三月底的时候，金鑫商社主管烟土行的副理事长吴仁义，迎来了自己的四十岁生日。
这一天，吴仁义在烟土总行的前厅大摆宴筵，宾客满堂。金鑫商社上至中高层管理人员，下至最底层打杂的伙计小弟，都纷纷过来给他贺寿，密密麻麻地挤了满院子的人。
这种热闹的场合自然少不了要召妓-女们前来侑酒，开筵坐花，飞觞醉月。吴仁义让人填了几十张局票，送去各家妓院召了不少红伶出局。天香楼的姑娘们也不例外，一个个都打扮得花枝招展地前去应酬。
烟波玉格外精心地妆饰了一番，预备出堂差。她的妆饰不像其他妓-女那样一味的盛妆丽服、妖艳魅惑。而是更注重妆容的清淡，服饰的雅致。
作为一个被老鸨作为未来摇钱树精心栽培的好苗子，烟波玉从小就接受严格的训练。训练内容可用四字概括：“猜、饮、唱、靓”。
猜，就是猜拳；饮，就是饮酒；可以在花筵上代客猜拳、代客饮酒。能饮善猜，方可博取客人的欢心。
唱，就是歌唱弹奏；靓，就是容色鲜妍；妓-女们如果有着色艺俱佳的资本，就更容易赢得客人的追捧。
这四点之外，再兼学一点诗、书、琴、画，就有望成为名妓了！
有道是三百六十行，行行出状元。风情万种的秦淮河，一向是“风花烟月之区，金粉荟萃之所”，“秦淮八艳”更是秦淮风月中名垂千古的绮丽传说，堪称八位响当当的烟花状元。
烟波玉自幼就入了娼-妓这一行，习惯了青楼这种畸形的花花世界。一直很用心地配合鸨母调-教，雄心勃勃地想在这一行出人头地。
作为娼-妓一行中的翘楚人物，“秦淮八艳”在秦淮河两岸的青楼中，一直是妓-女们耳熟能详的人物。烟波玉识字后，曾特意找来书本细读她们的故事，并从中悟出了一点：想要成为一代名妓，首先要有才华打底。那些琴棋书画样样精通的才女为妓，每每能令人高看一等。
烟波玉却缺乏这样的才华，吟诗作画行棋一类的风雅之举她并不在行，师傅再怎么教也无济于事。好在，她的琵琶倒是学得很不错，歌喉也婉转动听，多少有了一点曲艺方面的才名。而且，她虽然没有满腹诗书打底，却很聪明地懂得如何妆扮出“腹有诗书气自华”的高雅模样。
虽然身处青楼，是一个不折不扣的妓-女。但是烟波玉光看外表一点都不像妓-女。她从不浓妆艳抹，亦不衣着暴露。她总是淡妆雅服，仪态高贵，谈吐风雅，一派端庄娴静的大家闺秀模样。
这也是烟波玉从秦淮八艳的故事中悟出的东西：越有名的妓-女，往往越不像妓-女，而是像大户人家的闺阁千金，绝无半点风尘气。秦淮八艳莫不如是。
当然，对于如何成为一个成功的名妓，烟波玉也有自己独到的心得。那就是外表可以像大家闺秀般毫无风尘气，媚态却绝不能少。有道是“旦而不媚，非良才也”。妓-女其实也一样，一定要够媚才够风情。
但是，如何在大家闺秀的外表与风尘女子的内在之间，恰到好处地卖弄风情，这里头有一个极其微妙的度。要说这个度很不好拿捏，太过闺秀了，就成了木头美人；太过风尘了，又显得有些低贱。
然而，烟波玉却凭着自己的悟性，将这个度拿捏得恰到好处，从而成就了自己天香楼头牌红伶的艳名不衰。
当天的堂会上，故意姗姗来迟的烟波玉一亮相，就引来了满堂宾客的齐齐瞩目。
她穿着一袭娇嫩的鹅黄色丝绸旗袍，用同色的鹅黄绸子箍着一头齐肩黑直发，发梢微微内卷，如乌云托拱月般衬出一张白皙的瓜子脸。脸上娥眉淡扫，脂粉轻匀。如此的淡妆雅服，倒不像是一个来出堂差的妓-女，更像是来了一个学堂的女学生。
烟波玉十分享受这种被男人瞩目的感觉。女人的美永远是通过男人来证明的，男人们不一定说，但是如果他们一看见你眼珠子就不会转了，那就是最好的证明。不过，当她发现江澈只是随大流瞥了她一眼就把头转回去了，那份很享受的感觉顿时就烟消云散。