三十万？
李莫愁闻言皱眉,蓦地想起那张贾政亲笔写下欠条，冷笑：“来的是谁？”
青樱道：“二太太房里陪房周瑞！”
李莫愁额首：“可问过,是奉了老太太命,还是二太太意思？”
青樱撇撇嘴：“婢子问过，他初时说是奉了老太太之命,婢子见他不说实话，便吩咐人带他下去安置,他才说了实话,说是送年礼的事情是老太太吩咐他来的,送信这事儿却是瞒了老太太，说怕老太太知道府里已然入不敷出受了惊吓！”
李莫愁冷笑：“好个慈悲的二太太！&#o39;
李莫愁不想再见荣府之人，因吩咐青樱：“你去告诉他,就说我年初伤了身子,一直不大见好，精力不济，着他去客栈好生歇息，等老爷回来自有话说！”
青樱有些狐疑：“婢子心里也犯疑，老爷正在京都，若是老爷们意思，应当当面跟老爷接洽，如何要舍近求远，千里迢迢来到这里寻太太？”
“这事儿我也有些糊涂呢！”
李莫愁也在红楼里打滚几辈子了，似乎没听说过林如海道荣府拜访过，那便是没有机会亲眼得见荣府奢靡。只是上一辈子林如海看在贾政面子借了银子与贾府，这一辈子何故二太太出面来求自己？
李莫愁心头蓦地一动：“青樱，你说是不是老爷在京中听说了荣府奢侈靡费，故而不乐意帮衬他们，他们这才背过老爷前来糊弄我？”
青樱拍手道：“必是这般！”
李莫愁一通百通，吩咐青樱安排周瑞歇息：“他若是问得紧，你便悄悄告知他，直说家里银钱不过我手，我手里只有些许妆奁银子，这些年下来也有三五千闲散银子，若是需要，只管拿了去用，不用惦记归还！”
青樱一乐，这话三岁孩童也不信呢，夫人每年施舍给庙宇乞丐的银子也有三五千呢。却是这话一过心，便觉不妥得很：“夫人，这话传出去岂非冤枉了老爷，也让人看轻了太太？”
李莫愁笑：“声誉什么我从来不看重，倒是今日开了他们胃口，他日只怕要撕吃了咱们。”
青樱笑了笑，将要抬足，蓦地又回：“只怕老太太作难呢？”
李莫愁笑道：“老太太当年入府可是十里红妆，五万银子聘礼，五万银子嫁妆，虽然劈了一半与我，只怕如今手里银子已然十万往上，只多不少，她吃自己，穿自己，不指靠谁养活，岂会受那王氏作践？”
旋即李莫愁跟青樱低语几句，青樱依言而去。当晚，青樱兄长请了周瑞到了秦淮最有名的船娘艳娘船上吃酒，结果大醉而归。
青樱也顺利探出了周瑞底细。
却原来林如海进京之时，朝廷正因为国库空虚开始催债，荣府老公爷在世曾经跟国库借下了八十万债务。户部要求至少偿还八成债务，荣府需要即刻偿还六十四万雪花银子，却是整个荣府府库只有现银四十万，诺大个荣府还要走里过年，等到名下秋季租息，这才起了心思要跟林如海借债。
林如海初时却有借债之心，只是细细查探之后，得知荣府上下届时奢靡享受之辈，一面牵着国库银子，一面却挥金如土，肆意享乐，这才打消了念头，毕竟他林家银子也不是大风刮来的，没道理替别人填坑。因含糊其词，说是家中财物尽归贾敏掌管，他直管吃穿化用，从不过问。这事儿成不成，要等回家盘点家财才能决定。
实则林如海是想回家跟贾敏商议之后再做决定。
李莫愁勾唇一哂，知道与林如海话说岔了，却也不甚在意。反正林家跟贾府迟早要翻船。
青樱见李莫愁沉脸不语，心里没底，因问：“太太昨日的话跟老爷的话对不上，只怕周瑞回去嚼舌，坏了太太跟娘家的情谊！”
李莫愁冷笑：“娘家，二太太能代表了荣府？”
青樱闻言顿时记起，自己主子在闺阁之时一直跟二太太不对盘，却跟大太太张氏很亲近，只怕这是为了琏二爷两口子抱不平吧。继而想起，王氏并不是侯府主母，这般使人前来借银子只怕又中饱私囊之嫌呢。
遂也一颗悬心放平了。却有另有担忧：“倘若这周瑞真的赖着不走要等老爷回来，如何是好？”
李莫愁冷哼：“那周瑞若是有脸识趣的，明日酒醒即刻滚蛋才是道理！若是不识相，就让他死在秦淮河上好了！”
周瑞老婆前世可没少作践黛玉这个孤女！
隔日一早，周瑞醒来方知自己不仅说了许多醉话，也不知道发了什么疯病，最后还强行睡了船娘，差点马上风。最后被船娘捂着被子送到了巡盐衙门后角门上。
好在青樱兄长华山念在大家同是荣府世仆，青樱祖上有个姑祖母曾经嫁给了周家，虽然周瑞并非姑祖母嫡传，却也是一枝，遂自己出钱替他请了大夫开了一计滋阴壮阳的汤药，方才精神了。
三剂汤药下去，周瑞这里方才精神些。
三日后，腊月二十九了，家家户户开始蒸煮炒炸，预备过年了。周瑞呢，这日清醒了许多，凑到华山跟前去说话，话里话外是当年老太太史老太君如何宠信老姑奶奶贾敏，这回自己空手而归，只怕老太太要失望。
周瑞还道是华山不知道他的底细，想替自己主子王夫人找不些许面子。却不料正在他口若悬河之时，王八鸨儿竟然拿了一掌欠条来催债。
原来，周瑞那日醉酒癫狂，船娘有风情万种，没尝过瘦马周瑞食髓知味，贪索无度，差点马上风。船娘鸨儿顿时吓苕了，因怕担上人命官司，故而只求速速将半死不活的周瑞速速扫地出门，竟没顾上索要嫖资。过后倒是想起来了，却也怕周瑞死了被沾上，故而不敢上门。
自古姐儿爱俏，鸨儿爱钞，王八鸨儿缩头三日不敢出门，却是日日使人前来打探周瑞消息，闻说周瑞又鲜活了，心中大喜，径直带了龟公赶了来索债。
俗话有云，欠债不欠赌债，请客不请嫖客！
华山出钱请周瑞上船吃酒听曲儿，哪里想到周瑞竟然酒后无德，赊账嫖了船娘？
巡盐衙门虽然势大，也不好干涉这鸨儿要嫖债。人家鸨儿可是领了牌照，月月纳税。
周瑞一个下人，哪有二千银子呢？王八鸨儿一听周瑞没银子，顿时翻脸，吩咐叫人封住周瑞衣襟，给周瑞两条路走，一条打死抵债，二条去船上做龟公抵债。
周瑞被那鸨儿封住衣领，嘴里发苦只比苦胆水。别说周瑞身在奴籍，就是自由身也耻于做龟公。
亏得华山正送周瑞出门，迎面碰上这岔。两人是一起长大的开裆裤朋友，周瑞又哀哀求告，直叫华山救命。
华山虽没有袖手道理，却也囊中羞涩：“我这些年虽是小有积蓄，却也没有两千两活钱，你我一起长大，我也不能眼睁睁看你被人打死，这样吧，我出面央求林忠叔，替你做保，看能不能借出二千银子来。这事儿往日也有，只是……”
华山说着华故意顿住。