山县宅邸。
和室内跪坐着两人，正隔着一只炭炉、一副茶具，等待着水滚烹茶。相比起身形瘦小，面容白皙的伊藤博文，对坐的那位身着和服的男子虽然只有中等身材，但体型精悍，面目棱角分明，目光如电，跪坐在那里腰板笔直，仿佛一柄出鞘的日本刀一般，正是长州藩的第一大佬，日本军队的父亲，井上内阁的兵部卿山县有朋。
“伊藤君，你终于从横滨回来了！”
“我已经是下野之人，在哪里不都是一样吗！”伊藤博文笑了笑：“倒是山县君你现在应该是最忙的时候，怎么还有空来见我这个闲人呢？”
山县有朋将烧滚了的水壶从炭炉上取了下来，一边注满茶碗，一边沉声道：“伊藤君，像你这样的人物，无论是在野在朝，都不会是个闲人的！”说到这里，他将冲好的茶碗推了过去：“请品品我的茶吧！”
伊藤博文拿起茶碗，品了一口，问道：“你派人到横滨送信给我，还有今天请我来见你，井上君应该都知道吧？你就不怕他多心吗？要知道他现在是内阁总理大臣兼内务大臣阁下，天皇陛下之下第一人！”
“那又如何？井上君和我一样，都只是天皇陛下的臣仆，他和我还有伊藤君都是平等的，只不过现在他争取到了英国人的支持，做的最好。”说到这里，山县有朋顿了一下：“但这不意味着永远他都是最好的！”
伊藤博文没有回答，他看了看对面山县有朋那张总是没有表情的面容，心底不由得暗叹道：“这个‘大天狗’（日本传说中的一种怪物，这里是代指喜好惹是生非的人物），始终都想要抓着权力不放。”
“山县君，那你请我来到底是有什么事情？”
“我需要伊藤君的帮助！”山县有朋古井无波的脸上露出了一丝厌恶的表情：“已经是八月了，即将是新的预算案通过的时候了，井上君为了得到那些民党议员们的支持，决定在预算数字方面做出让步，将预算总数削减两成，这是不可以的！”
“这么回事呀！”伊藤博文微微一笑，原来在日本的近代史上，山县有朋有一个外号——“民众之公敌”，此人出身低微，父亲是比足轻地位还低的仓库协理员，传说在他小的时候，有一次在大雨中和一个地位高的武士相向而行，不慎把泥水溅到武士和服的裙裾上，结果被强迫趴在泥泞中道歉，这也是他参加尊王攘夷运动的一个原因。由于他的低微出身，山县有朋即使身居高位后，对家中的佣人们十分和霭可亲，喜欢那些挥汗如雨劳作的农民、工人，以及在战争中勇于献身的战士们，但是对那些自由民权运动家们十分厌恶。在他看来，政府应该**于政党组织之外，处于超然的立场，不偏不倚的对待所有民众。而那些民权活动家们装出一副为民众代言的样子，实际上却是为了自己身后的小团体牟利，整日里“盯着民权、诽谤政事、中伤官吏、暴论诽议，无所不为。是国家的蠹虫！”而在1889年的第一次日本全国总选举中，民党议员们在议会中占了多数，这些民党议员们要求节约政府经费，休养民力，减轻地租，减轻农民的负担；而这和山县有朋增加政府补贴，支持军事产业，增强军备，准备对外扩张的政策是背道而驰的。而井上馨为了获得这些民党议员的支持，在得到英国支持，得以在伦敦市场发行国债之后，决定向民党议员做出让步，这让代表军队利益的山县有朋感到非常不满。
“那山县君是要倒阁啦？”伊藤博文问道。
“不，现在帝国还需要井上君，在即将开始的和支那人的战争中，帝国离不开英国人的支持，而英国人更加信任井上君，如果我们破坏了这个平衡，那就破坏了帝国的击败支那，领导亚洲的天命！这是鄙人绝不能允许的！”