众人一惊，急忙朝着声音来源望去，只见一名仆役打扮的老头正站在子阳道人身后，笑眯眯地看着大家。
“这是？”人群中有人疑惑地问道。
子阳道人哈哈一笑，望向王御的目光却冷若寒冰。他得意地道：“当然是贺家长老。”
“不可能！”王御闻言立即怒声反驳道，“贺家长老早就……”
“早就什么？”那老头乐呵呵地问道，“早就死绝了吗？王大家？”
王御憋红一张脸，接下来的话却不敢再说了。贺家长老被各大家族关押杀害之事只有几家族长知道，对外一律宣称失踪。即便修真界众人对这样的说辞不大相信，但活不见人死不见尸，大家也不好说什么。只是，贺家八位长老不是早就被杀了么？这人又是从哪里冒出来的。
王御冷冷道：“贺家长老十年前一夜失踪，了无踪迹，如今突然出现，谁知道是真是假。”
老头一笑，看着王御道：“我怎敢出来，有人想要我的命，那我只好东躲西藏了。不过今日可是不同，大少爷需要老头子我，那我可不能再躲了。八枚长老印皆在我的身上，如若不信，届时传承仪式开始便可知真假。”
王御面色阴冷，八枚长老印当时都被各大家族瓜分，王家手里有四枚，桑家两枚，赵家两枚，目的就是为了将来若有一日贺家再度崛起，能以长老印要挟压制，如今这神秘老头忽然出现号称自己身上有八枚长老印，难道那日得到的竟然全都是假货吗？或者换句话说，几位贺家长老或许早就得知各大家族的阴谋，深知无法抵抗，所以提前将将各自的长老印全都交由其中一人保管，再找个替身假死，接着这人便隐姓埋名，伺机交出长老印帮助贺家继承人顺利传承贺家族长的位置。
王御直到现在才明白，这贺家长老们也不是省油的灯，既知大势已去，便使计骗过了各大家族。
鹿鸣看清了那老头的样貌，有些吃惊地道：“刘老，竟然是你。”
那老头走到鹿鸣跟前，伸手拍了拍他的肩膀，眼神划过一丝黯然，复又释然道：“青辞，我也是迫不得已才扮作仆役隐藏留在了贺家。所幸没有被恶人发现。十年前，你爹身殒后，你去了昆莱山求道，青丘年纪又太小，贺家几位长老又遭人暗害，贺府便就此落败。如今你和青丘都长大成人，学得了一身本事，贺家也就有救了。你随我入贺家宗祠，我将长老印传授于你。自此，你便是贺家一族之长，家族复兴便靠你了。”
鹿鸣深深看了他一眼，心底忽觉讽刺，又有些无可奈何。贺家的人都是这样，当你落魄时，所有人看不起你，把你当做一条狗，欺你辱你，他们觉得理所当然；当你站在高处，可以为他们所用时，他们把你当做神，所有的责任都想让你抗，还把你当做一棵大树，而他们可以继续心安理得地坐在树下乘凉。
贺青辞当年受尽欺辱时，这些人，什么时候站出来帮过他哪怕一次？如今他得到了练器大师的称号，可以闯荡出一片天时，他们却跑来对你说，家族复兴就靠你了。
凭什么？
贺青辞越想越怒，身体竟微微颤抖，一股肃杀之气开始在周身环绕起来。
“贺少爷灵气耗损过度，我看还是先休息片刻再做传承，你看如何？”平稳淡漠的声音忽然响起。
鹿鸣杀气被打断，这才恍然一惊，急忙回过神来将杀意收了回去。急促地喘了几口气，才连忙将心底的暴虐之气压抑下来。刚才他似乎又被心魔控制住了，如果不是那个声音让自己从心魔中脱离出来，恐怕今日自己会有危险。
子阳道人沉吟片刻道：“如此也好，刘长老，不如改日再行传承之事，你看如何？”
刘老点点头，答道：“甚好。”
众人随即散去。
鹿鸣精神有些恍惚地朝房间走去。刚落座不大一会儿，房门便被人推开了。
鹿鸣抬眼一看，是桑无笙。
桑无笙走过来，把冒着热气的粥放在鹿鸣面前，轻声道：“哥哥，吃点东西吧，你今日可是累着了？”
鹿鸣看了他一眼，淡淡道：“我不饿。”
桑无笙无奈地叹了口气，舀了一勺热粥，递到鹿鸣唇边，道：“我知道你已经不会再感到饥饿，但我还是想做来给你吃。”
鹿鸣没有说话。桑无笙继续自言自语道：“哥哥今日脸色不大好，是不是近日事情繁杂没有好好休息？这粥里我放了些碧灵草，能让你稳稳心神，你尝尝看，若是喜欢，我以后再给你做。”
鹿鸣闭了闭眼，道：“不要对我这么……”
“这么好吗？”桑无笙接口道，继而笑了起来，语气里带着些无奈，又带着些凄凉，“这天下间我只想对唯一的一个人好，可是那个人却不想要。”
鹿鸣心头仿佛压上一块重石，他沉默地看着桑无笙，许久后才道：“我会吃的，你放着吧。”
桑无笙眼里一喜，把勺子交到鹿鸣手里，嘴角勾起一个笑容，露出两个浅浅的酒窝，开心地叫了一声：“哥哥。”