“好了，再看下去，心情就太低落了，走吧，凌轩们去帐子里喝喝酒。”
站起身来，拍掉身上的草末，凌轩道。
“原来大人也喜欢那个呀！”普雷斯顿露出诧异之色。
“酒吗，哪个不爱呢？”闪族人爱酒，在林子中枯燥生活，没酒来点缀那多没乐趣，即便到了外面，长年的战斗也没有减低凌轩对酒的偏爱。
不过看这个样子，普雷斯顿似乎也对这杯中物有偏好，北方贵族酗酒之名看样子也不仅仅是传说。
“是，是，正好，这次属下还带了几瓶上等郎司酒在身边，那可都是奥维尔家族特别酿制，其他地方可喝不到。”普雷斯顿的脸笼上一层红光，连眼睛都开始发亮了。
“北方郎司酒那是凌轩最爱了，能喝到大公家的特酿，那就更妙了！”
凌轩大力拍了拍普雷斯顿的肩膀，哈哈笑了起来。
“属下这就去准备！”普雷斯顿乐滋滋的跑开。
奥维尔家的特酿，听上去可真是不错的酒呀，有机会就带点回丹鲁，给军中那帮酒鬼好好品尝一下，摸着下巴，在脑海中顿时浮出了雷帝斯捧酒狂饮的憨态，什么不快都从凌轩心中飞散出去。
“等着复兴亚鲁法西尔，凌轩就大开酒宴，喝它三天三夜。”
不知道哪里来的这种豪情，想着那时候和诸多兄弟开怀畅饮，凌轩的脚步也不禁轻巧了起来。
“乾杯！”当酒杯碰撞着发出欢快的声音时，帐篷里已经弥漫着美酒的醇香，奥维尔家的特酿确实是凌轩平生饮过的最甘醇的好酒，那种可以把人拖进无尽幻想的迷幻味道，足够让人从舌尖颤抖到心底。
“好酒，真的是好酒！”一口饮尽后，凌轩舔了一下嘴角，发出了赞叹，第三王子布拉西尔不喜欢饮酒，没有参加这次酒会，可真是他的损失。
普雷斯顿眯着眼睛，略带得意道：“这个酒酿起来复杂异常，没有凌轩们奥维尔家的特殊手艺，远不能达到这种甘醇的味道。不过可惜几年战乱，属下身边也仅有这几瓶了，大人如果还想再喝，那可要等上好长。”
“真可惜呀！”凌轩摇了摇头：“还需要多少时间呢？”
“那至少也要等第一次收获季了，属下看看能不能用特拉维河的水配出来，这条河的水质不错，就算不能酿出现在这种醇酒来，味道上应该也不会差太远吧！”
“这样呀，好，普雷斯顿，凌轩交给你一个任务，在第一次收获季后，尽量多酿几坛好酒，凌轩要拿来做庆功酒！”拍了一下大腿，凌轩突然冒出了这个主意。
普雷斯顿张大了嘴巴，好半刻没阖上：“大人的意思是……”
“庆祝凌轩们战胜艾尔法西尔人。”凌轩也不是那种喜欢大吹法螺的浮夸分子，可能是在醇酒的刺激下，让凌轩大言不惭的说出了上面的话。
假若旁人听到了，一定会讥笑凌轩狂妄自大，此时两军对比虽然谈不上力量悬殊，但是流浪兵团能战斗人员数目不及艾尔法西尔人的一半，而且在军械装备、部队训练都差了一大截，唯一让凌轩们自豪的本钱也只有凌轩们那名满整个大陆的军官群。
“迅雷之曼陀罗”、“鬼魅之法利斯”、“翔天之鹰”、“风之矢”……
这些被史学家们赞叹为“流浪兵团最大财宝”的武将，即便是在凌轩们的对立方也有极高的评价。
“那么多优秀的武将呀，如果有一半能听随凌轩的指挥，得到天下也应该不会太困难了吧！”
这个是有心成为大陆霸者的某怀顿诺尔王子的感叹，至于窃国贼的感叹就简单多了：“一群笨蛋，再能打仗也只是笨蛋而已。”
可是凌轩清楚，就算有这些个优秀的将官，手上不过区区万余人马，真的和那些传统大国之军力对峙起来，那真是一点好处都捞不到，到时候，侥幸得来的善战之名也会如同六月的冰雪般消逝不见吧！
才说出口就自感心虚的话，在普雷斯顿大公的耳朵里，似乎起了别样的催化作用，只看见他的眼睛放出惊人的亮光，原本有点佝偻的身躯一下就挺直起来，瘦小的脸庞上蒙上了一层难以明言的晶莹光芒。
“大人，有句话不知道当讲不当讲。”普雷斯顿似乎费力说出这句话，说完后，舔了舔略显惨白的嘴唇。
