秦琼抬头望去，只见最面高处露出一株体格庞大的树冠，这棵大树足有十几丈高，被白雪覆盖，至少有千年以上，矗立在半空中。
确实，如果藏身在这棵大树上，十几里外的情形看得清清楚楚，秦琼又问他：“易县有多少驻军？主将是谁？”
“回禀将军，易县有两万驻军，主将是翟雀儿。”
秦琼又问了他十几个问题，包括装备、粮食、民心等等，探子都能一一回答，基本上都属实，这个时候秦琼已经大概了解易县的情况了，居然有两万驻军，而自己只有一万人，也没有带攻城器，攻城会很不利，不过隋军的装备和士气要远远胜过对方，从对方穿的皮甲便可看出，而且只有斥候和亲兵才能穿皮甲，其他士兵都衣着褴褛，平时也吃不饱，士气十分低迷。
秦琼毕竟是经验丰富的大将，他迅速分析了自己的有利和不利，他也意识到自己没有必要这样仓促进军，对方已经知道了他的到来，仓促进军只会对士兵的体力消耗极大，反而让他被动。
至于攻打城池，秦琼一时也无计可施，好在四周随处可见高耸笔直的大树，非常适宜制作攻城武器。
想到这，秦琼当即下令道：“传我的命令，队伍就地休息！”
隋兵已经急行军一天，每个人都疲惫不堪，大家纷纷找地方坐下休息，喝水吃干粮，那名探子怯生生道：“将军，我已全部交代，能否放我回家？”
秦琼笑道：“现在放你，怕你泄露我的军机，等打完仗我会放你，并会给你钱粮作为奖励。”
“多谢将军！”
秦琼找一块大石坐了下来，接过士兵递给的一块面饼，一边慢慢啃咬，一边思索着破城之策。
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杨元庆之所以选择了拿魏刀儿做进攻河北的突破口，就在于魏刀儿在整个河北势力中是最弱的一个，他虽然号称十万大军，但实际上他只控制了上谷郡和恒山郡，民力严重不足，几乎是全民皆兵，上至六十岁老翁，下至十二三岁的少年，全部被强迫从军，这才勉强凑齐了十万大军。
他几乎还延续着前几年的造反模式，全民皆兵，竭泽而渔，严重破坏生产力，这种模式目前已经被几大势力摒弃了。
但魏刀儿也有他的幸运之处，他抢到几座涿郡粮仓，搬运了几十万石粮食回恒山郡，这些粮食便勉强维持了他最低限度的军粮，再加上窦建德鼓励魏刀儿对抗幽州罗艺，也送了他一些皮甲和武器，又在粮食方面给了他一点支援，这便使魏刀儿的十万大军能够维持下来，而且罗艺因为对窦建德颇为忌惮，也迟迟没有对魏刀儿动手。
魏刀儿就像一只在夹缝中生存的壁虎，依靠着窦建德，苦苦守着自己的一块地盘，几个月前，他几次想趁隋军主力在河东道南部和李世民军对峙的机会，出兵劫掠太原郡，但最终他没有这个胆量。
他最害怕的事情就是隋军东征河北，但隋军并不会因为他害怕而放弃东征，在和唐军达成和解协议后，隋军的东征便拉开了序幕。
魏刀儿是在年初时登基为魏帝，他仿造窦建德的金城宫给自己也造了一座宫殿，娶了二十四名妃子，只是他没有足够的人才担任公卿大臣，使得他的朝廷成了空架子，把各个大臣头衔封给了部将们，成了天下笑柄。
这几天，魏刀儿心中担忧到了极点，他也听说了隋唐达成和解协议，南方又和王世充结盟，那么隋军的下一步必然就是东征河北，他魏刀儿就是第一个挨刀者，这让魏刀儿心中又烦又乱，他不知该怎么办才好。
一面大铜镜前，魏刀儿身着龙袍，头戴冲天冠，眯着眼打量着大铜镜中的自己，眯缝的眼睛充满了留恋，他这身龙袍还能再穿到几时？
他轻轻抚摸着脸上长长的一道疤痕，这道触目惊心的疤痕是他少年时代留下的纪念，伴随了他整整三十年，难道这道伤疤就要在人世间消失吗？
魏刀儿心中长叹一声，他着实不甘，可他又怎么办？他的军队能打得过精锐的隋军吗？魏刀儿心里有数，他的军队就是一群乌合之众，连刘武周的军队都打不过，怎么可能和杨元庆的军队对抗。
就在这时，宫门口有侍卫禀报：“禀报王上，北隋有使者求见！”
魏刀儿精神一振，连忙道：“速请他进来！”
他心中又燃起一线希望，北隋使者找自己，会是什么事？
片刻，侍卫带进来一名三十余岁男子，向魏刀儿拱手施一礼，“在下隋朝鸿胪寺少卿刘崇运，奉楚王殿下之命特来和魏将军谈一谈避免双方兵戈相见的条件。”