大梁幅员辽阔,从丹洛而出,日夜赶路到万溪要十日之久。而从万溪去衢州府,要取道凉州,一前一后月余才能到达。
因为要赶着在万溪休整几日过个新年,一家人大半时间都在马车上度过,所幸官道平直,马车也不甚颠簸，两位老人家和小孩子也都不觉得太辛苦。
终于,在除夕这一天,他们赶到了万溪。
作为北地进京的要道,万溪城与丹洛相比更是热闹，南来北往的马车大多汇集于此，等待最终进入帝京。
马车在万溪南市的一个普通的客栈门口停下，程维哲跟杨中元先跳下马车，把家人一一扶了下来。
年关之时，家家户户都很热闹，只有客栈空空荡荡，没什么生意。这也倒方便了杨中元一家，他们直接租了三间上房，打算在这里好好过个年。
车夫一路上跟他们同吃同住，也知这家人温和有礼，便也十分热心道：“杨小哥，万溪的车马驿初五才做生意，你们要是不赶着走，不如就在在这里待到初五再做打算。万溪百姓热情，初三还有灯会可观，不妨带着小天多玩几日。”
他也是热情爽朗的人，有什么说什么，杨中元承情，特地在客栈里请他吃了午饭，才目送他离开。
等一家人收拾好东西又睡了一个午觉，这才觉得缓了过来。
等到程维哲醒的时候，已经临近申时正，他看了一眼身边睡得正香的徐小天，轻轻起身披上夹袄。万溪这边比丹洛要暖和一些，但也更潮湿，杨中元在帝京生活了十几年，自然知道这边的气候，因此早早给一家人都准备好了厚实的披风。
程维哲摸了摸放在桌子上的锦缎披风，笑着拿起出了门。
客栈里只有他们一家人，倒也十分清净。程维哲慢慢走下楼来，便看到杨中元坐在临街的凳子旁，一脸怀念地望着外面的景色。
客栈对面是布坊，五彩斑斓的招幌随风飘荡，外面阳光很好，金灿灿洒在地面上，映得杨中元一张脸莹润如玉。
他自幼便眉清目秀，笑起来更是仙童一样，那时候林少峰很喜欢他，说他将来长大了肯定是个玉人。
程维哲看着杨中元出神，心道爹爹说的话果然在理。
“小元，没有休息吗？”程维哲下了楼来，坐到他对面。
杨中元回过神来，见他正关切看着自己，便说：“其实有些累了，不过睡不着。阿哲，其实我来过两次万溪的。”
程维哲知道他是想起以前的事来，便双手握住他的手，定定看着他。
杨中元笑笑：“第一次来的时候年纪小，宫里的叔叔们哪里都不让我们去，只能全部都待在驿站里，等着大家规矩好一些，再上京。”
他说道这里，顿了顿：“其实那些规矩都没什么，你知道我聪明，真是一学就会的。”
“是，你很聪明，你比谁都好。”程维哲肯定道。
刚才那句话，杨中元说得有些迟缓，程维哲心细，也十分了解他，知道实情肯定不如他讲的那般轻松。
皇宫是什么地方？那里的主子又是什么人？一旦出了差错，那便不是打骂一顿了事。那里面的规矩，又怎么会简单的了呢？
但显然的，杨中元并不是很想说，所以程维哲也不问。
杨中元是个很坚强的人，他能一个人撑过这么多年，代表他自己可以战胜许多磨难。他们是伴侣，是朋友，是亲人，是伙伴，他关心他，爱护他，心疼他，却不能逼迫他。
就比如现在，杨中元想说什么，程维哲只要笑着听就好了。
他想知道那些过去吗？其实他特别想。他想把杨中元这些年经历的所有苦难都知道得清清楚楚，然后把他失去的都努力填补回去，他不想让他人生里有什么遗憾。
可是，他也真的不想让杨中元自己再经历过一遍那些事情。
过去已经过去，杨中元想要的，始终是和他一起创造美好的未来。
程维哲了解他，非常懂他，所以一直以来都在尽力配合他。
