一排马车滴滴答答的行进在凹凸不平的泥巴路上，其中一辆最豪华，一颠一簸，里面的人却坐得纹丝不动。白人车夫旁皮肤棕黑的女孩回头对车厢里的人说。
“先生夫人，快到交趾了。”
“好，好，我们知道了，波杜塔，你没必要守在外面，如果感到累就到装行李的马车里睡一觉吧，这些天你都没好好休息过。”
“没关系，夫人，我皮粗肉糙不怕事，再说这样好看路啊。”
瑟琳娜满意的笑，她对丈夫说，“真是个懂事的好孩子，一路省了我们不少事啊。”
麦凯克伦赞同的点头。
瑟琳娜拍拍闭目养神的儿子，“看吧，你上次去柬埔寨最大的收获就是带回来波杜塔。”
“母亲，”迪斐头疼的说，“我上回到底是做了什么天怒人怨的大事让您一直耿耿于怀。”
“明知故问，也都怪我哥哥，好端端的惹出一堆是非，看看把普尔曼折腾成什么乱样子。”即使真心为普尔曼着想，瑟琳娜的语气还有有几分偏心的。其实瑟琳娜庆幸迪斐没和普尔曼多待，她真担心迪斐会沾染上普尔曼的恶习，变成那样荒唐的孩子。事实上这次是迪斐最先提出要来柬埔寨，那时普尔曼才刚订婚，他想来亲自表示祝贺，结果瑟琳娜犹豫不决拖拖拉拉，拖到最后普尔曼的婚约也没了。
“说好我们最后一次到柬埔寨，用心看看这边的风土人情，体会我和你父亲良苦用心，不要去想某些不实际的东西。”
“我说过我不想回去，”迪斐锁眉，“你们都留在殖民地，为什么把我一个人扔回国。”
麦凯克伦放下报纸，“你的兄姐都在法国，他们可从没抱怨过，比起他们，你已经足够幸福了。”
父亲语气强硬，迪斐转而去求瑟琳娜，“母亲。”
瑟琳娜最宠小儿子，只好说，“是我的错，好端端的提这些做什么，反正你外公也没有下最后通牒，我再想想怎么说服他。”
迪斐心满意足的坐好，望着窗外的风景，一想到马上要见到丝楠，心里止不住的开心。
马车中途停下休整，波杜塔送来清凉的椰子汁，“迪斐少爷。”
迪斐接过，“对了，上次我们就是在这里遇到你和你母亲的吧？”
“还要再前面一点，”波杜塔指着前面，一脸感激，“如果不是您，我和姆妈就要无家可归了。”
“也是巧得很，你们正好在这边乞讨，幸好碰到了，否则真不知道你们以后该怎么办。”比起一年多前，迪斐说话成熟了一些，语气听不出咄咄逼人，眼里看不出傲慢，粗一看就是一位外貌相当出众的贵公子。
一年半前，在迪斐跟随父母回西贡的途中，他遇见跪坐乞讨的波杜塔，迪斐不是忘恩负义的人，他将波杜塔救过自己性命的经过告诉父母，随行的翻译说波杜塔和她母亲孤儿寡母被村长赶出村子身无分文无处可去。心软的瑟琳娜一听当即决定带上波杜塔去西贡。
于是波杜塔成为迪斐家里第一个高棉女佣，波杜塔学东西很快，陆陆续续学会法语，做事麻利很会讨好瑟琳娜。迪斐也对她非常满意，波杜塔绝对是一个合格的佣人，老实，不多话，守本分，至少在其他人眼中是这样的。
所以这次的行程，迪斐一家带上她再自然不过，波杜塔自己也说她了解地形又会高棉语，能帮忙。迪斐一直弄不明白丝楠为什么会讨厌波杜塔，丝楠向来明事理啊。
“先生，我们是先在交趾歇息一晚，还是连夜赶路明早到达南圻？”迪斐家里的安全侍卫长问麦凯克伦，“如果明早出发，到南圻就是半夜，之前南圻发生的劫杀案都是这个时间段，实在不安全。所以我建议连夜赶路。”
“侍卫长，您说的不对，交趾周边也有劫杀，那群暴徒游走在整片边境，而不仅仅是一块地方，如果连夜赶路也可能遇到危险。”波杜塔难得插嘴。
麦凯克伦思索后问侍卫长，“她说的对吗？”
“是的，交趾的确不安全。”
“那就在交趾多住几晚，先养精蓄锐，再好好规划下一步的行程，反正莫博森也被关起来了，我们不急着见米歇尔。”