人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画舫听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。
文字风流，如今人们只记得韦庄笔下的江南舒适与惬意的生活，却忘了韦庄写下如此绝妙好词时的心情，是何等的孤苦、忧虑与悲哀.
十里秦淮，六朝金粉，到处都透露着奢靡与富足、安逸，近世衣冠与文采风流于此最盛。弯月如钩，银华满地，静静流淌的水面上，倒映着万家灯火，张灯结彩的画舫在河面上穿行如织，梳着高髻的歌姬在达官贵人与风流文士把酒言欢之时，轻声呤唱着这首《菩萨蛮》。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。韩奕、扈蒙一行人慕名而来，微服雇了一艘乌蓬船，夜游金陵城，桨声灯影之中，他们流连忘返，以为身处天上人间。
陪同他们的，不是别人，正是刚被金陵朝廷释放的北方人路昌祚。路昌祚年纪不过三十出头，相貌寻常，他属于那种不太容易让人记住的一类人。自从被金陵方面羁押以来，路昌祚以为从此将客死他乡，此番重见天日，恍如重生一般，对北方使者韩奕的感激之情溢于言表。
除了感激之外，路昌祚更有一种畏惧之心，他不过是个小人物，江山易姓，汴梁已经换了主人，正所谓一朝天子一朝臣，他除了身为中原人，什么都不是，前途渺茫。
“路兄此番重见天日，不如多看看这金陵城，以后恐怕很难再有机会来此观光游览了。”韩奕安慰道，“我猜，你还从未游历过这金陵城吧？”
“回侯爷，在下是坐囚车来金陵的，虽然没挨打，但也受尽了屈辱，哪里能如侯爷这般代表大朝天子而来？”路昌祚躬身回道，语气中有些巴结之意。
“大朝天子嘛？我来金陵已经有好几天了，除了见到南朝的几个七品小官外，像是被金陵人忘了。”韩奕微微一笑，看神情似乎早已对此了然于胸。
扈蒙在旁揣测道：“南朝富强，衣冠甲于海内，比起我中原，自然有它的骄傲之处。南朝君臣将我等故意晾在一处，不管不问，应该是有意而为之。”
韩奕又问郑宝道：“小宝以为这金陵城如何？”
“温柔乡中英雄冢”郑宝简单明了地答道。
韩奕与扈蒙二人相视一眼，会心一笑，不要说一统神州的功业抱负，单就这富得流油的十里秦淮，就让汴梁君臣有观兵金陵之意。
那路昌祚不明所以，自作聪明地劝道：“久仰秦淮歌姬的妙处，今夜夜色怡人，不如在下做东，请侯爷与扈大人赏脸饮酒听曲？”
“那就有劳路兄了”韩奕拱手道。
韩奕此前并不认识路昌祚，若不是因为出使金陵，他压根就还不知道有路昌祚这样的人物被关在金陵的监牢中。路昌祚却是知道韩奕的，只因刘知远为汴梁之主时，韩奕便身居要职，更不必说刘承祐时，韩奕就以弱冠之龄位兼将相了。
路昌祚见韩奕等人兴致极佳，忙不迭地花了点钱，使唤着船家熟门熟路地寻去。
沿河行不多远，众人见一条大型画舫停泊在河边，灯火阑姗之中，丽人倩影绰绰。岸边游人如织，大概是因为囊中羞涩而不得不驻足艳羡。
“诸位客官，这里便是咱金陵有名的销金窟了，金陵达官贵人绝佳的好去处。”船家自豪地吹嘘道，末了还不忘补充了一句，“此处不比寻常去处，客官还须量力而行。”
“呸”路昌祚见小小的船老大竟敢小瞧自己，忍不住骂道，“大爷我除了钱，一无所有。尽管把船靠近了，恁多废话作甚？”
金陵方面自觉理屈，除了偿还路昌祚当年南下的买茶钱，还额外补偿了不少财物。路昌祚认为自己将钱花在韩奕身上，那也是韩奕给他面子。
船老大讨了个没趣，乖乖地将小船靠近了那条画舫停泊。那画舫外侍立的小厮远远地看见了，热情地迎了上来：
“客官是来听曲的？”
“废话”路昌祚没好气地答道。
“本处规矩，凡是客人来此宴饮，须提前三日交纳订金二十贯。客官面生的很，不如下次再来，到时小的定会有好酒奉上。”小厮恭敬地答道，言语中既有居高临下之意，又不失恭敬客套。
狗言看人低，路昌祚被激怒了，尤其是当着自己好不容易攀上的大人物面：“还须预交订金？这是何处的规矩，我在汴梁、洛阳游历公干时，也从未交过什么订金。”
“正如客官所言，汴梁是汴梁，洛阳是洛阳，此处却是金陵。”小厮有恃无恐地答道，脸上讥诮之色已经掩饰不住了。
强龙不压地头蛇，路昌祚也不敢过份，他更不想在韩奕面前丢面子，放下架子，脸上堆着笑：
“在下远来，不知此处规矩多的很，请小哥多多体谅。不如今夜我给双倍的钱，可否让我等登船？”
“船楼上倒留有一个雅间。”小厮矜持地说道，就在路昌祚以为有门之时，小厮又道，“那是给朝中相公们留着的，指不定甚么时候，相公们会不期而至。客官就是多出十倍的钱，也是不行。”
店大欺客，也由不得路昌祚不满，那小厮见惯了达官贵人，所以他根本就没将路昌祚等“外国人”放在眼里。路昌祚好说歹说，守在船边的小厮们就是不让他上船。
正说间，河岸灯火之中行来一众客人，大多身着轻薄凉衫，手执纸扇，个个一副金陵王孙的模样。
“韩大少，您老有段日子没光临敝处了，船上请”小厮们呼拥着迎了上去。来人跟韩奕等受到的待遇，竟是天差地别。
当中为首的所谓韩大少，年纪大约二十七八，头戴逍遥巾，面如冠玉，前拥后簇，派头十足。韩大少用手中纸扇轻敲小厮的脑袋，笑骂道：
“你这滑头，我有那么老吗？”
“小人真是对不住。您正值青春年华，小的真是有眼无珠。”那小厮一边赔着不是，一边装模作样地抽自己的耳光，光看见抽打的动作，却听不见掴耳声响。
“这几日被家父禁足，未能预定雅间，不知今夜贵处可否招待我等？”韩大少轻笑道。
“瞧您说的，韩大少是贵客，就是朝中相公们来了，也有您的雅座。您没能来的这段日子，姑娘们都瘦了”小厮们陪笑道。
“莫不是思我太甚？”韩大少放声大笑，豪气地甩出几块碎银，呼朋唤友，径直登上画舫。
路昌祚在旁看了，气不过，破口大骂道：