他坐起身令道:“传我的命令,有胆敢泄露消息者,立斩无赦!”
刘武周对宋金刚有了疑心,派人将大部分粮草从宋金刚大营内搬回了榆林城,此时榆林城的仓城内粮草堆积如山,各种战鼓、旗帜、箭矢等军用物资堆满了仓库,这是刘武周大部分的积蓄,是他从太原郡和离石郡各县抢来的粮食,一共有八万石军粮和二十万担干草,另外他还有五十余万头牛羊养在善阳县没有带来。
为了保证仓库的安全,刘武周派了八千重兵守卫仓城,并将仓城内的水门关闭,一千人分为十队在仓城内来回巡逻,不准任何人点火把,防止失火。
一更时分,士兵们都沉沉睡去,仓城内的几队士兵在来回巡逻,高墙上和哨塔也有数百士兵在警惕地放哨,不敢有半点大意,每一座仓库大门前都站着二十名士兵,巨大的铁链锁住仓库大门,挂着三把大锁,钥匙分管在三个人手中,戒备森严,滴水不漏。
但就在第一号仓库内却出现了异常,丰州军在这座仓库内留下了五千石粮食,刘武周百思不得其解,最后只能认为是丰州军撤走时太仓促,来不及运走。
异常就发生在这些五千石粮食中间,在两堆粮食之间,一块地板却突然动了起来。慢慢地移开。露出了一个长三尺宽两尺的地洞,从地洞中探出一个人头,向四周观察了片刻,轻轻一跃跳了出来。
紧接着第二人、第三人地洞内钻出了数十人,他们将一桶桶火油搬了出来,这条地道直通城外,是大利城火烧突厥军的故技重施,尽管刘武周的军队很小心,也派人检查了仓库的地面。但他们却不可能为了检查地面而把五千石粮食搬开,而地道就位于粮食中间,四周被粮堆封堵。
隋军士兵动作非常迅速,他们架梯子攀上了粮堆,将一桶桶火油撒在粮食上,撒在墙壁上,将大量浸泡过火油的布放在仓库的四面八方,他们在仓库内行动。而外面的守军却丝毫没有发现。半个时辰后,上百桶火油撒遍了仓库。
士兵们开始迅速撤退了,最后一名士兵敲动火镰,‘咔!’的一声,一团火苗在他手中出现,他点燃一团油布扔了出去,油布点燃了粮食上的火油,蓝色的火苗开始迅速蔓延。
士兵盖上了铁制的地板。数十人迅速钻过百丈长的地道,地道的出口在城外一片树林内,而此时,三里外的黄河边上停泊着一艘千石大船。
大火越烧越猛,浓烟滚滚,外面的士兵也发现了,‘当!当!当!’刺耳的警钟被敲响。八千守军乱作一团,有人跑去向刘武周禀报,其余士兵纷纷跑到运河取水灭火,但不幸的是,大门被铁链和三把大锁锁住,而其中一把钥匙在刘武周手上,他们无法进去,只能将水泼在外墙上,却没有丝毫作用。
火借风势,烧穿仓库屋顶,火焰腾空十余丈高,丰州军设计慎密,他们将粮食放在东南角的仓库,巨大的火舌借着东南风,向西北方向吞噬,又点燃了只相隔一丈的第二号仓库,不多时,第三号仓库也点燃,火势太猛,救火的士兵开始惊恐地向外奔逃。
刘武周望着仓城上空冲天大火,急得跺脚大吼:“救火!所有军队全部去救火,把粮食给我抢出来!”
“陛下,火势太大,弟兄们进不去!”
刘武周绝望地坐在地上,欲哭无泪,他知道这下真的完了,他连明天的粮食都拿不出了。
冲天的大火将城外十万驻军惊醒,士兵们都聚集在营帐外,望着城内的大火议论纷纷,这时,善阳县已被隋军攻破的消息在军队中迅速传播,有人大喊起来,“军粮没有了,家也没有了,大家现在不跑,还等何时?”
“丰州三十万大军已经杀来了!”
丰州军混在军中的探子在四处传播各种消息,恐惧在军队中蔓延,军心严重动摇,士气低迷到了极点,驻扎在城外的军队本来就不是刘武周的核心军队,大多是抓来的民夫,他们本来就不愿卖命,现在连粮食也没有了,军心开始崩溃。
先是外围士兵出现逃亡,就像雪崩一样,有一个士兵逃跑,就会带动十人,十名士兵逃亡就会带动百人,越来越多的士兵丢下武器逃跑,数千人、上万人、数万人,军官叫喊不住,一名军官连杀两人警告,却被愤怒的士兵们一拥而上,将他乱刀砍死。
大规模的溃逃终于爆发!
而就在这时,杨元庆的三万精锐骑兵已经出现在五里外,望着冲天大火,杨元庆下达了命令,“堵住城门,不准城内军队逃走!”
三万骑兵发动了,铺天盖地向榆林城扑去,俨如夜空中翻起的滚滚闷雷。
天渐渐亮了,一队队刘武周士兵从城内出来投降,十几名大将和刘武周的臣子跪在杨元庆面前,为首大将潘纶将刘武周的人头高高举起,“刘武周暴虐不义,残害马邑民众,我们皆忍无可忍,今斩下他人头献给总管,愿为总管效力!”
杨元庆笑着安抚他们,“我知道你们都是忠义之人,跟刘武周也是迫不得已,我之所以不进攻,就是不想让马邑郡成为千里赤野,你们大多是马邑、雁门豪强,希望你们能替我安民,我也绝不会亏待你们。”
众人大喜,一起高声道:“愿替总管安民!”
这时,一名报信兵奔来禀报,“启禀总管,宋金刚的军队已经南撤了,他留了一封信给总管。”
士兵将一封信呈上,杨元庆拆开信,信中只有一句话,‘愿去太原之南,为总管牵制北上之军。’
杨元庆微微笑了起来,宋金刚果然识时务,他取过刘武周人头,交给旁边亲兵校尉,“用锦匣装好,派人去江都献给圣上!”