“我叫陈二。”陈二老实地答道。他眼光向身旁瞥去，见自己的伙伴全被制住了，他很后悔自己这次休息时安排了那叫三狗子的后生，定是这后生睡着了。
“泽州人？”年轻人继续问道。
“我是泽州人。”陈二不认为自己的身份很重要，如果对方愿意听，他愿意从自己的前十八代祖宗说起。陈二颇为硬气地说道：
“你杀了我吧，我不过是一个乡勇队正，我没有甚么可以告诉你的。问了也是白问！”
“你们这一队，共杀了多少辽人？”
“共二十一个。我们赚了，只可惜没有遇上一个你们汉兵走狗！”
陈二将对方当成了汉兵斥候。
令他意外的是，抵在喉间的寒刀被收回，那年轻人耍了个漂亮的刀式，还刀入鞘。
“陈队正受惊了，我叫郑宝，是韩相公麾下斥候指挥使。”年轻人抱拳致歉。
来人正是郑宝。他朝身后作了个手势，曹十三等追风十三骑均还刀入鞘，他们就如同鬼蜮一般突然出现在此。
陈二这才蓦然忆起，他确实曾在韩相公身旁看到过郑宝，而且他知道郑宝是韩相公的义弟，这样的人当然不可能是敌人。
“原来是郑衙内，小的有眼不识泰山，请衙内恕罪。”陈二连忙说道。乡勇们见陈二如此，心中的大石头这才落下，虽然此前大家都明白死生不过是家常便饭，但真到了被人神不知鬼不觉用刀架在脖子上的时候，才知道生的可贵。
郑宝爽朗地笑道：“陈队正是英雄，性命攸关之时仍视死如归，何罪之有？”他指了指那小名叫三狗子的乡勇道：
“不过，你还是太大意了。下次休息时，定要多派几个人放风了望才是啊。”
“衙内教训的是！”陈二狠狠瞪了一眼后生。
“陈队头，你们这支乡勇是我见到的最深入敌后的一支部曲。你不如随我去见相公，让他听听你们杀敌的经过，我想相公一定会十分高兴。”郑宝建议道。
“韩相公也来了？”陈二跳了起来，激动地搓着双手道，“我就说嘛，韩相公不会不管辽虏猖狂。只要韩相公亲至，还怕辽虏个鸟？”
……
韩奕已亲至端氏以北五十里。他的面前躺着三十余具辽兵尸体。
掌旗官吕福正操着一把匕首，依次将每上具尸体腹部划开，面不改色地将死者肠胃翻出。这不是为了泄愤，而是韩奕想知道这些辽人在死前吃了什么。
“谷物面食极少，肉食居多。看来吃的是抢来的我方百姓牛羊，这并不足以支撑他们久战。”李武蹲在地上说道，“辽人借道晋州界南下，山高路远，筹粮困难，本就是犯了兵家大忌。”
“这倒并非辽人犯了错。李卫公兵法有云，因粮于敌，是变客为主也。辽人南犯，素来习惯于‘打草谷’，烧杀抢掠，以为随时随地都能够抢到粮食养兵，这次他们失算了，再过半月，我看他们如何嚣张。攻与守，并非矛与盾，攻是守之机，守是攻之策也！严令诸军，未见敌疲备困顿，不得与敌发生营以上规模激斗。”
“遵命！”
“可有最新军报？”韩奕问道。
“陈顺将军越过沁水河后，烧毁渡桥七座，两日之内与敌发生百人以下规模战斗二十余次，敌我半斤八两。日前，马军第一军已抵达沁水县东二十里，贼军似乎被他们吸引调动起来，意图围歼我马军第一军。”
“冯将军与陈将军分兵后，溯沁水北上，昼伏夜行，发生战斗三十余次，他已发现镇北军留下的踪迹，但尚未接上头。冯将军部目前正往泽、晋交界山区进发，唯虑补给不易……“
“朱贵将军自高平西北与冯将军部相呼应，虽未与敌交战，但发现敌军甚多游骑，他预计将在五日后与冯将军会师于横岭堡。到时只要相公一声令下，他们就可切断辽军退路，来个瓮中捉鳖！”
“吴大用将军率乡勇，化整为零，四处出击，发挥熟悉地形的优势，转战于沁水两岸，专袭敌军粮道，截杀落单贼寇，积小胜为大胜，战果较丰。吴将军遣人来报，敌军远来，所需粮草皆仰仗太原，补给不易，正四处寻粮而不可得，人吃马嚼每日所费甚巨。他询问我军何时发起反攻？”
“高怀德与韩通将军报，自相公离开鹿台山大营后，当面之敌日夜攻击，我铁骑军同仇敌忾，未肯退让一步，杀敌甚多……”
“呼延将军回报，端氏城已被万余辽汉联兵围攻三日，探报说端氏城仍在我手，看来端氏县令刘熙古颇有其先祖尚武之风……”
韩奕听着部下禀报诸部进展，眉头略微舒展开来。但旋即接到朝廷的命令，令他愤怒：
“将在外，君令有所不受！”
当着部下的面，韩奕将朝廷的公文胡乱地卷起来，他本想将公文扔到了地上，再踩上一脚，想了想还是扔还给了李武。
鉴于辽汉联兵咄咄逼人之势，皇帝郭威急令京师兵马出动，大发诸道兵马北上抗敌，任命王峻为行营都部署，以昭义节度使韩奕为副都部署，以老将药元福为都排阵使，刘词、王彦超等骁将齐赴军前效命，集结禁军及陕府、河中、关中兵马，准备发起一场大会战。
朝廷又急令韩奕自潞州出兵，试图作出包抄敌兵后退之势，以解晋州之危。
京中禁军加上诸道兵马虽多，但远水解不了近渴，郭威和朝中大臣们寄希望于处在一线的韩奕能够打开局面。
因韩奕已经离开潞州鹿台山大营，行踪不定，所以皇帝与朝廷的命令，自京师辗转到了韩奕手中，已经是十天以后了。
“今强虏深入我辖境，我坚壁清野，本土作战，与强敌周旋，实属难得，岂能举兵北上？我若北上，无异于将泽潞三百里江山拱手送人，朝廷诸公懂军事者太少，襄垣之胜，因我占尽先机方有大胜，可一而不可再！”韩奕来回踱着步子，怒道，“陛下也未免太高估了我。朝廷大臣都想速胜，却不知敌军举国南下，镝锋仍劲。”
“相公，朝廷也知这是强人所难，不过眼下京师及诸道兵马集结及发运，还需一段时日，陛下有密旨：泽潞军事，一以委卿，勿须急击，择机而断！待王秀峰兵至，望卿与秀峰精诚合作锐意进取！”结义兄弟李武道。
看来郭威既要借助王峻的威望统帅诸军，也希望充分发挥韩奕的才干，却担心二人不能共事，所以他下了这样的一个有些古怪的命令：既让韩奕成为北进大军的副统帅，却让韩奕只能调动泽潞一镇的兵马。
韩奕听到此处停了下来，眉头又皱了起来，见郑宝引着乡勇模样的人走了过来，又问李武道：
“可知王峻统领的朝廷大军将从何处北进？”
“总之，不会来泽州与你我一起餐风宿lou。”李武笃定地答道。v