杨中元认真看着程维哲，他笑起来的时候脸上总有一个浅浅的酒窝，显得人看起来特别洒脱开朗，杨中元喜欢看他笑，觉得那样子实在很迷人。
“后来我从宫里出来，也路过万溪，也就是六月的时候，那个时候万溪可热闹了，南来北往商客书生挤满了这座城，那个时候的这里，可谓车水马龙。”
“这几天闲来无事，我们不如带小天好好玩一趟？只是可惜许多铺子都未开门，要不然，我们还能看看这边什么比较好卖。”程维哲道。
果然，听他这么说，杨中元便被他带走了思绪：“你啊，大过年的，我们轻松些便是了。看来这段时间师父对你教导有方，难得见你这么正经。”
程维哲见他高兴起来，便抓起他的手凑到嘴边轻轻落下一个吻：“我什么时候不正经了？”
虽说这边没人，但也算是大庭广众之下，杨中元登时有些不好意思，瞪了他一眼。
程维哲笑笑，没再说什么。
两个人静静看了一会儿，直到客栈老板过来看看他们有什么事，才双双从位置上起身。
老板也是爽快人，他们一家就住在客栈的后院里，大过年的，小二和掌柜的都回家过年去了，老板就自己一家人干些力所能及的事情。
“两位，怎么不多睡一下？实在抱歉，小二们都走了，您要是有什么事，就往后院招呼一声就行。反正就你们一家人，厨房的东西可以随意用，就自在些便是了。”
杨中元笑道：“那便多谢老板了，我们自己会做饭，一日三餐就不用替我们准备了。对了老板，这个时候街上还有没有开着门的铺子？”
老板想着他们一家人有老有小，想必是想出去玩几天，便说：“这大年节的，开门最多的也就只有巷子里的杂货铺子。不过这条街上，倒有一家从不关门，便是街角的天虹食府，他们家每年年初一中午都有迎新宴，价格贵了些，但是做的吃食都是顶好的，你们若是不想做饭，过去常常万溪的特色也是不错。”
听到还有食楼开张，程维哲跟杨中元都是眼睛一亮。
“多谢老板，我刚看你们后厨里有活鸡活鱼，不知可否借来做顿年饭？”杨中元道。
老板爽快说：“用吧用吧，本来便是预留着给客人的。你们不来我们自己家也吃不完，这不还替我省了厨师钱。今个应该也不会再有客人来，你们要是觉得不方便，关了前门自在些就是了。”
老板说完，便回了后院一家人过年去了。杨中元看了一眼程维哲，笑道：“走吧，咱们去准备年夜饭？”
程维哲点头，牵起他的手，一路往后厨走去：“虽然不是在自己家里，但我还是觉得开心。”
往年这个时候，他要在程家陪着那些人装模作样，大年夜从未真正高兴过。早些年他爹还在，所以也算开心。可是后来他爹走了，他便真的成孤家寡人一个。
明明程家那么多人，觥筹交错钟鸣鼎食，可他却觉得异常孤单。
好在，杨中元回来了。今年这个年节，他们一家人身在异乡，住在客栈里，可每个人脸上都洋溢着开心与满足。
只要有亲人在，无论在哪里，都跟家中一样。
无论是一直都在佛堂为儿子祈福的周泉旭，还是每年都自己对月怀念的韩世谦，家这个字，对他们重若千斤。
客栈里的后厨没什么特别多的食材，但鸡鸭鱼肉却都有，杨中元跟程维哲商量了一下年夜饭的吃食，便动手开始做了起来。
清蒸鲈鱼，梅菜烧肉，八宝鸡，红烧鸭块，醋溜白菜，拔丝地瓜，再加一个莲藕排骨汤，刚好六菜一汤。有荤有素有甜有鱼，口味十分丰富。
程维哲在厨房帮了杨中元几个月，如今做起事情来十分麻利，两个人说干就干，他十分迅速找出梅菜泡上。又把栗子、糯米洗净，最后把土豆白菜地瓜和莲藕都放到盆子里泡上，迅速进入状态。