雅室中只剩下陈再兴与那东主两人，那十几枚夺目的红、蓝宝石散布在几案上，两人却仿佛没有看到一般。
“陈学士，当年你辞官返乡，我本以为不过是一时意气，最多年余便会复起，想不到，想不到……！”说到这里，那周姓女子说到这里，不禁低下了头，脸上微微露出悲戚之色，原来此人姓周名锦，当年也是宫中女官，与江清月乃是闺中密友，也深悉陈再起当年追求江清月不成，弃官返乡之事。现在看到当年那个风流俊秀的宏文馆学士现在变得皮肤黝黑粗糙，显然吃了不少苦头，心里也不禁有几分凄然。
陈再兴见状，赶忙笑道：“周卫仙，想不到这些年不见，你竟然成了大财东，有了好大一个家业！当真是了不得。我当年怎的没看出来你有这般本事！”
“呸！”周锦啐了一口，笑道：“啥卫仙不卫仙的，妾身早就不在宫中了，当年挑选秉笔未被选上，出来便当了一个小小的织造官儿，多亏宫中姐妹们抬爱，才开了这个荣宝斋。怎的，陈学士今日光临我这小号来，到底是为何呀！”
陈再兴却没有回答周锦的问题，随手将那十几枚宝石原石往周锦面前一推，笑道：“你看这些货色如何？”
周锦看了陈再兴一眼，方才从几案上捡起一枚原石来，细看了半响放下，然后又取了一枚，看了四五枚后，抬头道：“这些都是头等货色，不过你今天该不会当真是为了这几粒宝石来的吧！”
陈再兴微微一笑，将桌上那十几枚原石重新包好，往周锦面前一推，道：“若你喜欢，拿去便是！”
周锦微微一愣，却没有接过那个小布包，肃容问道：“你这次来到底为了什么事？”
“我这些年在缅甸有了些产业，这些宝石都是从那里来的！”陈再兴低声道：“你应该知道最近缅甸那边出了什么事情吧？”陈再兴看到周锦茫然的摇了摇头，沉声道：“英国人下手，发动了政变，若是可以的话，你是否能帮我去趟宫中，打听一下大顺会不会出兵，我也好早作打算！”
“那你为何不直接去问她？”周锦话一出口才发觉自己说错了话，赶忙笑道：“那有何难，待会我便让人往宫中传个信，替你问问。你在汉京住在哪儿，我问到消息，替你传个话！”
陈再兴将那个装着宝石的布包推了过去，低声道：“这些你先拿去，宫中以后还用得着。我在汉京时住在鹿鸣亭，你的人一问就知道！”
鹿鸣亭，位于汉京东湖湖畔，与皇宫隔湖相望，相距朝廷的中枢所在相距也不过六七里路，周围却并无什么民居，是个清净所在。由于此地交通方便，风景优美，菜肴也相当不错，且与南北两衙距离不远，不少朝廷的年轻官员经常来此处聚会用餐，久而久之，这里便成了汉京中上流社会的聚集地，就连不少富商大贾有要事也往往会来此地附庸风雅。
这鹿鸣亭与普通的酒楼不同，由于往来者不是大富巨贾，便是朝中权贵，不少人出入隐秘，不欲让他人看到自己行踪，于是这鹿鸣亭是由数十间相对**的院落组成的，每个院落都有各自不同的出入路径，这些贵人们出入其间便不虞被他人撞到，至于因此增加的花费，倒不是他们在意的事情了。每一个院落都以《诗经》中的词句为名，十分风雅，伐檀院便是其中一处。
陈再兴站在院门，仿佛正在等着什么人，眼看天色已黑，已经到了晚饭时分，但陈再兴还是站在院门处，一动不动，脸上也毫无着急厌烦之色，倒好似在观赏远处的东湖美景一般。
终于，随着一阵马蹄声，远处出现了两辆马车，这两辆马车都漆成了黑色，形制相仿，远远看上去倒好似一个模子倒出来的一般，连缀而来。转眼之间，两车到了陈再兴近前，停稳后各下来一人。陈再兴赶忙迎了上去，拱手笑道：“今日二位贵客拔冗前来，在下这份薄面当真是有光的很！”
马车上下来两人异口同声答道：“榜眼公见招，小人岂敢不来！”话音刚落，两人便注意到对方的存在，厌恶的对视了一眼之后，同时冷哼了一声，各自偏过头去，望向一边的草坪。
。这两人一个高，一个矮，一个瘦一个胖，一个白，一个黑，好似天生便是对头一般，倒是身上的所穿的衣服都是酱色的拷绸长衫，倒是一模一样。看到两人的表现，陈再兴心中不由得暗自发笑，脸上却堆起满脸的笑容，走到两人中间，分别抓住两人的手臂，笑道：“孔兄，柳兄，小弟今日请二位来，却是为了一桩生意，二位便买了小弟一点面子，尽弃前嫌可好？”
那矮胖汉子转过头来，冷哼了一声，对那高瘦汉子拱了拱手，道：“也罢，今日看在榜眼公的份上，便不与这种棉花的，人肉贩子、圣人门下败类，伪君子一般见识了。”
“你！”那高瘦汉子闻言大怒，一张黑脸顿时胀成了紫色，戟指指着对手骂道：“某家乃是曲阜孔氏，圣人嫡传，你这厮竟敢诋毁我家清声，今日誓不与汝干休！”说着竟然便要攘臂上前厮打，陈再兴赶忙一把扯住，连声道：“二位且住，二位且住。”幸好他这些年在缅甸开矿，一身筋骨打熬的如同钢铁一般，否则现在只怕已经拉扯不住了