云乃常已经大笑着迎上前来，与比茨握手：“这就是贵集团的少年英杰吧，比我们驻军可要强多了。听说施大师今日要提携后进，我也带着几个后辈来凑凑热闹，比茨总裁不介意吧。”
比茨见他如此一说，便明白了他肯定也是经过了施化同意，否则决不可能贸然上岛，虽恨得牙痒痒的，但是也无可奈何，只好说：“施大师对后进的提携从来不遗余力，能够蒙他接见，是这些后辈们的福气呀。”
双方的少年们则没有那么客气了，两方面刚干过一架，现在相见自然是怒目相对。闻锋惊讶地发现高清澜竟也在列。女孩已有一月多没见，比起以前要清减许多，看着闻锋的目光，说不清是愧疚还是无奈。
比茨与云乃常对望一眼，一起高声喊道：“云乃常、比茨求见施大师。”
木屋中悠然响起了钟声，过了片刻，才听见施化懒洋洋的声音：“大梦谁先觉，平生我自知。难得两位贵客登门，我这懒人是躲不过了，请进屋来说话。”
比茨和云乃常相视一眼，并肩向屋子走去。后面的少年正要尾随，一个二十岁左右、一身白衣的青年却悄无声息地从树林后闪出，仪态优雅：“几位且跟我来，施大师有几道简单的测试，需要通过了才能拜见。”
两方少年似都以为理所当然，如果施大师能随便见到，才是奇怪呢。乔治与云器当先而行，其他人等随在身后，阵势也是不小。
白衣青年带着大家绕到岛屿东南角，转过一片树林后，出现在眼前的竟是一片露天的草场。除了一些石凳桌椅外，草场上空无一物，只有在正前方的位置，悬挂着两排密密麻麻的细针。丝线或长或短，细针也就高低错落不一。在两排针阵后方各有十个气球，一阵清风吹来，气球迎风招展，细针间相互碰撞，发出悦耳的响声。
闻锋对数字敏感，只看了一眼，就发觉两排细针各为三百六十枚，摆放的位置也颇有讲究，暗合矩阵上的妙处，只是不知道做什么用。
施化的声音遥遥传来：“现在要考较各位同学一个问题了。大家见到针阵，想到了什么？”
少年们大吃一惊，施化明明在岛屿西南角，中间丛林阻挡，竟能对这里情况一清二楚，仿如亲见一般。七级大师的能力实在匪夷所思。
两方少年互相对视，谁也不轻易开口，都在思考着施大师的问话。这是个很模糊的问题，界限极不明确，众人都不知从何答起。
施化的声音再次传来：“纪幽兰，你先说说。”
纪幽兰柳眉微蹙，思考了一会，说：“针阵相对而设，而气球相互间相隔两米，正是最短悬针的水平长度。所以，我的设想是，这应该是个对弈之局，双方看谁先能扎破对方气球，或者扎的数量多寡进行比较。而我们今天的主题是机甲操作，所以我设想是比拼神念的控制。至于具体如何比赛，我就不知道了。”
施化呵呵一笑：“果然是个冰雪聪明的女娃子，八九不离十了。”
白衣青年从旁解释道：“纪小姐的猜测没错，这的确是比拼双方的神念及控制力。这些飞针都经过施大师淬炼，只要用神念关注，就能驱使其飞动。而后对阵双方攻守展开，以扎破气球数多寡决定胜负。”
驻军一方见纪幽兰出了风头，都是苦思冥想，要压过桑德兰集团一头。高清澜微微向前一步，似乎想说什么，看了云器一眼。
施化的声音已经传来：“又是个女娃子，好，想说什么就说，不必顾虑。”
高清澜声音清越：“施大师，我觉得悬针长短不一，在驱动之时，是否长短、位置间的搭配不同，都能有不同的组合。因此，这不只是单纯神念的比拼，同时也是考验对弈者的临场反应。”