“那么快！！”琦善心里已经不能平静了，当他接到皇帝圣旨的时候，他几乎揉了揉眼睛，不敢相信，广西居然又发生叛乱了，他也以为，这些官员真的是夸大事实。所以，他领到一万军队来的时候，内心有极度不愿意。
可是，现在经过周天爵这么说，他才感觉到情势的紧急了。有点火烧眉毛的意思了，照周天爵这么说，他们赶来的这一万军队，可能也不是那些麒麟军的对手，一瞬间，琦善像了很多。
“那麒麟军的战斗力怎么样？”脑中思绪万千，现在在感叹已经没有用了，琦善不由得回到现实，询问周天爵。
“不知道，不清楚他们的战斗力怎么样？”只见到，周天爵两手一摊，无奈的说道。
“什么，你们是干什么的！人家麒麟军都快占领整个广西了，你这个广西提督是怎么当的，连他们军队的战斗力都不知道！！”琦善不由得大声叫了出来，没有办法，这对于他来说，简直是一个难以置信的事情。
“老师，听我解释啊，这也不能怪我啊，要怪就怪下面的那些没有的废物啊，当他们一个个知道麒麟军要来攻城的消息，一个个早就收拾辎重，早就逃之夭夭了，所以，城池都是拱手相让，并没有和麒麟军交过什么手啊。”周天爵说起这个，心中也是忿忿不已，为了这件事，他不知道暗中诅咒了那些逃跑的官员好几十次了。
“什么，难怪啊，原来如此啊。”得，琦善一听，大概也知道了周天爵所说的那种情况了，他和太平军打仗这几年，也不是么有见过这种事情的发生。不过，听到周天爵这么说，琦善对于即将到来的麒麟军倒是心中稳定了一下。
“学生已经探查过了，凡是麒麟军得到的城池，他们就会留下一部分人来守护城池，大城一千人，小城三百人，他们明后天来攻打桂林的人数，最多一万来人。”周天爵把他派出去探知得到的消息，一股脑儿得说给琦善听了。
“一万多人？哦，这倒是一个好消息，你们现在有多少可用的人？”琦善一听，心更加放下了，一万人，好像不是很多。
“我们能调动的人，差不多有四千多人吧。”周天爵早就把这个数字记住很清楚了。
“哦，一万四千，对一万人。呵呵……”琦善笑了笑，拿起一杯酒，慢慢的小酌了一口，眼睛眯着，不知道在想什么。
一转眼，一天过去了。桂林城，没有大事小事发生，百姓安居乐业，不过，周天爵不知道，城中多出了一双双很特别的眼睛。
太阳东升西落，一转眼，一天就这么过去了。这一天，周天爵和琦善好好让他们的士兵都休息了一天。
这天夜里，天上不知道什么时候，已经飘起来过年以来的第一场鹅毛大雪了。雪很大，就如同洒下的棉花，一片一片的。桂林城的城墙，房屋，慢慢的笼罩在这一片大雪纷纷之中。周天爵看着天空中下的雪，一夜无眠。
“咯咯咯……”公鸡起床始终要比人早一些，天亮了，鸡叫了。
可是放眼看去，下了一夜的鹅毛大雪，似乎并没有停留下来的意思。周天爵刚刚睡下，感觉没有多久，就被公鸡吵醒了。
洗漱完毕，打开大门，周天爵悄悄的走出去了，并没有吵到他的夫人。深深的看了床上的那伊人一眼，似乎要把它记住在心里。周天爵不知道怎么的，感觉好像自己这一出去，就回不来了似地。
“老爷。”周天爵走到了马棚之中，一个专门喂马的仆人立马牵出了周天爵的马匹。
“小马，这些年，辛苦你了。”周天爵翻身上马，看了看帮自己喂马多年的小马，说道。
“谢谢老爷，这是小马应该的。”小马何曾听到过周天爵的亲自夸奖，这一夸，小马简直感到受宠若惊。
“驾……”周天爵深深的看了小马一眼，牵着马儿的缰绳，向着军营走去。