梦幻般的美景只是短暂的一瞬。很快，火把再次成为他们唯一的照明，却也已足够照见他们原本没有发现的东西。
脚印。
他们是本能地向着刚才发现头盔的方向走的。河道中没有水，但空气十分湿润。在之前光焰没有照到的地方，薄薄的泥地上满是杂‘乱’的脚印，因为颜‘色’与岩石相近，远看很难辨认。附近甚至还有一两块暗‘色’的痕迹，散发出淡淡的血腥reads;。
诺威半蹲下来，看着那个扣在地上的头盔。正如他远远的那一眼所判断的，那是安克坦恩的狼面铁盔。护面甲被铸成狼脸的样子，在口部微微向前突起，看起来并不陈旧，虽然有不少划痕，却没有多少锈迹，大概是不久之前才掉在这里的。
“虽然也没什么好同情的啦……”泰丝说，“为什么我觉得那群消失在这里的安克坦恩士兵凶多吉少呢？”
埃德的心跳不受控制地快了起来——他知道这是不对的，但是，与那群素不相识，而且很可能不怀好意的安克坦恩士兵相比，他更担心从柯林斯神殿失踪的牧师和圣骑士们。
他一声不响地猛盯着地面，想要找到一些与他们相关的蛛丝马迹，却一无所获——如果这里曾经被当成战场，也没有留下一具尸体。
那反而给了他一丝希望。通常来说，即便是自己杀死的敌人，在有可能的情况之下，圣职者也不会任由尸体曝尸荒野。
“他们不会全都变成亡灵了吧？”泰丝口无遮拦地说出另一种可能。
“至少我还没有看到骷髅的脚印。”诺威头也不抬地说。
“也没有看到拖曳的痕迹不是吗？”泰丝反问，“他们死了，然后又自己爬起来走掉了，现在说不定正聚在什么地方等着我们送上‘门’呢……哦哦，老实说，我倒宁可面对骷髅，至少他们不臭！”
“如果他们够臭，隔着很远就能知道他们在哪儿……也不算什么坏事。”娜里亚实事求是地说。
埃德站在那里，心情随着他们的对话起伏不定，突然有些惊讶地意识到，下到河道底部之后，曾经闻到过的那种若有如无的腐臭，却似乎完全消失了。
他不自觉地‘抽’了‘抽’鼻子，怀疑自己是不是已经习惯了那微弱的气味，飘进鼻子里的却是娜里亚身上隐约的玫瑰‘花’香。
她就站在他身边，因为有些出汗，几缕发丝贴在了脖子上，黑白分明，有种难以形容的‘诱’‘惑’……
埃德僵硬地移开目光，不敢去看娜里亚的脸，也对这种时候还有余暇心猿意马的自己微微有点绝望reads;。
在冰原的那几个月，他总是不愿去多想那失败的告白，自欺欺人地坚信即使无法成为恋人，他们依然可以像从前那样，是彼此最好的朋友……
他们当然是。但某些东西仍旧会在他预料不到的时刻突然就那么冒出来，让他措手不及地意识到，他或许永远也不可能只把娜里亚当成“朋友”——或许从在克利斯瑟堡的厨房里见到那个一脸恼怒地羞红了脸的黑发‘女’孩儿开始，就已经没有了那种可能。
他把心底那些‘乱’七八糟‘揉’成一团塞进某个角落，悄悄挪开一点，蹲在了诺威身边。
“事实上，应该没有什么打斗。他们似乎只是在奔跑，然后摔倒在地上。”‘精’灵轻声告诉他，向他比划着脚步间的距离，“他们应该是穿着统一的盔甲，就像伊斯之前说过的那样。靴子都是方头的皮靴而不是圣骑士的锁靴……暂时还没有其他种类的脚印。”
他很清楚埃德更关心什么。
埃德‘花’了一点时间才能集中‘精’神，用力点头。在冰原上待了几个月，他多少也学会了分辨足迹。
“我想他们是在逃。”他说，“如果是在追逐什么的话……不会这样拥挤在一起。”
被黑暗所包围，在恐惧之中挤成一团，拼命地奔跑……却不见敌人的脚印。
也许泰丝的怀疑是对的——骷髅骑士无声的尖啸足以对毫无准备的人造成这样的效果。
他们不约而同地将目光投向前方的黑暗。那里应该是下游，与他们刚刚走过的这一段近乎笔直的河道相比，地形似乎要复杂许多。突兀地从地底冒出的几块岩石遮蔽了视线，让前方的道路更加吉凶难测。
“嘿！”泰丝叫了起来，猛拍着诺威的肩膀，“看那儿！看那儿！”
她所指的却是河道的上游，他们走过来的方向。
埃德猛地站了起来，眯起双眼——远远的，他似乎看见那片黑暗之中，亮起一点微弱的光芒。
...
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