莹莹回到屋后不久，戚老太婆就把熬好的姜汤送到屋子里来。
老太婆把冒着热气的碗递给莹莹，又看了一眼蒙头睡在床榻上的苏小云，小声说道：“姑娘，我把姜从锅里捞出来，用菜刀切碎了，放在锅里又熬了一阵，已经熬透了！”
“老人家，幸苦您了！”莹莹把滚烫的碗放在桌上，又问道：“您刚才带到厨房的那人是不是您先前说的，要来此地做药材生意的侄儿？如果这样，我们住在这里，会不会？”
“不会的，不会的？你们放心住在这里好了！老头子的侄儿前天傍晚就赶到集市了，因天下雨，昨天在集市的客栈里住了一天。今天虽然没有下雨了，但他见通向村子的道路不好走，因此赶着车子，沿着大路往集贤镇去了，派了他手下的一个伙计前来打招呼。他过几天才过来看我和老头子。所以你们只管放心在这里住。”老太婆笑呵呵地说道，突然意识到自己声音大声了，赶紧捂住嘴，小声说道：“姑娘，我怕闹着你妹妹，咱们到屋子外面去说！”
莹莹跟着老太婆走出屋子，冷不防看见那个瘦矮的男子在院门口探头张望。莹莹很不高兴，沉下脸，指着他对老太婆说道：“老人家，是您叫他过来的？”
“没有啊？”老太婆愣了一下。男子见莹莹用手指着自己，又见戚老太婆望着自己，赶紧缩头溜走。戚老太婆突然回过神来，笑着小声说道：“谁叫姑娘长得就象仙女儿似的，年青小伙子见了你，多看几眼也是情有可原的。”
见莹莹不吭声，戚老太婆又笑道：“姑娘不要放在心上，他不会有恶意的。他叫鲍喜，到我家里来过几次，我知道他的为人。他是我老头子侄儿的伙计，因他还没有娶妻成亲，见了漂亮的姑娘，难免多看几眼，何况象姑娘这么标致的人？我一会儿出去时告诉小鲍，叫他不许到后院来。姑娘千万莫生气！”