莹莹不好直接回赵家村面见赵礼文，先派了一个小厮去打探消息，不料小厮回来说，赵老爷家里出了大变故，赵老爷也吃了几个月的官司，上个月刚从牢里放出来，家里快要一贫如洗，房子田地几乎都卖光了，只有原来靠近马槽的几间瓦房还未卖掉。
莹莹大吃一惊，怎么会有这种事，忙问小厮究竟发生了什么？
小厮把自己在赵家村里打听到的情况详详细细地说了一遍。原来，去年春天，赵礼文因为妻子乐燕被陶继兴带走，女儿莹莹又下落不明，寄希望与越州刺史吴通儒攀亲不成，为了寻找女儿，又白白地损失了许多银两，心里恼怒，常常醉酒到深夜，心里难受时就把火气发在小妾胡巧儿身上，非打即骂。
时日一长，胡巧儿便不堪忍受，暗中勾结管家吴虔，私下许配终生，想一杯毒酒将赵礼文毒死，再将他的家产鲸吞。不料吴虔害怕犹豫，胡巧儿又行事不机密，被赵礼文发现。赵礼文火冒三丈，当即举刀将管家吴虔砍得半死，又把胡巧儿吊到柴房里毒打。
吴虔虽然没有死，但是已经被砍残，一条胳膊和一条腿废掉了，他的家人一张状纸告到衙门里，又说赵礼文以前曾经落草为寇，官府里的人就将他逮捕入狱，又要查抄家产。胡巧儿趁机卷走了家里的不少金银细软逃走。树倒猢狲散，家里的小厮丫鬟把能拿得动的、搬得走的统统拿走。【 - 为您精选好看的小说 】