“……当然。”他说。
“茉伊拉应该会希望你陪在弗里德里克身边……那孩子相信你，她也相信你。对她来说，孩子们就是她的一切……对我来说也是样。我希望你能找个借口拒绝她的要求——你的战场在这里，骑士。”老人重重地拍着他的肩膀，“就像你所说的，这里有些‘东西’不太对劲……嘉德的确让它收敛了许多，却也让它更难被发现，那始终是一个威胁。我会让弗里德里克带走大半的守卫，让它觉得有机可趁。你得找到它，如果它是活的，让它死，如果它是死的……就让它好好地继续死着，别再来打扰生者的安宁。”
菲利看着老人明亮而锐利的双眼——他知道他们要对付的是谁。或许许多人都能猜得，只是谁都不敢，或不愿说破。
“没问题。”菲利答应得十分干脆。诸神在上……这正是他想要做的事。
老人爽朗地笑了起来：“老实说，我刚才还有点担心你会觉得我有什么弑君篡位之类的阴谋。”
“……弗里德里克是您的外孙，我看不出您有这么做的必要。”菲利苦笑，“何况，您也给了我相当的信任。”
“哦，当然。”老人狡猾地眨了眨眼，“谁都不能否认你是个十分优秀的圣骑士……而且你还有不少相当厉害的朋友，不是吗？”
……所以他还同时打着水神神殿，甚至斯科特的主意吗？
菲利咧了咧嘴，突然就有点笑不出来了。
他告诉过弗里德里克不止一次，“我是水神的骑士，不是你的骑士”，他也没有忘记上一次被卷进与王权相关的争斗给他们带来了怎样的结果。
但这一次，似乎是有所不同的……
“以及……你会保护好茉伊拉的，是吗？”老人的目光依旧紧锁在他的脸上。这句话是请求，是命令……也隐隐带着不自觉的威胁。
“……向女神发誓。”菲利苦笑着举起手。
沃尔特松懈下来，给了他微带歉疚地一笑：“如果那孩子不这么固执的话，事情会好办得多……”
“……对我来说很可能没什么不同。”菲利摸了摸鼻子，脱口道，“我很怀疑我会被太后陛下以同样的语气要求保护好您。”
话出口时他意识到自己或许过于诚实……但是，当然，他不会后悔的。
“我想她什么都知道。”他说，“您实在没必要瞒着她，或找什么其他的借口——她已经证明了自己足够坚强，也足够勇敢。”
“的确如此。”沃尔特不无骄傲地承认，却又忍不住叹了一口气，“但我的确不想跟她直说。无论如何，她依旧傻瓜一样爱着安特，她的骑士，她的国王……我甚至担心她会试图保护他……无论他变成了什么样子。”
他说出了那个名字……这会儿他们才算是彻底放弃了任何的遮遮掩掩。
“我会确保他变回自己该有的样子。”菲利说。
连他自己也没有察觉到说这句话时语气中的冰冷与锐利……但那大概是沃尔特所乐于听到的。
“我很清楚你对他的憎恨。”老人犹豫了一下才开口，“也很敬佩你……和你的同伴们在遭遇了无端的灾难之后依旧保持着宽容与公正。”
——是说他们没因此而迁怒于茉伊拉和弗里德里克吗？
“……我是个圣骑士。”菲利平静地说，似乎那已足够说明一切。
沃尔特沉默点了点头，没再说什么。
分手时，老人突然又叫住了他，迟疑了好一阵儿才轻声告诉他：“我不知道阿格尼丝是会跟着我们四处乱跑，还是会留在这里。但如果她选择留下……你最好多加留心。”
菲利疑惑地皱了皱眉：“……您在怀疑什么？”
他知道阿格尼丝大概是沃尔特的儿女之中最不长进的一个，但也实在看不出她有什么威胁。
“我不想怀疑什么。”沃尔特叹息着，“但我了解自己的女儿……阿格尼丝做过许多不该做的事，我希望……”
他摇了摇头，没有把话说完。
“总之，别小看她。”他苦笑着留下了暧昧不明的提醒：“她并不是只有一张美丽的面孔而已。”
.(未完待续)