熟悉的字迹，“只不过……我认识这个作者。”
把它推向艾伦和诺威时他的手指微微发抖，精灵只扫了一眼就愕然抬头看着他。
泰丝扑到桌面上，探出大半个身体，歪着头猛盯着卷轴看了好一会儿，回头看向埃德时一脸见鬼的表情。
“这是开玩笑嘛？”她恼怒地问，“一点都不好笑好吗？！”
“相信我，我也希望这是个玩笑。”埃德笑得十分无力，“……但那的确是我的笔迹。”
他一一看过每一张惊讶到呆滞的面孔，重复那连他自己也无法相信的事实：“是我写下了这个故事……在大概二百年前。”
娜里亚猛地站起来伸手去够卷轴，被撞开的椅子在地板上发出刺耳的摩擦声。
她一遍又一遍仔细地看过每一行字，然后难以置信地抬头瞪着他。
埃德只能回她一个难看的笑容。
“也许……这是有人伪造的？”娜里亚显然拒绝相信这么荒谬的事。
埃德摇摇头：“除了我自己……没人能伪造这个。”
他不是傻瓜——没有那么傻。他反复检查过卷轴，也特地返回伯兰蒂图书馆检查过另外几卷……那全是他的笔迹，许多用语也完全是他的习惯，包括写错时涂抹的方式……里面甚至有个故事是他几年前听辛格尔家船队里的水手讲的，那个水手——和另外好几个水手的名字，都被他偷懒当成了故事里的某个角色的名字……
世上绝不可能有这样的巧合，也不会有其他人对他了解到这种地步。
他站在伯兰蒂图书馆的收藏室里，在明亮的魔法光焰之中浑身发抖，冷汗涔涔地盯着地上自己的影子，那种毛骨悚然的感觉……仿佛突然发现站在那里的他自己，不过是一个鬼魂。
好不容易冷静下来的时候他隐约猜出了那是怎么回事——他的确曾经回到过二百年前，在他的记忆里……在费利西蒂还给他的那部分记忆里，他在那里待了不过一两天就被凯勒布瑞恩送了回来。
如果那并不是全部呢？……如果，那也不是他唯一一次回到过去呢？
他还记得凯勒布瑞恩告诉过他，时间的规则精密而冷酷，试图做出任何改变，都会付出无法预料的代价——他绝对不是毫无意义地写了下这些，费利西蒂也绝对不是毫无意义地在卷轴的末端加上自己的印章，把它们送到伯兰蒂图书馆。
那是某种警告……而他必须得找出真正的威胁。
.(未完待续。)