“您是说，叶途飞离开贾家汪的目的并不是进城来打擂？”
高桥信若有所思，点了几下头又摇了几下头，说：“不好说，但我可以断定，叶途飞明天不会上擂台的。”
山下敬吾不解，问：“何以见得？”
高桥信眯上了眼睛，像是自语，说：“他出贾家汪，若目的并非为擂台，那么他明天肯定不会打擂。若他的目的就是奔擂台而来，今天下午却没出现，那么他一定是遇到了什么麻烦或者是机...会。”说到机会一词的时候，高桥信的语速极慢，字音拖得很长，话音尚未落定，他猛然睁开双眼，大声道：“对，一定是这样，他是准备豁出去上台打擂，但是，就在他刚要上台的时候，他想到了一个两全其美的办法，既可以不出头，又能够打败武藤纠夫。”
山下敬吾瞪大了眼，说：“你说什么？他怎么能做得到？不可能，绝对不可能！”
高桥信恢复了平常的声调，分析说：“他想到了一个人，凭这个人的身手功力是可以和武藤纠夫对抗的，叶途飞找到了这个人，他的想法是只要这个人能稍加调整，就可以替代他打赢这场擂台。这个人会是谁呢？”
山下敬吾立即电话特高课，调来了徐州地界上所有武术门派及武术名家的资料。一个小时后，高桥信和山下敬吾的目光集中到了‘贾门’之上。
“展金彪！”二人几乎同时念出了这个名字。
“没错，就是他！是我们的疏忽啊，山下君。这个展金彪乃是贾门的大弟子，三年前据说曾和叶途飞有过一次不分胜负的对决。嗯，叶途飞一定是遇见了展金彪，山下君，我想，你应该有所作为才对啊！”高桥信再一次眯上了眼睛。
“请高桥君指点。”
“在你决定这个擂台计划的时候，我就曾说过，这个计划是个出力不讨好的活。做得好，对你的前途没有多大意义，做的不好，你将为此付出意想不到的代价。”高桥信没有直接回答山下敬吾的请求。
“可是，这件事对帝国利益是很有好处的啊！”
“帝国是你的帝国，跟我关系不大，我要的是你山下敬吾能青云直上，是你能够重振山下家族的声威。好了，我们不要为此争辩，现在你告诉我，帝国利益和和你个人前途，你选择哪一个？”高桥信的声音非常平静柔和，但他说出来的每一个字都像是一把重锤，重重地击打着山下敬吾的心。
作为帝国军人，他理应以帝国利益为唯一选择，这是自从他入伍的第一天就应该牢牢树立起来的信念，这也是他每时每刻都在向他的部下灌输的价值观念，然而，此刻，他犹豫了，他有了矛盾。假如自己的前途没有了，假如自己沦落为一名普通的士兵，帝国利益又有多么重要呢？山下敬吾沉默了。他想到了他的偶像，土肥原贤二，七年前，土肥原贤二在东北做出了惊天动地的伟业，五年前，又主谋策划了对帝国利益极大的‘满洲国’，所有的青年军官都以他为榜样，都以他为偶像，都以他为目标。但是，这些青年军官真的了解土肥原贤二吗？
山下敬吾禁不住苦笑，不错，土肥原贤二所为的确是为了帝国利益，但是他在为帝国利益服务的同时，把更多精力放到了对自身利益的获取上。作为土肥原贤二的嫡系，山下敬吾受到了深程度影响。
“没有别的选择吗？比如说，帝国利益和我个人前途都受益。”山下敬吾迟疑地询问。
高桥信摇了摇头，说：“如果只考虑帝国利益，那么你现在能做的只有一件事，那就是阻挡叶途飞计划的实施。不过，我可以确定地说，你的希望不大，你阻挡不了叶途飞，除非你不顾个人前途，今晚调集所有力量，把徐州城翻个底朝天。那样的话，你有机会抓住叶途飞和展金彪，但是，民众会有什么样的反应就是你很难掌握的了，搞得不好，帝国利益没有保证，而你的声望将会跌入冰底。”
山下敬吾痛苦地咬了咬牙，说：“那么以高桥君的意思，我该如何做呢？”
高桥信回答说：“放任叶途飞，若是明天展金彪输给了武藤，万事大吉，就当什么事也没发生过。如果展金彪击败了武藤，那就嫁祸他人。”
山下敬吾眼前看到了一丝亮光，急切问道：“如何嫁祸他人？能嫁祸到谁身上？”
高桥信说：“你还没做出选择，我不能说。”
片刻许久，山下敬吾艰难地做出了抉择：“我要个人前途！”
（老烟也很想要个人前途啊！亲们，给点阳光啊。。。）