十四岁以下的小孩儿死亡，都算夭折。夭折的孩子往往草席一裹就埋了。就算哀恸难忘的，也只是打口小棺材，埋到亲人的墓碑旁边，在丧葬的风俗里，夭折掉的孩子是不能修坟立碑的。
曹夫人的儿子十三岁病逝，是夭折的，至今已经夭折十年。曹夫人是想把儿子葬到自己的墓碑旁，不过她还没有死，儿子的小棺椁就暂时放在慈明寺，所以曹夫人总是时不时的来慈明寺怀念儿子。生忌死忌，清明重阳，更是一次都不拉下。
两百担粮食？换成银子也才八十多两，若是赤辣辣的送上门来，曹夫人眼皮子也不会抬一下。不过霍悠然把银子买作了粮食，且借着为周少爷结善缘的名义捐给了慈明寺。曹夫人那眼皮子还是抬了一下，扶着明寂师太的手，道一句：“有心了！”
白花花的银子换成的白花花的粮食，没有平白无故送出手的道理，曹夫人这样一年到头怀念儿子，一怀念就是十年。这份丧子之痛，也只有她一个人在缅怀罢了。这样比起来，曹夫人明知是别有用心的，也得道一句‘有心了’。
“阿弥陀佛！”明寂师太拨着佛珠，念了一声佛。
霍悠然被一个三十左右，名儿莲儿的丫鬟领到禅房，那莲儿在半道上还提点过霍悠然，这几日曹夫人心情不痛快，要是求人求事往简单了说，别描得花里胡哨。
曹夫人已经是奔五的年纪，体型有些富态，面容显出了老态，或许是常年礼佛的缘故，很有慈眉善目的样子。
霍悠然愿意把人往慈眉善目了想，说话的时候就添了几分从容。
所求之事往简单了说一句话，三天前有个绰号叫赖扒手的，被老鼠药毒死了，死前买过霍家的猪头肉饭吃。
那死了的人，正经的名儿都少提了，只因为他惯常干些小偷小摸的勾搭，所以绰号‘赖扒手’。
“霍家？”霍悠然还在表述事实，曹夫人就打断了道：“你家和单家有亲？”
霍悠然肝胆一颤，闭了闭眼道：“不瞒太太，我大伯娘和府上的二姨奶奶是嫡亲的姐妹。”
此言一出，原来在半道上对霍悠然态度很好的莲儿，立刻转了一百八十度的弯儿，吊着眉儿的用怪调儿道：“有近路不走……怎么不求自己的姨母去？”
“太太！”莲儿再不看霍悠然，心疼的给曹夫人捧了茶。
今天，周世美原该和曹夫人一道来慈明寺祭奠儿子，就是这二姨奶奶打发了人过来说二少爷病了，把周世美缠住了。论亲戚关系，单橙儿是霍忻然的姨母，也是霍悠然的姨母。也别怪莲儿的态度翻转，在外人眼里，看不见更多了，只能看见，她是他们的姨母。
曹夫人接了茶，并没有喝，也不再说话。
“您是一府主母，当家太太！”
霍悠然昂着头，挺直着腰背，目光清澈，字句铿锵！
……
霍悠然是一路狂奔着回到了霍家，一家子人都在等霍悠然的消息。
“怎么样了？”
张氏额头贴着冷帕子，嘴唇泛起一层白皮。昨天单氏被凉在周府门口半天，也没说‘不见’，一句等着，就是半天。昨晚单氏说要请单老娘来说情，那时候霍悠然才说，她有法子求到曹夫人跟前，不过需要大笔的银子。
霍恩拍的板子，给了霍悠然银子。
但是曹夫人？单橙儿仗着自己生了一个儿子，这个儿子还是周世美唯一的儿子，儿子生下来满月的时候，单橙儿就要求单家人像门正经的亲戚一样住到周府的厢房里，那次没有得逞，儿子周岁的时候又来一回，那次单橙儿得逞了。这几年，单橙儿在内宅里可没少和曹夫人较劲，霍家人也知道一些，所以去求曹夫人，这是没底儿的事，冒险的事。张氏昨天晚上就发起了高烧，是烧心烧的，她即将临产的身孕，药也不能用，只能拿着冰帕子敷着额头。
心病，还是需要心药医的。
霍悠然用冷水洗去了一脸热汗，当着张氏的面儿，面上一派松快的容色。
“曹夫人答应帮忙了！”
……
霍悠然不愿去想人性之恶，她也难以预想到人性之恶，能恶到何种地步。不过曹夫人是个出乎意料的人，出乎了霍家所有人的预料，她的一句答应帮忙，就是雷厉风行，转天就把事办了。
曹夫人祭奠完儿子，散尽了布施，回府的时候捎带把霍悠然接了过去。
“去请老爷！”曹夫人到家之后就向看屋子的一个婆子吩咐。
那婆子面有难色道：“老爷在二姨奶奶屋里。”