正当袁绍准备要再次发兵攻打公孙瓒的时候，徐州刺史陶谦联名州内各郡、国长官签署了一份檄文。打算推举朱儁为太师，号召众将共同发兵合力讨伐叛军，而后奉迎天子东归洛阳。为此，袁绍不得不暂且搁置了攻打公孙瓒的计划。
然而，此事很快为李傕、郭汜得知。二人采用贾诩计策，以天子的名义征召朱儁前往朝中任职。于是，朱儁便辞谢了陶谦等人的提议，动身前往长安，后被任命为太仆。
却说，曹操在收编了黄巾军之后，心下便开始有了自己的另一番打算。然而，此刻他的心里还有着另外一份担忧。他很担心自己新收编的青州军，往后的某一天会不肯听从他的号令。于是，他将自己的忧虑告诉了自己属下的谋士们，想看看他们有没有什么应对之策。
对此，曹操帐下新来的一位谋士戏志才却认为无需多虑，便说：“将军眼下要考虑的应当是如何招揽人才，而后组建起一支真正属于自己的精锐部众；青州军原本就不是将军属下的士卒，即使日后他们不肯听从将军的号令，也没有什么好可惜的；况且只要将军能照顾好他们的妻儿家小，给之以安定的生活，那些人自然会对将军感恩戴德，誓死效忠。”
曹操心下深以为然，便依照戏志才的建议四下招揽人才，又派人前往并州购置良马与兵刃。随即，陈留人毛玠前来投效，曹操任命其为治中从事。毛玠向曹操进言，认为此时应派使者向朝廷进献，以正自己的名位，而后可奉天子以令不臣。曹操采纳了他的建议，派出使者前往河内向张杨借道，打算前往长安觐见天子。
原本张杨是想要拒绝的，只因如今奉先我们正在关东联络诸侯一同讨伐李傕、郭汜，而曹操却突然要向朝廷臣服，这不明显是在添乱嘛。
然而，董昭却认为曹操此举非但不是在添乱，反而还是明智之举。他不禁对张杨说：“如今吕将军等人虽已投奔了袁绍，然则袁绍其人却是个有野心的人，终有一日是不会容纳吕将军一众的；如今袁、曹二人虽名为一家，然则曹操其人却是个有见识的人，有朝一日待他坐大，必定会与袁绍决裂；故而将军当与之结好才是。”
却说，董昭原本是袁绍帐下的参军，较为了解袁绍这人的一些事情。因而，张杨相信他所说的话，便为曹操的使者放行，并上表推荐曹操。
随后，使者来到长安觐见。李傕、郭汜二人觉得关东诸将有另立皇帝的打算，认为曹操此番并非是真心臣服的，因而便打算要将使者扣留。然而，黄门侍郎钟繇却劝阻二人说：“如今关东诸将都不肯前来臣服，只有曹操心向王室；倘若拒绝他的效忠，恐怕日后将不会有人再效法他了。”
二人认为钟繇说的有道理，于是便设宴款待了使者，并下诏任命曹操为正式的兖州刺史。
袁绍得知曹操派遣使者前往朝廷觐见，心下虽然略有不满，但却一时无心顾及他。此刻，袁绍正在筹划攻打公孙瓒的事宜，他知道我很会统兵打仗，就问我说：“少将军，公孙瓒其人能征善战，麾下兵马甚为精悍；不知此战要如何破敌？”
我看了看他，却说：“袁将军帐下有那么多才智出众的谋士，何故要来问我呢？”
袁绍笑说：“哪里哪里；世人有谁不知少将军文才武略，举世无双；尤其是行军布阵之事，少将军一向是手到擒来；故而还请不吝指点。”
我轻笑了下说：“袁将军，你就别给我带高帽了；打公孙瓒其实没什么难度，袁将军只要负责牵制住田楷、刘备的兵马，由兄长我二人绕道去袭击公孙瓒在龙凑的营地；只要一把火烧掉了他们的粮草，公孙瓒便只有撤退之举可选了。”
袁绍便说：“如此甚好，便有劳二位将军了。”
随后，众弟兄带上够吃三天的干粮，绕过平原城，去袭击后方二十里远的龙凑。
路上，荀攸不禁对奉先说：“吕将军，我军此去是为了烧毁公孙瓒军的粮草，还是先不要急着发起进攻。”
奉先不禁问：“公达的意思是？”
荀攸回道：“等到袁本初挥军进攻田楷、刘备之时，公孙瓒多半会率兵前往援救；待其率兵离开了大营之后，我军再发动袭击。”
奉先点头说：“好，此计甚妙。”
随后，我们继续绕道行驶至龙凑北面十里的一个村子，并在村外的野地里停驻了下来。村里的村民们见我们这么多人，都感到有些恐慌。但由于我们没有去侵扰村子，他们渐渐地也就都放松了下来。
此时，已值入冬时节，天气渐而开始冷了起来。相信再过不久，天就会下起雪了，因而这一仗得速战速决才好。
所幸有我的存在，弟兄们不用去巡夜，也不用外出探查情报。这不禁让他们都感到很是幸福，毕竟大冷的天谁都想围在火堆旁取暖。
却说，第二天倒是发生了一件很有趣的事情。村里有几个小孩竟然跑到野地里捉蛐蛐儿，这事儿搞得人有些哭笑不得，这大冷还有天哪里来的蛐蛐儿啊。
秦谊见他们几个在找什么东西，看起来挺幸苦的样子，就忍不住上前问：“你们几个在找什么呢？”
其中有个小孩回道：“找蛐蛐儿。”
“找蛐蛐儿？”秦谊闻言不禁有些好笑，却又问：“你们找蛐蛐儿干吗？”