“是的姑姑，就是因为她。”
冯姑姑看向秦艽，秦艽半垂着眼睑，并未替自己辩解。
这种行举反倒惹来冯姑姑的注意，她在宫里待的年头长，手里训练过数不清的小宫女。这些小宫女来自民间，刚入宫很多都改不了习性，叽叽喳喳，吵得人头疼，没受过委屈，不服输，不懂规矩。
殊不知宫里就是让人受委屈的地方，如果连委屈都受不了，也熬不到够年头出宫。
“你为何不替自己辩解？”
“姑姑不让说话，奴婢不敢开口。而且奴婢相信是非曲直姑姑自有公道，不是可以随意任人诬陷的。”
“很好。”冯姑姑赞赏地点点头，又问半夏：“你还有什么话说？”
“姑姑，真的是她害我昨晚没睡好，不信你问和我同屋的其他人。豆蔻、银朱，白芷，你们帮我说说话，是不是秦艽昨晚梦魇吵醒了我们？”
一看冯姑姑的态度，就知她是偏向秦艽的，银朱等人哪里敢帮半夏说话，都是嗫嚅着不敢出声。
冯姑姑皱起眉：“既然是你来迟，来迟就要受罚，秋叶。”
“是。”
不用冯姑姑明言，秋叶就领着半夏去了一边，拿了个装着水的铜盆给她，让她跪着用手捧着，捧够半个时辰才能休息。
见此，很多小宫女都变了脸色。
这两日她们受训的内容，除了背宫规，就是练顶盆。
在铜盆中放上水，从小半盆到半盆，再到一满盆，能捧上半个时辰面不改色手不抖为合格。然后是练顶盘，将铜盘顶在头上，不掉下来为佳，最后是顶着盘子走，以盘中之水不会荡出为合格。
她们现在还处于捧盆的阶段，盆里只放小半盆水，昨天练了一日，所有人都是苦不堪言，大家站着捧都难以支撑，更何况是跪着了，所有重量都集中在手臂上。
果然也不过一刻钟不到，就听得哐当一声，盆落水洒，淋了半夏一身水。
半夏被淋成落汤鸡，委屈地哭了起来。
秋叶快步走过去，用竹篾板打了她两下：“还哭，嘴给我闭上，宫里不是哪位贵人薨殁，一概不许哭……”
挨完了打，继续顶盆，连衣裳都不准换。
目睹了这一切的小宫女们，俱是被吓得脸色发白，宫廷的残酷之处第一次在她们面前一览无遗的露出狰狞的爪牙。
站在高处的冯姑姑，环视一众人，双手交于腹前，道：“记住了，在宫里，位高者不说话，你们不可抢先出言，言必自称奴婢，别忘了自己的身份。还记得宫规的第一条是什么？”
“口是祸之门，舌是斩身刀，闭口深藏舌，安身处处牢1。”下面一众小宫女异口同声答。
“很好，记住这个，多干活少说话，你们在宫里才能活得长长久久。”
*
上午的功课是背宫规，以及练习行走站姿。
这些小宫女年纪都在十二到十四之间，很多出身市井乡野，大字都不识一个，练习行走站姿也就罢，背诵宫规真是为难了她们。
有人学了两日，也就只能背几句，还是磕磕绊绊，前言不搭后语。不过今天可没有昨天那么好了，冯姑姑说了，背不完二十句不准吃午食。
早食不过是稀粥加窝头，很多人早已饥肠辘辘，午食再不让吃，下午还要练顶盆，再挨到晚上谁也撑不住。也因此本来不太上心的小宫女们，都加紧在心里牢记，生怕中午不给饭吃。
在这些的督促下，一众小宫女都完成的极好，有几个背得不太流畅，但负责检查的宫女都让过了。
丁香揉着胳膊，和秦艽一同往饭堂走。
“很疼？”之前练站姿的时候，丁香总是不对，挨了秋叶两记竹篾。
丁香点点头，泫然欲泣：“她们打人好疼，宫里好可怕，秦艽，我想回家。”
秦艽往四周看了看，拉着她去了墙角，摸了摸她手臂道：“以后可别再说这种傻话，忘了姑姑怎么说？宫里不能哭，除非哪位贵人薨殁，就算要哭，也不能在人前哭，记住了？”
死，对这群小宫女来说，太遥远了，也让她们再一次意识到宫廷的残酷性。
庭院中，只有廊下的两盏灯亮着，散发着晕黄的光芒。
随着一阵脚步声响起，冯姑姑从廊下慢慢走了出来。
“希望今日所发生的一切，能够让你们清醒警醒。好了，都散了吧。”
一众小宫女顿时松懈下来，三三两两结伴离去了。
秦艽并不在其中，她从宫正司回来，把事情禀给了冯姑姑，就回住处了。至于为什么她能免俗，这趟出去的小宫女们也提不起嫉妒心，也许可能之前有，可在这里站了快两个时辰，回忆了下这趟出去，她们真真是被宫里的一切迷花了眼，忘了自己是谁。
次日，秦艽借口出了趟掖庭，去那片海棠林见到了宫怿。
两人并未约好，可莫名她就是知道他一定会在这里。
秦艽将自己所知道的事情，告知了宫怿。
她也仅仅只知道下毒的人是银朱，银朱说是宇文荣让她下的手，但银朱并不承认自己对刘四公子和谢七公子的马也下手。但这已经不重要了，对一个人下手还是对三个人下手，她都只会是个死。
至于元平帝乃是萧皇后及其他人的反应，秦艽大致能猜出来，萧皇后不会承认，刘贵妃自然也不会明示就是萧家人干的，但两个人之间的梁子又会深一层。而元平帝素来多疑，想必他既不会相信萧皇后，也不会相信刘贵妃，左不过就是个无疾而终的结果。
不过这些不该是她知道的，她自然不会说。
“以后奴婢大概就不能再出掖庭了，需要期满合格后才可。六殿下，如果说奴婢出掖庭后，想来紫云阁服侍您，可以吗？”
“紫云阁的宫女内侍，都是宫里安排的。”