帘幕后传出江清月甜美的笑声，却不置可否，帘幕外几个老臣都心知王启年猜错了，帘幕内林晚晴刚刚被戚之悌狠狠捅了一刀，自然是巴不得外面那几个外廷的老头子继续出丑，不会替其开口开解，倒是邓太后心软得很，低声对江清月低声道：“江家妹子，你还是把谜底揭了吧，别太难为那几位相公了。”
江清月正要领命，却听到帘幕外传来一声响，却是某人猛的一巴掌拍在自己大腿上了。
“东印度公司！英国东印度公司！江女史所说的先例便是那英国东印度公司吧！”胡克勤大声问道，此时他的声音里满是激动。
“不错，胡大人果然见识广博！”江清月笑道，那胡克勤口中所说的英国东印度公司成立于1600年，其初始不过是一群伦敦商人，他们筹集了7。2万英镑，并于1600年12月21日从英国女王伊丽莎白一世手中获得了对东印度为其15年的贸易特许，随着时间发展，英国东印度公司在印度的势力不断增长，控制范围也不断增大，其公司的行为也从一开始的英印之间的贸易发展为对印度次大陆的殖民掠夺和征服，到十八世纪中叶，东印度公司已经征服了几乎整个印度次大陆，与其说它是一家企业，不如说更像是一个国家。实际上，东印度公司在大英帝国在整个印度乃至亚洲的殖民侵略中担负了一个公司在人类历史上从未担负过，在今后的历史中也不太可能担负的角色。而这一切，不过是从区区7。2万英镑和一张贸易特许状开始的。
“列位大人，我大顺天朝藩国众多，缅甸不过是其中之一，列强犯我藩国之事也是屡有发生，若是每次都耗费巨资出兵据守，只是徒然消耗我天朝民力。若是能如英国东印度公司一般，不费朝廷一兵一卒，便能使边境安宁，岂不是大妙？”
江清月清脆的声音在殿内回荡，几个大臣们和帘幕后的邓太后与林晚晴都在低头思忖着江清月的话，过了一会儿，胡克勤犹豫的问道：“江女史，若是按你所说，我朝将设立一个与缅甸的贸易特许状，可是这样一来，那些本来经营中缅之间贸易的商人怎么办呢？这岂不是断了他们的生计？”
“胡大人，所以才应该设立特许权制度，这些经营中缅之间贸易的华商正好可以购买该公司的股份，然后分享与缅甸的贸易利润。否则若是此番朝廷因为没钱而战败，缅甸落入英人之手，难道这些华商的生计就能保住不成？英人若将缅甸吞并，只怕做的第一件事情就会把有利可图的贸易尽数交给本国商人经营，那时华商就算反对，难道还能奈何的了英人不成？”
“这个——”
江清月的词锋极为犀利，顿时将胡克勤驳斥的说不出话来，一旁的王启年皱了皱眉头，他此次来本来想当着太后的面打击一下女官们的气焰，没想到捅了一下林晚晴，却出来了个江清月，而且看这女子的行事风范，只怕比林晚晴还厉害五六分。想到这里，王启年冷哼了一声：“江女史，你也是读过圣贤书的人，我且不说你这法子成与不成，便看那东印度公司，所行之事与强盗又有何益？百余年来天竺大地白骨曝野，怨声抵天，只怕**成都与他相干，你要在大顺建立这样一个东西，真不知道那些圣贤书都读到哪里去了！”
“王相公教训的是！”林晚晴总算抓住机会，可以报刚才的一箭之仇，冷笑道：“不过现在英人大举兴兵，王相公乃当世大儒，义理文章海内闻名，不如便请相公去一趟仰光，以相公的学问气节想必能说服英人，让其退兵相安无事！”
“你！”王启年闻言大怒，颔下的胡须立即竖了起来。
“我怎么了？”林晚晴得理不让人的说：“今日延英奏对，为的是应对英人大举进兵之法，却不是国子监、宏文馆，讲的是锦绣文章、义理气节。江家妹子的办法好坏我不敢讲，可的的确确是在想办法筹钱用兵，而相公您可是朝中首辅，请问拿出了什么法子不成？”
林晚晴这番话立即戳中了王启年的要害，的确正如她所言，今天在这个小殿里是为了解决问题，竟然不提怎么对付英国人，空谈气节心性，这可不该是一个朝廷首辅该说的话。
王启年只得赶忙起身对帘幕谢罪道：“太后陛下，老臣惶恐。不过江女史的法子实在是有碍世道人心，老臣以为不宜采用！”
邓太后被帘幕内外的争吵弄得有些头晕，他看了看帘幕外面的王启年，又看了看身旁的林晚晴，不由得左右为难起来。这时江清月微微一笑，道：“王相公，圣人亦有‘经权’之说，不如这样吧，先给个十年的特许权，看看情况如何，如果事后发现毛病太多，最多不予延期便是，又有什么了不起呢？”
“嗯，江女史说的不错！”邓太后好像一个落水的人一般，立即抓住了这根把她从左右为难中拯救出来的救命稻草：“林家妹子、王相公、戚相公、胡大人，你们以为如何呢？”
“妾身并无异议！”林晚晴第一个表了态，她虽然对于江清月颇有提防之意，但现在是内廷对外廷的战场上，她肯定要站在江清月一边。
“老臣亦无异议！”胡克勤第二个表了态，他本来就是经世学派的一员，讲的就是经世济用，江清月的办法能够解决现在的问题，他自然就表示赞同了，至于王启年高兴不高兴，反正他这把年纪，就算立刻致仕回家，也没什么了不起的。
王启年冷哼了一声，目光转到唯一还没表态的戚之悌身上，只见戚之悌对方目光闪动，显然也倾向于支持江清月的意见，只是碍着自己还没开口，不好意思开口罢了。王启年心中叹了一口气，对帘幕后恭声道：“太后陛下，老臣没有什么好说的了，可正如江女史所言，圣人有‘经权’之教，但从善如登，从恶如崩。只怕我朝养育藩国数百年，与之有骨肉之恩，只怕要尽数毁在这玩意上了！”