“需要解释的并不是我。”斐瑞却依然寸步不让，“需要解释的是你为什么会带着一个身份可疑的人类闯入连你也不被允许进入的禁地。在其他长老发现之前，如果你能给出一个能让我接受的理由，看在你死去的哥哥的份上……或许这件事还有挽回的余地。”
“身份可疑的人类”低头揉揉鼻子，尴尬之余也有一丝一拳揍到对方鼻子上的冲动。这个居高临下咄咄逼人的精灵一点也不像是佩恩的叔叔……倒更像仇敌。
佩恩却没有再因此而愤怒，仿佛早已经习惯。他甚至自嘲般笑了笑，眼角的纹路透出隐隐的疲惫。
“我不计后果地闯入这里，是因为我被告知安克兰是被召唤而来……他的灵魂本该被禁锢于至暗之地，却在许多年前就已被释放。”他说，“召唤者试图利用他的力量来击败敌人，却最终失去了控制……我被告知是我们自己招致了这一场灾难，正如千年前极北之光的统治者一样……自取灭亡。”
“……你在胡说些什么？”斐瑞不屑地斥责，“身为一个王者却轻易相信这些荒谬的传言，你不会觉得羞愧吗？”
“那的确荒谬，却并非毫无根据。”佩恩伸手指向地面，“你能告诉我这并非安克兰所创造，它的用途也不是献上祭品以召唤亡者的灵魂吗？它到底为什么会存在于此处……它最不该出现的地方？”
斐瑞沉默下来——看起来他至少不会撒谎。
“所以我说你无法理解。”他阴沉地开口，“它有什么用途和它被如何使用根本是两回事……这的确是他创造的，但如果我们对此毫无了解，如果我们根本不知道他的力量到底从何而来，又要如何击败他？”
这倒是个说得过去的理由。
“……如果真是这样，到底有什么必要瞒着我？”佩恩微微皱眉。
“如果你足够成熟——如果你表现得像一个真正的王，总有一天，你会有机会和我们一起站在这里，知晓我们所了解的全部。”斐瑞恼怒地看着他，第一次表现得像一个长者，“我看着你长大，佩恩，我知道你有多么莽撞和大胆，如果你也一样被诱惑——”
他突然停了下来，一丝慌乱从眼底一闪而过。
“一样？”佩恩警觉地追问，“跟谁一样？”
“……离开这里。”斐瑞生硬地避开了他的问题，“立刻。其他长老很快就会发现，而他们并没有我这样的耐心和宽容。”
耐心和宽容——被无数个“如果”绕到头晕的埃德默默地觉得这两个词在精灵语中的含义大概与他所理解的有很大的不同。
佩恩垂头注视着地上蜿蜒的符文，并没有犹豫太久。
他一声不响地走出门外。埃德紧跟在他身后，看着斐瑞沉着脸用最快的速度重新锁住了门——他惊讶地发现，这个令人讨厌的精灵，居然是个极其强大的施法者。
“别再做这种事。”斐瑞头也不回地告诉佩恩，“你知道他们为什么会容忍你继续坐在王位上。”
他扔下这句话便转身离去，脚步却仓皇得像是在逃走。
埃德偷偷看了佩恩一眼，精灵的脸色比他想象的还要难看，却似乎并不是因为最后那句像是威胁一般的警告。
他怔怔地看着斐瑞的背影，眼角的肌肉微微抽搐，像是突然间陷入了什么可怕的记忆之中。
.(未完待续。)