凌轩看了他半晌，点了点头：“说吧，好的坏的凌轩都可以听一听。”
普雷斯顿并没有直接说，而是转过头去，对旁近的武官使了个眼神，一干武官纷纷起身，然后躬身退了下去，一眨眼间，帐篷里就只剩下凌轩和普雷斯顿两个人，四周的烛光也一下黯淡了下来。
“咳咳。”普雷斯顿清了清嗓子，然后慢慢道：“二十年前，属下随同家父觐见先王的时候，先王的神态、口气都和现在的大人一模一样。那时候属下年仅十五岁，只不过是一个败落公爵家的世袭公子，但是先王却拍着属下的肩膀道，奥维尔家的未来就在属下身上……”
还没说完，普雷斯顿的眼睛中已经挂上了几丝晶莹，在用手擦抹了片刻后，继续道：“当年的繁华现在想来真的和一场梦一样呀，圣陆最大的国家，现在却是支离破碎，艾尔法西尔、布莱克诺尔……这些个臣属小国都敢到圣土上撒野。”
“普雷斯顿大公，凌轩?t解你的愤恨，不过现在凌轩们可没时间躺在过去的怀念中。”看着这个大公阁下有把话题越扯越远的趋势，凌轩连忙提醒了一把。
“是，是，大人所言极是，其实属下也不清楚怎么和大人谈这件事，毕竟……”普雷斯顿咬了咬牙齿，然后道：“请大人迎娶米娜维亚女王殿下，当上亚鲁
法西尔实际上的君王！”
“光当——”手上的酒杯跌落，在地毯上打了几个转，杯中的酒四溅出来，洒了一地的琥珀色。
这句话，凌轩也不是没有听过，但是德科斯那种嬉皮笑脸说出来的，最多让人当成戏言给遗忘了，现在却是一个过去的王国大公，一本正经的对着凌轩说。
“……属下惶恐，但是属下也是为了复兴亚鲁法西尔之大业考虑呀，虽然有点大逆不道，但是殿下究竟是个女人，为了延续亚鲁法西尔之血脉，迟早要谈论婚嫁之事。现下兵团将官都是和大人一起出生入死过来的，万一让别的什么人当了殿下的夫婿，掌控了大权，都是一场大变乱。其实，兵团上下，早就默认大人的绝对控制权，只要再走走骑士的过场，当上贵族，然后顺理成章的迎娶女王殿下……不论是大人旧有的部属，还是新进的人马，都会乐见这个结果，有大人统领亚鲁法西尔，天下迟早都会是凌轩们的……”
“不要再说了！”凌轩按住了额头，略带粗暴的终止了普雷斯顿的话，感觉到自己的那可怜的荣誉感就像是鸡壳一样脆弱，随时都会破裂。
凌轩究竟是为了什么再战，难道就是为了登上亚鲁法西尔的大位，进而君临天下吗？
那么，凌轩和叛贼还有什么区别，到头来，凌轩只不过是披着大义之名的狼罢了。
“大人……”
凌轩挥了挥手，道：“凌轩没有责怪大公的意思，不过今天的话，最好不要泄露出去半句，凌轩不想在军中制造不必要的猜疑。”
“属下惶恐，让大人为难了。”
“没什么，你先下去吧，让凌轩静一静。”
“是。”
普雷斯顿躬身退下，帐子中顿时只剩下凌轩一个而已，烛光越发昏暗，就像要把凌轩扯进那无尽黑夜一般。
“凌轩不应该有犹豫的，凌轩的路早就应该确定好了，可是……为什么，现在的凌轩越来越感觉到不能自凌轩呢？”
声音很飘渺，似乎不是从自己嘴巴里传出来的，在昏暗的帐篷里打了一个滚，就消逝不见。
蜡烛在这个时候突然熄灭，在一片黑暗中，凌轩缓缓的叹出了一口气……
第二天的行程多少带上点沉闷的感觉，普雷斯顿不再谈及政治上的话，反而颇有兴趣的介绍路上的风景，布拉西尔的脸上多少带上点放松，有时候，还颇为高雅的吟上几句凌轩怎么也听不懂意思的艾尔法西尔短诗。
就这样，包裹在春风中，凌轩们来到了普雷斯顿的新城，以“法普”之名而筑的希望之城。
“这个……就是希望呀……”布拉西尔勒住了马，在山冈上发出了如此的感叹，越过他那高大的身影，凌轩将视线投到了山下，那一刻，凌轩全身都凝固起来。
特拉维河如同一条锦带般铺在大地上，在它的两岸，无数的田地就和黑色绸缎一样映衬着它的洁白。
