她们一刻也不敢停歇，只知道向前跑，但哪里敌得过马的速度，得得得的马蹄声，越来越近。
凤栖心一横，向微雨道：“小姐，你躲进那芦苇丛中，千万别出来，我去引开他们。”说着，将微雨推进了芦苇深丛。
季连微雨哭泣着：“凤栖，好凤栖，你别走，我们一起躲起来。”
凤栖边哭边扭头向东行：“小姐，不引开他们，谁也活不了……”发足急奔而去。
凤栖始终还是被马追上，惊慌之下，脚一滑，便从山坡滚落下去。恍惚中，似乎听得山上纵声长笑，以及女子的哭泣声，她也不知道是幻觉还是真实，只道小姐又被抓了去。
待得十八骑士发现她，已是无力回天。她一心记挂小姐的安全，勉力吐出几个字：“燕家，救小姐。”她不知道是严家，还是燕家，或是别的什么，只是在途中偶尔听到过一次。
凤栖等不到救出小姐的时候了，她在拼尽最后的力气说完那几个字便香消玉陨。
山雨欲来风满楼。肆虐的秋风吞尽树枝最后一片叶子，那光秃秃的枝干触目惊心。
季连别诺杀气渐盛，杀气中夹杂萧瑟绝望的悲凉。他在微雨房中，看着妹妹出走前还研墨写下：
夏之浓，秋之淡。朝浓暮淡纷飞雁。纷飞雁无眠。
人之近，心之远。水近山远香一瓣。香一瓣谁怜？
妹妹只知“水近山远”，总以为外面自由自在，却不懂江湖险恶，处处陷阱。
他将毛笔捏在手里，重一用力，毛笔便断成两截，断竹刺进肉中，鲜血渗出。一滴一滴，化开在墨汁上，形成一朵朵殷红的小花。
十八骑士探得和凤栖口中的“燕家”条件相符的，只有苍宁县以造船业为营的燕家庄，表面是正当营生，却是小作坊，难成大器。近年日盛，竟是干着贩卖女眷的勾当。
几日前，正有一艘运着数百少女开往京都的船要起航，但不知什么原因，却忽然搁浅。
“华翼，带十八骑士夜袭燕家庄，满门灭杀！”季连别诺背对华翼，一字一字，字字肃杀。敢动他季连别诺的妹妹，必然得付出满门陪葬的惨痛代价。
“是，少主！”华翼领命退出。他是季连家族地位超卓的老管家华暮然之子，也是十八骑士的头领。
他从小和别诺一起长大，深知少主说一不二的性格。如果不是季连家训------季连子孙不得涉足皇权之争，那这位少主必是帝王的不二人选。
更何况，微雨是少主心尖上的人，同个母亲生下来的嫡亲妹子，季连世家独一无二的大小姐，那是何等尊贵。而今不止下落不明，还有可能被贩卖至青楼为妓，这个念头想想也让人发狂。
华翼匆匆别过父亲华暮然，记着父亲的叮嘱，带领十八骑士赶至苍宁。
风尘仆仆。
血溅长空。
乌鸦在老树上声声怪叫，如死到临头的挣扎。
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