在前往天池城的某条大路上，一个贩卖药材的小型商队，正不紧不慢的向前赶着路。而孙凡所藏身的天地熔炉，便正好潜藏在商队最后那辆马车上的某包药材之中。
孙凡打算重返天池城，倒不是因为他贪慕那一直垂涎的天池圣水，而是因为遭到清名、空闻两位绝世高手的堵截，其实在没有地方可去。最后只能打起了这去而复返，灯下黑的主意。
……
天地熔炉中。
“猪爷，刚才光顾着逃命了，也没抽出工夫问上一嘴，那老和尚和臭道士都什么修为啊？在中州是不是已经算是高手了？”
闻言，直到此刻还惊魂未定的猪爷，直接就把大嘴叉子咧到了后脑勺，“我说你怎么敢在这两位老爷子面前嬉皮笑脸、偷奸耍滑呢，敢情你小子是无知者无畏，压根就不知道人家的底细啊。”
“少废话，他们两个的修为是不是比你高？”
“高？那都高到没边了。这么说吧，人家想要弄死我，就像踩死一只蚂蚁那么简单。”
孙凡的心里虽然早就有所准备，但猪爷的话，还是出乎了他的预料。“没……那么夸张吧？”
“夸张？那牛鼻子老道，修为已经达到了帝阶巅峰，战力在太极宗足以位列前三。至于空闻大和尚，那就更了不得了，大家都说他一只脚，已经迈入半神境。依老猪之见，他就没迈出那一步，也已经快了。”
“半神境？我怎么没听说过呢？”
孙凡虽然博览老君拓片，但其基础层面的知识，相比中州的同龄人，还是相当匮乏的。对此猪爷倒是也愿意做一下孙凡的引路人。
“众所周知，在帝阶之后便是神阶。这半神强者，指的就是那些突破了帝阶，但却又没有经过天劫洗礼的武者。”
“这么说三界之内半神境的武者，应该不会太多了。”
听闻此言，猪爷立马便深吸一口气，颇带几分无奈的摇头道，“恰恰相反，三界内半神境的武者多如牛毛，但神阶却屈指可数。”
“这天劫就那么难渡？”
“不是天劫难渡，而是普通的半神武者，根本就没有渡劫的机会。”
“什么？！”
“自从张百忍夺得玉帝宝座之后，其便改九天雷部为私用。凡是修为达到半神境界想要渡劫，都必须事先拜入他的麾下。那些不愿投入其麾下的武者想要成神，便只能私入天界，引天外天之雷劫加身。但那天外天的雷劫，比寻常雷劫威力强上百倍，非大神通根本没法度过，与赴死无异。所以久而久之，这三界之内的半神强者便越来越多了。”
孙凡以前还不知道，太上老君、如来、太白金星这几个老鬼，为什么全都对天庭那么感兴趣，原来是因为天庭卡着三界强者成神的咽喉。根本就是谁掌控了九天雷部，谁就执三界势力之牛耳。
“那兜率宫、西天呢？他们也全都受制于天庭吗？”
孙凡这倒是问到了问题的关键，要是兜率宫和西天也全都受制于天庭，恐怕就没有今天的天界三大巨头了，而是天庭一家独大。
刚才说到天庭的时候，猪爷脸上就布满了无奈。现在孙凡提及兜率宫和西天，他脸上的无奈之色便更加显著了。
“兜率宫、西天在凡间广布道统，然后再利用信仰之力化解业力。无业力缠身，这样渡劫者再飞升天界的时候，所引来的天外天雷劫，威力便会小上很多，这也算是巧妙的避开了天庭的雷部制约。其实每一个天界势力，都有着让门下弟子飞升成神的办法，区别只是效率的快慢而已。除了兜率宫和西天，修罗教也算是一个彻底摆脱了天庭雷部制约的势力。”
“修罗教用的是什么办法？”
修罗教对孙凡态度友好，所以孙凡也对修罗教的讯息较为上心。
“修罗教有一朵业火红莲，可以焚尽天下业力，这也是修罗教弟子，杀起人来百无禁忌的原因。传闻冥河教主已经被如来用计，封印在了九幽冥河，想必如来那老和尚，便是看上了人家修罗教的这朵业火红莲。”
“那么你们妖魔界呢？有没有什么法子？”
“我们……
哎。
道统缺失，各自为政，已经有些年头没人成神了。”
孙凡见猪爷一脸的悲凄，便已经默默的开始谋划，想要在青帝城中塑金身，建神教了。只可惜孙凡刚将自己的想法跟老不死一说，老不死便劈头盖脸的将他的计划，给全盘否定了。
为什么？
因为孙凡曾坑杀千万生灵，所造杀孽太重。其要想成神，唯一的办法便是以业火红莲燃尽业力。哪怕是天庭网开一面，肯给孙凡降下九天雷劫，其都得被活活的劈死。
……
齐州黑蛟洞。