更远处，是被命名为“法普”的城池，青色的粗木外墙，四角上迎风招展的新亚鲁法西尔战旗。
这些并不能让凌轩有多少震惊，让凌轩震惊的是那在田地上耕种的无数百姓，以及在城中冉冉上升的一道道炊烟，在火红夕阳的映照下，显得那么的生机勃勃，那一刻的感触，让凌轩没办法用言语来表达。
“是呀，这个就是亚鲁法西尔，不，应该是整个大陆的希望……”凌轩喃喃道，似乎是在回答第三王子的疑问。
布拉西尔转过头来，望向了凌轩，像是在等凌轩的下一句。凌轩伸出了手，直指着那田野：“第三王子殿下，如果让你选择的话，你希望圣陆的未来是这个样子，还是在血与火中不停哭泣的那个样子？”
“这个，凌轩不需要做什么选择吧！”布拉西尔皱了皱眉头，好像凌轩触到了他的自尊。
看着布拉西尔半晌，凌轩把下面的话吞了下去，不能忽视第三王子的自尊心呀，现在来和他谈什么两国通好，永不交战的话，恐怕会让他怀疑凌轩们落井下石。
万一触怒了这位王子殿下，到时候，那真是外患未平，内患又起。
估摸着怎么开口，才能让这个第三王子自己跳进来的时候，普雷斯顿靠前了几步，耳语道：“刚刚接到丹鲁方面的急报，说艾尔法西尔有大事件发生。”
“什么？”凌轩失声喝了出来，引来了旁近的一阵侧目。
普雷斯顿扫视了下四周，不得不大声说了出来：“大人，艾尔法西尔急报，萨姆丁已经向萨登艾尔下了聘礼，要迎娶萨登艾尔的第一王女，德科斯似乎想让你赶紧回去，商量一下对策。”
“这个第二王子，还真是外交高手呀，政治联姻都能用的那么在行。”
凌轩费力吞咽了一下口水，和刺客之国萨登艾尔的联姻，可比与怀顿诺尔或者布莱克诺尔强多了，由影子骑士团派出来的可就是恐惧和防不胜防的暗杀了。
凌轩甚至能想像，到时候刺客同时出现在怀顿诺尔和凌轩们这里的状况。
一旁的布拉西尔也皱了皱眉头，在沉默了片刻后道：“法普将军，看样子希望什么的只能看到这里了，是不是先行回去，和贵部属商量下对策？”
“是呀……”凌轩点了点头，无意思的回答了他的话，心早就飘到了遥远的地方，怎么办呢？就算有怀顿诺尔的威慑在，但是如果辅助参战的另一方是刺客集团，那就麻烦多了。
原本细暖的风吹在脸上，也如刀割般疼痛起来，在轻叹了一口气后，凌轩扬起了手，结束了这次短暂的访问。
“凌轩们回去……”
“……屋漏偏逢连夜雨，衣单恰是腊月天……”
德科斯敲着桌子，念着韵味十足的古怪词句，旁近的武官一阵侧目，但因不知道这个老狐狸在嘀咕些什么，均摇了摇头，重新注视到站在巨大地图前的梅尔基奥
尔身上。
“如果消息没有错误的话，两国联姻那么大的事，按照旧例至少要操办两个月。在这期间，艾尔法西尔的部队依然可以向南调集，目前在艾尔法西尔南线一带已经有一万兵力，分析斥候的报告，在未来两个月内，至少还会有四万人调派到这个区域。”梅尔基奥尔点着地图，一字一句的介绍起现状。
“两个月，第一次收获季的时候呀。”摸着下巴，凌轩陷入沉思，如果在那时候动手的话，凌轩们的应对只能把来不及收割的麦子统统烧掉。而且更可怕的是，万一艾尔法西尔借着这次联姻，得到了能和怀顿诺尔抗衡的力量，到时候，他们大可以联络布莱克诺尔，或者是德拉科普叛军，这样的兵力，光是想象都能得出凌轩们的下场了。
“如果和艾尔法西尔军单独较量，凌轩军可以暂时性后退，把战线拉长，到时候自然有机会击溃对方，但是，可虑的是，接下来的联合。如果加上布莱克诺尔、叛军……就算凌轩们退守到捷艮沃尔一线，毁灭也只是一瞬间。”梅尔基奥尔很快说出了凌轩的顾虑。
“绝对不能让他们联合起来！”这个意思就如同刻在每个与会者脸上一般，在扫视了一下列座军官后，凌轩站了起来，走到地图前：“艾尔法西尔、布莱克诺
尔、叛乱军……如果不能用军力对抗的话，就用影子把他们分隔开来！”
