自从法商会会长的情人死在医院的手术台上，这儿的人气一落千丈，暹粒的那些白人权贵们只敢过来拿拿药，没有谁敢住院了。
于是整家医院，暂时只有丝楠一个病人。丝楠原以为手术很简单，不就是割掉坏肉么，可詹姆斯和阿尔左商量右商量，关在办公室里研究，始终没下定决心。
丝楠很无聊，医院有图书室，大多数书籍都是法语的，仅有的几本英文书还是专业医学，她完全兴趣专研。
最后她只好拉来安妮和自己一块下五子棋聊天度日。
安妮的英语水平凑合，她洋洋得意的说自己中学选修过英语，成绩名列前茅。还说她的父母原本希望她留校做一位英语老师。和她聊天的时候，安妮先开始纠结在她的失忆症上，然后又纠结一个失忆的人怎么有办法整出层出不穷的小游戏。不管纸牌还是简单的黑白棋，她居然一次也没赢过这个小姑娘。
“不玩了不玩了，”安妮气馁，放下笔，“我才想起来阿尔医生让我把花园里的杂草拔掉，我还没有做。”
“我帮你吧，”丝楠显得比安妮还积极，“我最会干这种事儿。”
“得了吧，要是被阿尔医生知道我让一个病人干活，我会被赶回巴黎的。”
“你看我哪点像病人？是詹姆斯太大惊小怪了。”
安妮瞪大眼睛说，“我的小小姐，如果我的皮肤被伤成你这样，我准不想活了。”
“为什么？”
“有哪个男人愿意要一个手臂后背烧成黑痂筋肉的女人做妻子，脱下衣服，看着都倒足了胃口，嫁不出去的命运该多凄惨。”
“你的梦想就是嫁一个好男人吗？”
“当然，不光是我，我的朋友们都是这样想的，等我在殖民地攒足嫁妆，我就回去嫁人。再过几年，你也要为这种事儿操心了，像我们这样没有背景的女孩，能嫁得好点就是福气。”
“你说的好像结婚是女人一辈子唯一的出路似的，可是我们的人生价值不该寄托在其他人身上。”
丝楠很正经的说，安妮愣了一下，随即用手指点点她的额头，好笑道，“小丫头一个，还提什么人生价值，人生价值这种飘忽的东西和我们穷人没关系，就算有也是上面那群人的，”安妮竖起食指向上，“我们要做的就是吃好穿好，找到工作健康的活得下去。”
一百多年的代沟不是那么容易跨越的，丝楠不争辩了，而是问道，“到底什么时候动手术？”
“谁知道呢，发生了那种事，阿尔医生现在变得小心翼翼，否则声誉继续坏下去，行政官会关闭医院的。”
“一个不需要动重要器官的手术，只要小心血管就可以了吧。”
“谁说的，”安妮笑得直摇头，“小孩子就是异想天开，你知道动一次细菌感染的可能性有多大吗，就算用漂。白。剂清洗过双手和手术刀，在柬埔寨这么热的温度下，细菌还是很有可能滋生在手指甲里。阿尔医生每天都要修剪指甲，用肥皂洗几遍手。”
丝楠惊愕的问，“漂。白。剂消毒？”
“是啊，这个方法还是阿尔医生伟大的老师提出来的，现在法国的医院都这么做，有什么不对吗？”
“难道你们手术不戴手套吗？”
“什么手套？”安妮迷惑，“丝绸的还是那种普通棉布的？”
丝楠恍然，连橡胶都没普及，哪里来的橡胶手套。搞了半天，这时的医学水平如此简陋，别说詹姆斯不敢动手术，她更不敢躺在所谓的手术台上。
丝楠对安妮说，“你赶紧拔草去吧，我去找詹姆斯。”说完便急匆匆的上楼了。
“古怪的孩子，风风火火的，莫名其妙，”安妮嘀咕，收拾好桌子才下楼。
丝楠敲响阿尔办公室的木门，开门的是阿尔，“丝楠？有什么事吗？”屋里的詹姆斯一听也走过来。
“你跟我来，”丝楠拽着詹姆斯的袖子就往外走，詹姆斯一个大高个被他拉得只得弯下腰，脖子还撇着，动作很滑稽。
“怎么了这是？”阿尔疑惑。詹姆斯回头给他做了一个同样一无所知的手势。
丝楠把詹姆斯拖进自己的房间，然后重重关上门，并且反锁。
“你要干什么见不得人事？要不要我帮你把窗帘也拉起来？”詹姆斯笑着说，长手一拉，还真合上了窗帘。
丝楠比他严肃多了，“我有重要的事要跟你说。但你要保证不准告诉其他人那些是我说的。”
“等等，我快被你绕糊涂了，哪些？什么事？”
丝楠郑重重复道，“你先向上帝发誓，绝不告诉别人。”
“好好，我发誓我一定保守与丝楠的秘密，”詹姆斯无所谓的扬手，把丝楠的话当闹着玩。