没过几天，武试的分也下来了，孟驹进了三善，士德进了二善，赫轩也是二善。众人成绩不错，又是当今最大的几个世家之一出来的，整日里就是赴宴社交，游湖赏花赋诗，寒凌借此了解了许多事情也认识了不少官场中人和青年才俊。
也别说这些没用，虽说要回到原籍干两年小吏，但要是后有靠山升迁极快，这时候与京中的联系多少是能有作用的。更别提几大世家之间同气连枝，正是与新权贵战的胶着之时，每一个人都要争取。
说来这几日也赴过不少大的宴会，但今天的这个才是真正的大——皇帝举办的学子宴，以世家为单位，孟家收到五张请柬。
宫宴在御花园举办，寒凌等人穿过熟悉的宫门到此时已是人满为患。说起来也不过是一场大的社交宴会，但文武官员，王公贵族都会前来，让它成为众多学子挣命搏眼球的机会。
天色将晚，黄昏的暖光下御花园中姹紫嫣红争奇斗艳，高树上挂上了精美的彩灯，寒凌眼见其由宫人渐次点燃，浩荡形成光河，也是不由赞其气势非凡。又有盛装宫人来回穿梭，手里捧着酒水，当真是衣香鬓影人比花娇。
孟驹在一边低声道：“皇宫近年来讲究排场，吃穿用度比先皇在世几乎翻了两番。看到那些桌边的落地灯了吗，里面全是鲛人油，虽然耐点且有奇异芳香，但因价值连城十分罕有，先皇时期从未拿出来只是有时在大殿和寝宫中点点。”
寒凌一面如沐春风般和认识的人打招呼，一面低声回道：“盛世危机从这些细节中可见一斑。”
再往前走人渐多，二人也就不再讨论这些，而是分开向了各自桌去。
往年的座次都是综合身份和排名来分，大世家的人靠的不是学识而是家族的支持和能力，所以哪怕成绩并不理想也能分到一个比较接近皇帝的座次。但今年摊上这么个不合作的皇帝也没辙，人家偏偏就不看世家的脸色，执意要按成绩分。毕竟是皇帝比较私人性质的宴会，世家也无法施压。
寒凌暗笑，前四里就他一个寒门，其余都是大世家的旁支子弟。虽说这些人待遇不如嫡系，但是绝不会出现那些小说中受人欺凌的猪脚飞黄腾达后回来朝自己家门墙扔屎的情况，而是紧密团结在自己的家族周围，享受庇护也为其服务。
前九里就有两个是孟家的，另一个是孟氏旁支一个可爱的老学霸，寒凌对他没太大兴趣。如此一来，皇帝若想借此级给世家脸色，倒是让这些旁支喜出望外。而大世家的嫡系子弟都不是无脑青年，早已养成了个人利益要服从集体利益的思维，也不会出现小说中嫡系为难小有成就的猪脚然后装逼卡脸的情况。
寒凌与那学霸谈了一路学习，只觉已经在学习的海洋中变成，感受来自海水的压力。眼见到地方可算是解脱忙与周围几个学神寒暄一番坐下。
众人都已到齐，只等达官显贵姗姗来迟，舞乐开场，宴会便正式开始。
学子不敢先动菜，几小杯酒水下肚，从远方有隐约脚步传来。
渐近，渐近。
一个黑色衣角从小径尽头闪出，齐皇建霆换一身常服出现在众人视野中，身后跟着文武群臣，都随意了不少。两个绝色宫人服侍皇帝到主位坐下——坐在了寒凌对面，脸对着脸儿。
寒凌：“……”
众生不敢造次，起身作揖行礼，同时几位皇子也落座此桌。
寒凌抬头一看顿时发现齐皇身边那位正是当日在玉阁形踪诡异的紫衣公子，不由想起传闻，瞬间就将他还有其他几人对上了号。
大皇子武艺高强，一向留在边关，赶巧回来，年岁不大面容沧桑。二皇子为哑巴，但却才艺出众，风度翩翩，更由于母妃受宠，颇得齐皇喜爱。三皇子年岁尚小，比寒凌还小些，半大孩子，坐在那一脸倨傲。
二皇子依旧是一身紫衣，含笑而坐，身边站着的就是当日的那个年轻侍卫。他朝在座众人看了一眼，惊鸿一瞥却在寒凌身上停留片刻。
寒凌用脚趾头就能猜到这二皇子肯定是对自己还有印象……毕竟这年纪的少年人在玉阁的还真是少见。
齐皇是一个面色微黑但十分威严的中年人，身材有些发福，脖子藏在一身玄衣的衣领里，看上去有点像隔壁的平叔，不过没那么讨喜的笑容。
和皇帝坐在一起，其余人难免拘谨，寒凌并没那些封建等级观念，举止得体，吃得是怡然自若。难免吸引了一些人的目光。