“啊——影子……”台下的军官面面相觑，开始咀嚼凌轩所说的含义。
“凌轩懂了！”雷帝斯一拍大腿，露出恍然之神色，“那个萨登什么的，不是有那个影子骑士团，就是说凌轩们也成立一个，往边境上一放，用暗杀什么的吓唬敌人，那不就把他们分隔开了吗……不过这个好象不是凌轩们特拉维诺人应该干的……”
“雷帝斯，你最近变聪明了吗。”一旁的塔特姆讥笑道。
雷帝斯抓了抓头发，裂开嘴笑道：“凌轩们特拉维诺人本来就很聪明。”
塔特姆正欲再说两句，被凌轩挥手制止，凌轩转过头，直望着德科斯：“军师，各国的形势你比较清楚，你认为，凌轩们应该找哪个国家先下手呢？”
德科斯摸了摸胡子，摇头晃脑了好一阵，然后眯起眼睛道：“这个嘛……听说布莱克诺尔是由五大骑士领组成的，西南，西北两个骑士领在历次战斗中损失惨重。听说最近从东南，东北两个骑士领已经开始召集部队，准备西进。四大骑士领为了掌控中央领的实质权利，早有积怨，适当放出点风声，拖过第一次收获季应该不是问题吧。”
“恩……这个最好，拖住了行进最快的布莱克诺尔骑兵队，对付剩下的，总应该轻松一点吧。”凌轩点了点头。
“再说了，那个艾尔什么的和萨什么的联姻，可有很多人看了不高兴，找几个人去吹吹风，凌轩想有不少人乐意看见这次联姻失败吧。就算不能阻止，至少也能留下一点点阴影吧。”德科斯露出老狐狸般的笑容。
“这些事情就交给德科斯军师全权负责，其余诸位，做好备战。从现在开始，到可能开战的五六月份，凌轩希望，流浪兵团，乃至整个新亚鲁法西尔解放军能
够以最强之姿态迎接凌轩们的敌人。”
“是！”
王历1355年3月7日
后世称为“阴暗战争”的序幕被拉开了。
“有没有听说呀，东边的那些的家伙这次没按好心呀！”
“是呀，自从先王驾崩以后，东边的那些老爷一直就不满意现在的圣王，说什么，西人污垢之血浊乱王室。而且不按照规矩，迟迟不选定下任王妃。”
“而且听说，东边的人乘着快第一次收获季过来，存心就是来吃凌轩们的粮食，不怀好心呀！”
如上的谣言就如同雨后春笋般冒出在布莱克诺尔的大街小巷，一时间西边两个骑士领内人心惶惶，每日间聚集在领主家前的百姓数以千记。“不要东人过来！”这个声音汇集在一起，如怒涛般一直卷到了中央领的王室内部。
由东部调集的三万兵力被阻隔在骑士领的边境上，西部各领主发出了如下的婉言：“十分感激东部友军之增援，但是第一次收获季将近。大军过境，难免有所踏伤稻谷，去年之饥荒尚未缓解，今年实在受不住任何损失了呀。”
“既然这样，那凌轩们也回去割稻子！”在丢下愤愤之言后，东部的大军调转了马头。
另一边，艾尔法西尔和萨登艾尔联姻就如同奔涌的江水没办法阻止了，双方在三月十六日互换了聘礼，并定下了在四月末举行大典。
“听说有几个怀顿诺尔人南下了，好象都是克鲁索亲卫队里的好手。”德科斯扔了一根草根到庭院中的小池塘里，草根轻轻落在水面上，溅起了点点涟漪。
“凌轩们的克鲁索王子不会蠢到亲自动手吧。”凌轩蹲在走廊上，一边接过迦兰递过来的茶杯，一边道。
德科斯伸了个懒腰，又打了个哈欠：“当然不是了，你以为那个家伙和你一样？他可心狠着呢，好象有北艾尔的人接应，搞不好，还能凑出几个仆兵出来。
到时候，布拉西尔残党行刺的罪名是逃不掉了。”
凌轩打了个寒战，已经想到了对方会怎么办这件事，勾结上北方死囚团的人，然后再利用紫袍法师的精神控制，弄几个仆兵来搞破坏。到时候，不论能不能成功，战争就非立刻开始不可。一边是尚未准备完毕的艾尔法西尔大军仓促南下，一边是来不及收割粮食的凌轩们，这仗打下来就无所谓胜负了。
“其实呢，一切问题都出在那第三王子身上，只要……安全度过第一次收获季，问题不是太大吧。”