徐向阳忙说是啊是啊。吴朝阳起身走近他，语重心长道：“徐科长，安全保卫工作事关大局，不要骄傲自满，希望你把工作做得更好!你的那件事嘛，我是一直放在心里的，年内一定解决，这个你就放心吧，包在我身上了!”他又亲切地拍了拍徐向阳的肩膀，从柜子里拿出一个漂亮的纸袋递给他，“别人送的两条烟，你拿去抽吧，我家里烟多得是。”
徐向阳的脸红了起来：“这、这怎么好意思呢?”
吴朝阳将一只手按在他的背上，轻轻往门外推：“这有什么不好意思?烟做出来就是抽的嘛!”
走出吴晓露住的楼道，早春的夜风吹得徐向阳打了一个冷战，他收回思绪，忽然心神不定，总预感有什么事会发生。
没有任何预兆，她跳下椅子，将抹布往桌上一扔，龙飞凤舞写就一份辞职报告
在下班的路上，吴晓露接到吴朝阳的电话。吴朝阳拐弯抹角说了半天，吴晓露才听明白，在决定妇联主席人选的区委常委会上，她的提名最终被否决了。不过入选人也不是廖美娟，而是民政局的一个副局长，到处乱飞的匿名信延宕了廖美娟的升迁。这使吴晓露在失望之余略感一丝安慰，她的努力许不是点儿效果都没有。但是，那个名不见经传的副局长凭什么取而代之呢?吴晓露愤愤不平。她还怀疑吴朝阳脚踩两只船，至少，他没有尽全力帮她，这从他的闪烁其词中就可以看得出来。
挫败感让吴晓露浑身无力，到家后，她将包一扔，就倒在沙发上不动了。暮色自窗口涌人，一层一层地铺到她身上。
手机响了，吴晓露拿过来一看，竟然是方先觉。方先觉说，袁真和领导闹得不愉快，愤然辞职了，请吴晓露好好劝劝她。
原来，廖荚娟没当成妇联主席，却成了袁真的领导。这个主任的位置虽不如妇联主席显赫，好歹也是正科级。
当秘书长领着廖美娟来办公室时，她视袁真为陌生人。她说，她们在一起呆不了多久，正处级领导是理应有单独的办公室的。上面本来是要让她当妇联主席的，但妇联是群众团体，她不太想去。当然，也有人在背后搞她的名堂，她是晓得的，但不和小人争一日之短长。海涛同志一直对她的成长很关心，五天就来一个电话，教导她要谦虚谨慎，她不能辜负他的期望，也不可能窝在这里，连个专车都没有。一旦有好位子腾出来，她马上就会补上，这是迟早的事。
袁真“噢”了一声，她晓得这个海涛同志姓王，是市领导，但没料到他与廖美娟有如此密切的关系。
廖美娟踱到窗户边，一转身，交代说，这些话不要外传，影响不好。之后就要求袁真搞卫生，她自己则到隔壁兄弟部门拜访去了。
袁真将早上抹过了的桌椅和文件柜又仔细抹了一遍，还拖了一遍地，廖美娟同来了。她很内行地踮起脚，尖起手指在柜子顶上抹了一下，便说，不行，机顶还有灰尘，工作还是不细致不严谨。
袁真只好搭把椅子，踩了上去，又把柜顶擦拭一遍。廖美娟目光如炬，四下扫啪，忽然指定窗户高处的玻璃，说那块没擦干净。
袁真踩着椅子，再攀到窗户框上，勉为其难地擦完窗玻璃，还没等她跳下，廖美娟又指着桌面说，这里也没擦干净!那张桌子是廖美娟的。
没有任何预兆，袁真跳下椅子，将抹布往桌上一扔，龙飞凤舞写就一份辞职报告，往廖美娟手里一塞，兀自出了门。
廖美娟愤愤地打通方先觉的电话，用密集的语言通报了袁真辞职的经过，并将他的前妻指责了一番。
方先觉说，她既然晓得袁真是他的前妻，还摆什么臭架子，这不是自寻烦恼么?
两人争吵一番，最后，方先觉答应去找袁真做工作，给廖美娟一个台阶下，她才罢休。
袁真却是连门都没有让方先觉进，她拒绝道歉，说下半辈子要为自己活，然后她就把他关在了门外。
吴晓露马上给袁真打电话，却怎么也找不到人。几天后，她才拨通电话，袁真却已在偏僻的枫树坳了。
乡村的纯净，让袁真感受到久违的温馨；乡村的贫穷，却让她感到揪心的疼痛。袁真说服了一个开公司的同学，捐资修建一所枫树坳小学，此时，她正为协调此事忙得不亦乐乎呢。
吴晓露挂了电话，心里竟有点儿失落。这么多年，她拼了命地往上爬，似乎一直是为了和表姐较劲。忽然没有了袁真，她在官场上的奋斗因为少了一个快乐的见证和成功的参照，而似乎显得不是那么迫切了。
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