“回皇上的话，小女曾经两度被退亲，虽然说根源并非小女的过错，但身为女子，名声难免有所损伤。叶国公夫人和世子夫人定是看准了这点，所以才拿这种事情做文章，故意污蔑小女。”知道答话不能太迟，否则就等于承认了她和泓墨之间有关系，裴元歌脑海中瞬间闪过千万个念头，千万种顾虑，但回答得却很及时。
这话乍一听似乎是说她和宇泓墨并无关系，只是叶氏借题发挥，故意污蔑她的清誉。
但实际上却巧妙地转移了话题的焦点。
皇帝问的是，她和宇泓墨之间的私情，只是叶氏为了除掉她而故意栽赃陷害，但却并没有点明，而只是用“那”含糊带过。裴元歌就抓住了这个漏洞，偷梁换柱，将事情的重点变成叶氏说她和宇泓墨有私情是栽赃陷害。而这个也算是事实，因为叶氏的确不知道她和宇泓墨的事情，只是借着赛马时宇泓墨救她的事情闹事。
虽然这种说法有投机取巧的嫌疑，但只要留一线余地，将来就有转圜补救的机会。
皇帝脸上似乎掠过一抹疑惑，随即又沉淀下来，审视着裴元歌。那种貌似安静实则锐利的眼神，仿佛能够看透人心。裴元歌心头暗自紧张，背上渗出一层薄薄的冷汗，却不敢有丝毫异状，只是沉静地保持着应有的恭谨和礼仪。
出乎意料的，皇帝并没有继续追问，而是转开了话题：“母后最近待你如何？”
“说到这里，小女也很奇怪。”听皇帝不再继续方才的话题，裴元歌心中暗松一口气，“按理说，小女父亲最近在朝堂上几次针对叶氏，叶国公夫人和世子夫人又这般诋毁小女，太后娘娘明显也有些疑心，按理说，即便不至于发作，但也该对小女有些冷落猜疑，借以敲打。但奇怪的是，至少在明面上，太后娘娘待小女反而比从前更好。尤其这次小女入宫时，太后娘娘的神态很奇怪。”
为了取信皇帝，在这些事情上，裴元歌丝毫也不加以隐瞒。
“嗤——”皇帝发出一声冷笑，许久才慢慢地道，“她自然要好好拉拢你，现在的你对她来说，可比从前更加有用！从前你不过是枚好用的棋子，现在却可能是她救命的护符！”
皇帝素来深沉难测，喜怒不形于色，即使震怒之时，也依然是保持着淡淡的面容，声调微扬，之时周身都透漏出无形的压力。但这次，他的脸上却浮现起真切地讥讽之意，鲜明得让裴元歌几乎以为是自己的错觉。
救命的护身符……这话到底是什么意思？
皇帝显然无意为她解惑，淡淡地道：“裴元歌，接下来的事情，你就……”他不紧不慢地说着，眼眸深处却掠过一抹狠厉阴冷，当年的血债，他一笔笔地记着，在心底发誓，总有一天会让太后连本带利地偿还，而现在，时机已经慢慢成熟……多亏了裴元歌！
深夜，夜色如墨。
朦胧中，太后似乎又回到了最初见到景芫的时候。
“妾身拜见母亲！”那个芳华正盛，如同莲花般清丽的女子走到她的面前，盈盈下拜，如玉的肌肤，璀璨的眼眸，沉稳大气，和旁边年轻俊朗的少年珠联璧合，登对得让当时还只是太子妃的她觉得无比刺眼，却不得不摆出笑意，柔声道，“阿芫快起来！”
记忆中的画面如水般漾起层层涟漪，再清晰时，却是另外一幅场景。
已然是皇宫之中，她是尊贵无比的皇后，拉着侄女叶玉臻说话，亲热异常，而旁边年轻得甚至还有些稚嫩的太子却连看都没看一眼玉臻，甚至在她留他用膳时，太子俊朗的眉眼浮起了一抹淡淡的赧意：“母亲赐饭，孩儿本不该辞，只是阿芫怀有身孕，孕吐得厉害，孩儿实在不放心，想回去看看她好不好！”
恭谨有礼的话语，却让太后心中的刺更加尖锐疼痛。
隐隐约约的，太后知道这是梦境，所以她没有像记忆中那样摆足了慈母的架势，关切地催促太子回去探视阿芫，而是来到阿芫的床榻前，不知从哪里抽出一柄明晃晃的长剑，冲着床上那个女人死命地砍了下去，一剑又一剑，一剑又一剑，直到那个女人鲜血淋漓地躺在床上，美丽的脸上全是血痕，变得狼狈不堪，这才泄尽了怒气，将宝剑仍在一边，想要离开。
而就在这时，床上那个满身鲜血的尸体却突然坐立起来，紧紧地抓住了她的手臂。
太后被吓了一跳，看着那双手上的血不停地蔓延，一直蔓延到她的手臂，再到衣衫，最后化为火红火红的火焰，几乎将她燃烧殆尽。那情形无比真实，就连疼痛都真实得让太后难以忍受，顿时忘记了这是梦境。
她拼命地挣扎呼喊，死命地甩手，想要摆脱阿芫的纠缠，却不知道何时，那张脸不再鲜血满面，而变得蓬头垢面，满脸的痘疹浓浆，黑洞洞的眼睛直直的盯着她，凄厉地嘶喊着：“为什么要害我？为什么要害我？”