“原来如此……”艾笛并没有特别的惊讶。
卡伦公爵是狂热铭文学爱好者的事情，整个火烈国无人不知无人不晓。
公爵年轻的时候身强力壮，却因某次的刺杀事件留下顽疾，多年不曾痊愈。他三十五岁继承爵位之后，无法处理政事，便全情投入到铭文学之中。可惜不知是天赋有限，还是身体原因，公爵始终止步于高级铭文师。
因为热爱铭文学，公爵甚至把十一个子女都送到铭文协会，希望他们之中有人能够在铭文学方面超过自己。
近年来公爵的身体每况愈下，挑选继承人的事情也被提上了日程。大家本以为继承人一定会在公爵的长子特伦特和次子马哈迪之间产生。可没想到的是，公爵竟然提出了一个让人大跌眼球的选拔方法。
就在半个月前，卡伦公爵忽然宣布，他的十一个子女都要参加这次的铭文大赛，成绩最好者就会成为他的继承人！
这一下子，公爵其他九个子女就各自动起心思来。尤其是公爵还宣布了一条让他们觉得有机可趁的规则。
“这次的比赛，并不需要我们亲自参加，而是可以找一位幕僚代替！也就是说，尽管我只是一个刚刚入门的铭文师，可如果能找到一位铭文宗师帮助，那也是可以的！”茱莉雅盯着艾笛，充满期待的说道。
艾笛听了茱莉雅的介绍，略微一思索，不禁微笑起来。
“卡伦公爵，真是一只老狐狸啊！”
以艾笛的眼力自然看的出来，眼前的茱莉雅只是一个刚刚入门的铭文师。以她的年纪来说，没有什么意外的话很难再有什么发展了。
再联想到卡伦公爵数十年研习也只不过停留在高级铭文师的境界，艾笛很容易就能得出一个结论来：卡伦家没有铭文方面的天赋！
没有天赋本来不可怕，偏偏卡伦城最强大的力量是铭文协会。掌管城市的公爵家族没有天赋也就罢了，如果再无法跟铭文协会搞好关系，卡伦家族恐怕会被慢慢架空掉。
卡伦公爵这一招，与其是让十一个子女比赛，不如说是让子女们寻找强大的铭文师靠山！
谁的靠山强大，未来的公爵位置就交给谁。有了那位靠山的辅佐，卡伦家族就能够屹立不倒！
艾笛猜测出卡伦公爵的意图来，心思又是一动。如果卡伦公爵如此狡猾，应该早已经为子女们寻找好了靠山，可为什么还要搞出这么一出呢？
“除非铭文协会内部对于支持哪一个继承人有分歧……卡伦公爵得罪不起任何一方！”艾笛眼前一亮，敏锐的把握住了真相的脉络。
略一分析，艾笛觉得自己的猜测不会错。卡伦公爵这个方法恐怕也是无奈之举。既然他不敢得罪人，就让铭文师们自己来解决问题吧！哪一方更强大，就让哪一方上位！
再看向茱莉雅的时候，艾笛胸有成竹的问：“你为什么想要找我这样一个陌生人帮忙，难道铭文协会之中没有人支持你吗？”
茱莉雅苦笑一声：“我的老师已经明确表态支持我的孪生哥哥罗伊斯了。像我这样不是正室所生，又是女孩的继承人，没有人看好我的。”
她顿了顿又道：“可越是这样，我越是要搏一搏！如果输掉，我恐怕会立刻被当作筹码嫁给不喜欢的人，那绝不是我想要的命运！我要自己掌握自己的命！”
茱莉雅的眼中又闪烁起那种男人都不见得能够拥有的坚强来，对于自由的渴望，让她更加的迷恋权力。没有任何一个铭文师支持的她本来已经认命，可看到艾笛的一瞬间，她好像整个人都燃烧起来！
茱莉雅有一种直觉，眼前的年轻人将会带她脱离苦海，走向新生！
艾笛凝望着茱莉雅，淡淡的道：“你能给我什么回报？”
茱莉雅斩钉截铁的道：“只要你能帮我达成目的，我会给你任何你想要的！”
“你确定？如果我要你，要这座城市，要公爵的所有权力，也可以吗？”艾笛的笑容好似一朵绽放的恶之花，有那么一瞬间，茱莉雅似乎看到一个微笑的恶魔！
茱莉雅毫不犹豫的道：“我给你！你要什么我都给你！只要你肯帮我，就算把这座卡伦城送给你，我也心甘情愿！”
艾笛的笑容一闪而逝，就好像那恶之花从来不曾绽放过。他淡淡的道：“很好，你这个忙，我帮了！”