还是三姨太善解人意，连忙解围道：“二姐，孩子们也有孩子们的难处。与其怪她们不回家，还不如说这个家连累了她们。照我们看不回来也好，省得又生出什么事端。”
“是啊，是啊。”
突如其来的横祸，让平日里争风吃醋的陈公馆，变得前所未有的团结。连五月红都为陈斌那俩便宜妹妹辩解道：“二姐，你也要为孩子们考虑考虑，唉……怪只怪咱那聪明一世糊涂一时的老爷，要不是他跟日本人有瓜葛，咱家能落到这步田地？”
很显然，在洋学堂里接受教育的陈氏姐妹，是要以此划清跟“汉奸家庭”的界限。
民族大义也好，明哲保身也罢，至少她们还有机会把自己摘干净。而作为陈继祖的自己，却是隔着门缝吹喇叭——名声在外，平日里的所作所为，把“继祖”这个名字的含义体现得淋漓尽致，不仅无法置身事外，甚至连人身安全都得不到保障。
听出个大概来的陈斌，突然有种啼笑皆非的感觉。同时也提醒他，不能坐以待毙，必须想出个两全之策，把近忧和远虑通通解决掉。
“二娘，那一百多个女人是怎么回事？”
毫无疑问，这才是所有问题的关键。要不是那一百多个女人，陈家决不会遭此横祸。见三姨太和四姨太也流露出百思不得其解的表情，二太太不得不据实相告道：“这事还得从南洋说起，在槟城有句俗话，叫‘三代为峇’。”
“三代为峇？什么意思？”
“峇峇你们应该听说过吧？”
二太太顿了顿，一边示意三姨太接过丫头送进来的稀粥，一边解释道：“在马来亚、在槟城，华人跟马来土著生的混血儿，男的叫‘峇峇’，女的就叫‘娘惹’，说白了就是数典忘祖，不太像华人了，跟杂种的意思差不多。”
陈斌下意识的瞄了眼卫生间，不无庆幸地苦笑道：“幸好我不是。”
“你当然不是，不但你不是，咱整个陈氏颍川堂，整个姓陈公司都不是。”二太太难得的露出了笑容，顿了顿之后，继续说道：“言归正传，咱还说这个‘峇峇’。以前只要不是混血就不是‘峇峇’，后来随着在槟城土生的晚辈越来越多，不会说老家话，不拜老祖宗，说英语、学洋人的后生也就越来越多，于是就有了‘三代为峇’的说法，也就是说所有在南洋出生的第三代华人都是‘峇峇’。”
女人就是八卦，连三太太都忍不住地问道：“那祖儿他娘是不是土生华人？”
二太太点了点头，“祖儿他娘是，祖儿他奶奶也是，眼看就要三代了，所以茗轩无论如何都得在国内给祖儿找个媳妇，否则我们这一房的后人就是‘峇峇’或‘娘惹’，自然也就不再是陈氏宗亲，更不能在姓陈公司里占有一席之地了。”
怪不得海外华人的传统保持得比国内好呢，就人家这份对血统的执着就值得敬佩。陈斌暗赞了一个，想了想之后突然冒出句：“传宗接代可以理解，可我也用不着一百多个女人啊！”
“少爷就得有个少爷的样！”二太太给了他个白眼，摇头苦笑道：“那一百多个女人不是为你准备的，再说你的本事你爹又不是不知道，用得着他操这份闲心吗？”
“那又是给谁准备的？难不成真是日本人？”
“当然不是了，咱们陈家不但有祖训还有家法，就算你爹再糊涂也不会干出这伤天害理的事。”二太太指着客厅接着说：“知道咱家为什么不拜观音不拜佛，而是拜开漳圣王吗？那是祖上传下来的规矩！早前处理宗族大小事务的叫陈氏颍川堂，后来英国人不许搞帮会，就变成了现在姓陈公司，宗祠也就成了祭祀、议事的地方。咱家这一支是头角长房，常被宗亲们推选为主祭或执事，所以不管生意有多忙，每年春秋二季你爹都得回去。
作为宗族里的主事人，除了家事之外你爹也得为宗亲们做点事。传宗接代，保持血缘自然是宗族事务中的重中之重，况且咱家在上海又有生意，可以说是责无旁贷。”
众人这才明白过来，四姨太更是恍然大悟道：“哦，那些女人感情是为南洋的后生晚辈们准备的！”
“是的，不光我们颍川堂，霞杨植德堂、邱氏龙山堂、石堂谢氏宗伺、林氏九龙堂也都一样。”
“那怎么又会跟日本人起了瓜葛？”这个问题陈斌也想问，只不过被三姨太李香梅抢了个先。
二太太摇了摇头，倍感无奈地解释道：“战乱让租界里的难民越来越多，人活不下去了自然卖儿卖女，茗轩其实只想做点善事，把她们买下来既可以给条活路，又能解决南洋陈氏宗亲的传宗接代问题。可惜功亏一篑，怎么都买不到那么多张船票，所以只能求助于日本人。”
“后来呢？”
“后来你不都知道吗？”二太太敲了敲陈斌的脑门儿，不无埋怨地说：“你那个同文书院的日本同学也太不厚道了！钱也拿了，饭也吃了，到头来却把那些个女人送进日本兵营的慰安所，要不是他摆了咱一道，老爷也不至于被……”
想起来了，全想起来！
石川雄二，来自东京的同文书院同学，狄思威路的日本陆军司令部少尉军官。他娘的小鬼子，你可把我——确切地说是把陈继祖，把陈家害得好惨啊！
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