她挺直了脊背，正襟危坐，稚嫩的声音异常严肃：“我知道你们拥有了阿克顿之剑……但是，听我的，那柄剑不能使用！”
伊斯微微皱眉。
“那难道不是你硬塞给我的吗？”他恼怒地问。
“那是拉贝雅……但也总比落到安克兰手里要好吧？”女孩儿瞪大眼睛，“那柄剑的确能够切开空间……但问题是，你不知道这个世界和另外许许多多个世界是怎样保持着微妙的平衡。一个裂缝足以摧毁一切，更何况是与虚无之海相连的裂缝！为了抵抗它的侵蚀，地狱才会存在……我知道你有多么讨厌那些被称为神灵的‘外来者’，伊斯，但他们的确为保护这个世界尽了最大的努力。”
“……然后又抛弃了它吗？”伊斯冷冷地说，“干得好啊。”
“他们不得不离开……”女孩儿叹气，“你可以视之为抛弃，也可以视之为自由。或许终有一天，在时光的尽头，你能在他们那里得到答案……而现在，我所知道的是，那是安克兰或炽翼都不可能给予的自由。我花了一百多年的时间寻找他们留下的每一点痕迹，以我的了解，他们可都没有什么宽容的胸怀。顺从，或死亡，或许将是他们唯一会给出的选择。”
埃德有些茫然地眨着眼。在这焦头烂额的几个月里，他所关注的无非都是身边的人和事……似乎直到此刻他才清楚地意识到——或愿意接受，他身不由己被卷入的冒险，已经变成了“拯救世界”这样沉重的负担……那甚至让他觉得有一丝荒谬。
“所以，无论以什么方式，你到底能不能帮上忙？”伊斯问得一点也不客气。
女孩儿低头沉思。短暂的沉默里，水晶莲燃烧时哔剥作响的声音，清晰得让人心惊肉跳。
“简单来说，你们只有两个选择。”女孩儿抬头，平静的双眼中带着愧疚与同情，“而除了将我所知的一切都告诉你们，我也的确帮不上什么忙……抱歉，我原本以为，我还有足够的时间……”
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最后一缕青烟消散在夜色中时，埃德不自觉地打了个哆嗦。
女孩儿的身影在那之前就已经消失。水晶莲尚未烧到尽头，清澈的池水便在闷热的夏夜中结起薄薄的冰层——身处另一个世界的灵魂，已经无力承受这样复杂的交流。
埃德一阵阵地发着抖。不是因为池水逼人的寒意，而是因为他不得不明了的一切。
那还远远不是“一切”……却已经让他无法接受。
他下意识地伸手抓住伊斯的手臂，仿佛不紧紧地抓住点什么，他就会被无形的漩涡卷到世界的尽头，漂浮在永恒的虚无之中。
他没有做好准备……一点也没有。
伊斯的脸色比他还要难看。他死死地瞪着冻结的池水，直到越来越厚的冰层发出一声碎裂的清响，整个水池像被过度冰冻的水罐一样爆裂开来。
“你听到了。”肖恩平静地开口，“牺牲永远是必须的。”
“那又怎样？”金色双眼冷冷地瞪着他，“她说了我就得信吗？”
他反手抓住埃德，粗鲁地拖着他大步离开。
“会有别的办法。”他告诉埃德，也告诉他自己：
“总会有办法的！”
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