楚王妃的宴请引起满朝轰动，文武百官纷纷赞扬，盛赞王妃克己俭朴，乃天下臣民之福，王妃的以身作则，使官场后院的夫人们纷纷收敛了竞奢的习气，出门上街开始行效俭朴之风，虽然不可能让女人一下子改变心性，但至少抛头露面之时都变得低调了，首饰绸衣也只能私下在家里穿戴。
不仅女人们收敛，连官员们自己也不好意思再招摇显摆，尽量衣着简朴，鞍马寻常，上行下效，一件小事便使整个太原的风气得到了巨大改变，浮华奢侈之风一洗而尽。
就在太原民众纷纷盛赞王妃之时，杨元庆却不在太原，体会不到官民对王妃的爱戴，新年将至，他作为军队最高统帅，不可能在家中享受天伦之乐，他在两千骑兵的护卫下，浩浩荡荡来到了河东郡，和驻守河东郡的五千将士共饮屠苏酒，然后将转到河内郡，再和河内郡的将士共度新年，他还要马不停蹄赶往恒山郡和上谷郡，那里的将士也在等着他。
腊月二十四，杨元庆抵达了河东城。
此时由于隋唐两朝达成了和解协议，两朝之间的边境驻军已经大幅度削减，唐朝将大量兵力调去对付梁师都，而隋朝则将兵力调去河北，使原本重军驻防的河东郡一下子冷清下来。
河东郡的主将是亚将崔破军，听说总管到来，他出城三十里前来迎接。
‘呜——’远方号角吹响，崔破军率领三百名士兵飞驰而至，他翻身下马，上前在杨元庆马前单膝跪下，“末将崔破军，特来迎接总管前来河东郡视察！”
杨元庆下马将他扶起，笑呵呵道：“崔将军请起！“杨元庆又对三百名向他下跪的军士摆摆手，“各位弟兄辛苦了，请起吧！”
“谢总管！”
杨元庆又向崔破军身后看了看。笑问道：“萧旅帅在吗？”
一名年约十六七岁的年轻旅帅骑马奔上来，在马上拱手，“萧延年参见总管！”
萧延年正是宇文成都之子，两个月前带着母亲来到太原投靠了杨元庆。杨元庆将他们母子安置在自己府中，又安排萧延年去晋阳宫做侍卫，萧延年却不愿呆在京城，愿意去军中实战，考虑良久，杨元庆便同意他从军，并破格任命他为军中旅帅。驻防河东郡。
杨元庆因为宇文成都的关系，对萧延年格外爱护，萧延年长得酷似其父，身材高大魁梧，力大无穷，也使一杆凤尾鎏金镗，他武艺得到父亲真传，超然绝伦。只是还比较年轻，作战经验不足。
杨元庆上前拍拍他的肩膀笑道：“新年要不要回去陪母亲过年？”
杨元庆只是开一个玩笑，不料萧延年却肃然道：“从军当年不得请假。军纪如山，末将安敢回太原！”
杨元庆哈哈大笑起来，“好！好一个军纪如山。”
他翻身上马，从亲兵手上接过自己的弓，抽出一支铁箭，对萧延年笑道：“当年我和你父亲曾比过箭，听说你的箭术不亚于父亲，让我见识一下。”
萧延年年轻气盛，他不止一次听父亲说过，杨元庆箭术天下无双。他心中极想一见，他也自恃箭术高明，便毫不犹豫摘下自己的两石硬弓，抽出一支箭，对杨元庆拱手道：“请总管出题！”
杨元庆抬头向天空望去，冬天候鸟南下。天空宁静，倒是在百步外的小河边有一株柳树，柳枝细长密集，杨元庆用铁箭一指，“那边有一株柳树，你可射百步穿柳之术。”
说完杨元庆催动战马疾奔，奔出一百五十步，他张弓搭箭，在高速中一箭射去，铁箭如黑色闪电从密集的柳条中穿过，没有动一枝柳条，赢得士兵们的一片喝彩，杨元庆放下弓，笑吟吟地看着他。
萧延年咬一下嘴唇，百步穿杨他没有问题，但一百五十步他从未射过，他忽然狠狠一咬嘴唇，催动战马狂奔，也奔至一百五十步外，猛地回头一箭射去，箭飞疾快，从密集的柳条中穿过，但最后一根柳条却微微动了一下，引来士兵们一片遗憾的叹息声。
萧延年的脸顿时胀得通红，羞愧地低下头，杨元庆笑着拍了拍他的肩膀，“希望下次见到你，你能左右开弓一百五十步外穿杨而过。”
杨元庆微微一笑，在众人护卫下，向河东城疾驰而去，只留下萧延年怔怔地望着柳树发呆。
杨元庆没有急着进城，而是去了蒲津渡，按照隋唐两朝间的和解协议，双方在蒲津渡恢复原有的铁索浮桥，此时一座长长的铁索浮桥已出现在千里冰封的黄河之上，为了不影响航运，这座浮桥也采用了李春的办法，利用冬季枯水期，围堰排水，在河底打下一百二十根木桩，在河中央建造了一座真桥，船只就能从巨大的桥洞下穿过，远远望去，浮桥在河央处形成了一道弧形，气势壮观，时值新年前夕，铁索浮桥上人来人往，格外热闹，很多商人赶着骡马，满载着货物从对岸过来。
杨元庆立马在一座高高的山丘上，注视着远方的关中，天气晴朗，可以清晰地看见对岸的森林和山脉。