第二卷风乍起第150章背景
9秒85！这个数字意味着什么，每一个田径人都知道的清清楚楚。如果将它放在其他的什么地方，这只是一个短的不能再短的数字，可以近似的看作10秒。可就是这个近似成10秒的数字，却是中国几代田径人为之苦苦奋斗和拼搏的动力。
在希腊埃拉多斯山的峭壁上，刻写着公元前8世纪的，被公认为是最早的一段体育格言：
如果你想强壮，跑步吧！
如果你想健美，跑步吧！
如果你想聪明，跑步吧！
据文字记载，第1届古代奥林匹克运动会是公元前776年在希腊奥林匹亚举行的。当时的奥运会，比赛只有短跑一个项目，跑程为一个‘斯泰德’，即192.05米。公元前724年第14届古奥运会出现了中跑（跑距约为384.10米）。随后出现了长跑，跑距为7～24个斯泰德。
田径是体育运动中最古老的运动项目；田径是奥林匹克运动的基石，最能体现奥林匹克‘更快、更高、更强’的座右铭；田径也是奥运会设金牌最多的项目，作为现代奥运会的头号重点项目，始终沿着奥林匹克运动的方向走在最前头。因此，有人用‘得田径者得天下’，来形容田径在奥运会金牌总数中所占的位置。
1896年希腊雅典奥林匹亚举行的第1届现代奥林匹克运动会，田径是核心项目，其中包括100米、400米、800米、1500米、马拉松、110米栏、跳高、撑竿跳高、跳远、三级跳远、铅球和铁饼，共计12个男子田径项目。
从很多角度来看，田径运动都是奥林匹克精神的化身。‘更快、更高、更强’的奥运精神在田径运动中都可以得到体现。今天，田径运动仍然是奥运会最受欢迎的项目之一。从100米跑到42.195公里的马拉松，从铅球到跳高，都是奥运会上最受关注的比赛，也有着众多的世界体坛巨星。
1960年6月21日，前东德选手阿明·哈里，在瑞士苏黎世跑出了手记时10秒的惊人成绩。当时就曾有人预言，这已经代表了人类所能达到的体能极限。或许是为了证明这个预言，此后的很长一段时间内，这个记录一直都未曾被人打破过。
但预言只是预言，1968年6月20日这一天，终将被世人所铭记，就在这一天，美国短跑名将吉姆·海因斯打破了这个预言，将人类对极限的认知带入了一个全新的天地。在此之后，龙尼·雷·史密斯、查尔斯·格林、埃迪·哈特等近十人，都突破了10秒，这个被视为极限的数字。
但仅仅过了不到四个月，1968年10月14日，又是吉姆·海因斯，将这个极限再次改写为9秒95。与上次有所不同的是，这次记录是采用的电子计时，而不是此前的手工计时。而9秒95这个记录，足足保持了15年，直到1983年才被美国短跑名将卡尔文·史密斯的9秒93所取代。
自此之后，一个又一个的记录被打破，人类的体能极限一次又一次的被改写。但这个过程是漫长、艰辛的，从阿明·哈里、吉姆·海因斯，再到卡尔文·史密斯，无数人整整拼搏了23年。从卡尔文·史密斯的9秒93，到阿萨法·鲍威尔的9秒74，再到2008年博尔特的9秒69，又是整整的24年。
9秒90……9秒80……9秒74……9秒69，那么9秒69之后呢？以后又会是多少？人类的极限到底在哪？很多人迷茫了。从2008年8月直到今天，时间又过去了2年多，9秒69这个记录还没有被打破。
牧羽所跑出的9秒85，与9秒69有着很大差距，尽管那个差距只有0.16秒，但已经足够大了。但就是这个数字，已经足以让看到它的人欣喜若狂了，它预示着中国人已经突破了10秒大关，已经足以证实中国人有资格站在顶尖的田径赛场上，尽管刘翔已经证明了这一点。但那还不够，110米栏毕竟不是100米短跑。
不管是在专门的田径赛事，还是在举世瞩目的奥运会田径比赛中，男子100米永远是分量最重的一块金牌，被形象的比喻为——王冠上的明珠。