蒙哥攻宋的开庆之役，整个过程是有点蹊跷的。这从元史中可以看出点蛛丝马迹。
《元史本纪宪宗》记载：七年十二月，帝渡漠南，驻跸于玉龙栈赤，皇弟忽必烈、阿里不哥及诸王八里土、玉龙塔失、昔烈吉、出木哈儿，公主脱灭干来迎。帝见忽必烈，相对泣下，不令有所白而止。
这就是钓考局考核官员事件发生后，忽必烈觐见蒙哥之事。这也与《元史本纪世祖》中记载的相同：
七年春，宪宗命名阿蓝答儿、刘太平钓考京兆、河南财赋，推验经略，宣抚两司官吏。帝闻之，不悦，用姚枢言，率妃主以下入朝。冬十二月，觐宪宗于也可迭烈孙之地，宪宗与帝皆泣下，不令帝有所白而止。遂议分道伐宋。
唯一不同的是，后者多了个“遂议分道伐宋”。但这说明正是在此期间，蒙古帝国决定大举攻宋。
八年二月，帝猎于也里海牙之地，遂自将伐宋，命阿里不哥留守和林，阿蓝答儿辅之，命张柔从忽必烈攻鄂州，以趋临安，塔察儿攻荆山以分兵力。又命兀良合台自云南进兵，会于鄂州。帝自东胜渡河。
这里所讲的是要兀良合台会师于鄂州，但《元史兀良合台列传》中又说：“宪宗遣使谕旨，约明年正月会军长沙，……”但从后来兀良合台的进军路线来看，他的目标应该是长沙。“是年，兀良合台徇宋内地，连克静江府、辰、沅等州，进围潭州。”但三路出兵是肯定的。
从元史上看，蒙哥整个进兵的过程为：
（宪宗）八年夏四月，帝驻跸六盘山，……是时军四万，号十万，分三道而进：帝由陇州入大散关，……。
秋七月，留辎重于六盘山。帝自将大军出宝鸡，攻重贵山，所向克捷。……
九年二月丙子，帝自鸡爪滩渡江，直抵合州城下。辛巳，攻一字城。癸未，攻镇西门。
也就是说，蒙哥从宪宗八年四月开始进入四川，一直打到第二年的二月，开始进行钓鱼城之战，又打了半年，最后于七月死于钓鱼城下。
那么这个过程中，忽必烈在干什么呢？元史《本纪世祖》中的记载，不仅内容非常少，而且还非常简单，我们把它们全部载下来看看。
“（宪宗）八年冬十一月戊午，（忽必烈）帝?牙于开平。”蒙哥已经在四川到处点火了，忽必烈在开平才开始祭旗。而开平就是后来的元上都，它位于现内蒙锡林浩特市南面的正蓝旗五一牧场境内。也就是说，老忽这大半年的时间根本就没有动静。
“九年春二月，会诸王于邢州。”老忽终于动了，跑了二、三个月到了河北，动作够快的啊。蒙哥开始钓鱼城之战了，兀良合台都已经快打到了长沙城下了，只有老忽算得上是“兵贵神速”。到了自己的封地后，先和诸王见面，套近乎。从后面发生的情况来看，好象有点事先安排的意思。
“夏五月，次小濮州，征宋子贞、李昶，访问得失。”又走了三个月，到了今山东荷泽附近，还在了解古今兴衰的道理。这个，这个，是不急不慢，成竹在胸。
“秋七月甲宣，次汝州，以大将拔都儿为前锋，戒勿妄杀。以杨椎中、郝经宣抚江淮，乌古论贞督饷蔡州。兵有犯法者，贞缚送有司，帝即轩之。由是将士肃然，无敢违命者。”两个月后，蒙哥已经要死在钓鱼城下，老忽总算到了河南。不过这时候，看起来是拿出了点要大干的样子。
“八月丙戌，渡淮。辛卯，入大胜关，分遣张柔入虎头关。壬辰，帝次黄陂。时淮民被俘者众，帝悉宥之。庚子，诸将茶忽得宋沿江制置司榜，有云：今夏谍者闻北兵会议，取黄陂民船，由阳逻堡济江会于鄂州。帝曰：‘吾前无此意，能如其言吾所愿也。’辛丑，帝次于江北。”蒙哥已经死了，他到了江北，这与蒙哥开始制定的征宋战略完全不相符。咱不知道他一路慢慢腾腾的，是不是在等什么消息。
作为三路进军中的一路，你最起码要做到牵制对手的兵力，兀良合台可以说是非常积极，认真贯彻了整个作战意图。可是忽必烈呢，根本就没有起到什么作用。我们看到《元史本纪宪宗》还记载到：
“夏四月丙子，大雷雨，凡二十日。乙未，攻护国门。宋将吕文德以艨艟千余，溯嘉陵江而上，命史天泽击败之。”