彭德亮脸上顿时浮现出怒气，大声呵斥道：“什么告不告的，秦乡长这是想体察民情，在你们这里吃顿饭说说话，别有的没的胡咧咧，小心老兵揍你！”说着，脑袋不着痕迹的往胡同口瞄了一眼。
秦牧笑着点点头，心里面疑惑更甚，只是面上没有带出来，继续柔声说道：“大嫂，我可不是白吃白拿，政府有规定，不动百姓的一分一毫，老兵也是部队上下来的，应该知道这个规定吧？”
彭德亮听秦牧这么说，就走上几步，挥挥手呵斥道：“快点准备点吃的，婆婆妈妈的。”说完，背着秦牧冲老兵家狠狠的瞪了一眼。
这时候，屋里传来大声的咳嗽，老兵家便答应了一声，畏畏缩缩的往回走。彭德亮笑着解释，老兵家的神经有点问题，家里没钱治，就一直这么拖着。
秦牧点点头，什么都不说，便走进了这户特别破败的小院。
老兵是个四十多岁的退伍军人，多年的病痛让他只有每天躺在炕上，见到秦牧和彭德亮走了进来，挣扎着要起来招待两人，被秦牧拦下了，就一脸讪笑的倚靠在炕边火墙上。
秦牧打量了一下四周，满是烟熏火燎的四周墙壁上没有太多的摆设，支离破碎的报纸糊在上面，只有一张奖状被保护的很光鲜，引起了秦牧的注意。
“对越自卫战，彭小兵同志，荣立三等功。”秦牧走到奖状那边，慢慢的念出上面的字（老瓜没见过，不知道部队上是否颁发奖状，为了剧情需要，考据狂莫怪），转身赞叹道：“老兵同志，没想到你还是个大功臣啊，这不单是下山村的光荣，也是跃马乡的光荣。”
老兵扯动嘴角笑了一下，又连声的咳嗽。
秦牧心思一动，走到老兵身边帮他捶背，转头问彭德亮老兵这是什么病。彭德亮支支吾吾，说彭德亮这是在部队上落的**病，医院也诊断了，只能熬着。
彭德亮的态度在隐瞒着什么，是个明眼人就能看得出来，秦牧也没有追问，只是低声询问彭德亮当兵的时候跟的是那支部队。
一说起部队的事情，彭德亮就双眼冒光，就连病情也仿佛好了许多，滔滔不绝的跟秦牧谈论起部队里的生涯，讲到猫耳洞，讲到中越前线双方士兵的趣事。彭德亮就大大的喘了一口气，直到老兵家端着几个粗粮饼子和一小碗咸菜走了进来，老兵的脸上还充满回忆的笑容。
看着老兵家端来的吃食，老兵就怒了，吼道：“秦乡长来一次不容易，怎么这么没有眼力劲？去把咱们家那只老母鸡炖了！”
老兵家一听，顿时就不干了，着急的说道：“那老母鸡每天能下两个鸡蛋呢，每天都要给你补身子，杀了老母鸡，咱么你哪里再去弄鸡蛋？”
老兵顿时满脸青筋，挣扎着就要起来揍他媳妇，秦牧连忙拦住，拿起粗粮饼子咬了一大口，笑道：“老兵同志，干部就要跟群众打成一片，你要是给我炖老母鸡啊，我还就不吃了呢。”入口的食物很难下咽，秦牧就让老兵家弄点凉水过来。
老兵看着秦牧的样子，大声的叹了口气，也不知道在想什么，烟圈就红了。秦牧看在眼里，也不点破，招呼彭德亮一起吃。彭德亮摆摆手说不饿，秦牧也不勉强，继续跟老兵说他那过去的军旅时光。
过了一会儿，门外就有人招呼老兵家出去。老兵和老兵家的脸色就变了一变，让秦牧越发觉得，下山村的问题不小。
让自己来下山村蹲点，马长河是要给自己上眼药，还是要给自己出个难题？这老家伙的心思，还真的让人摸不透呢。秦牧嚼着饼子，喝了一口凉水。
从老兵的语气中，得知他当年所在的部队，是韩将军的部队。韩将军的父亲，是和秦老爷子在那个时代一起走过来的老将军老领导，现在在军方是动一动脚就能让地皮颤三颤的人物。韩将军也是一员虎将，现在西平县不远处的驻扎部队就属于韩将军所管辖。
秦牧吃过饭，安慰老兵要安心养病，有什么困难直接跟村里提，村里如果解决不了，就要乡里提，惹得老兵这个被病魔折磨的汉子烟圈通红，眼瞅着就要落泪。
出了老兵家，秦牧叹息一声说道：“农村医保，势在必行，老百姓为国家付出了太多太多，我们为老百姓，做的太少太少了。”