珊娘微笑着微一敛袖，并没有接话。
永宁侯夫人见她装着腼腆，也不曾多想，便扭头继续和九婶娘、老太太说笑着。只是，每回她故意逗着珊娘说话时，珊娘总不开口，她就不免有些疑惑了——明明都敢顶着太后的人。于是她忍不住看着珊娘道：“你怎么都不说话？”
袁咏梅见状，忙笑着上前一步，对永宁侯夫人道：“舅母就别逗我嫂子了，我嫂子腼腆着呢。”
永宁侯夫人一阵诧异，“你说她腼腆？！”又看着珊娘笑道：“你当着太后的面都能侃侃而谈，怎么在你太婆婆面前就腼腆了？”
老太太一听，顿时脸上就变了色，探头问道：“什么？”
永宁侯夫人看看老太太，诧异道：“这两个孩子，回来时竟都没说吗？除夕夜我陪太后去天宁寺敬香时遇到他们了，太后还跟大郎媳妇说了好一会儿的话呢。”又对珊娘笑道，“太后还夸你来着，说你是个有胆识的，偏这会儿在我面前倒装起腼腆来！”
珊娘这才开口笑道：“不是到现在还在后悔着，那时太莽撞了嘛，所以就没敢怎么开口了。”
永宁侯夫人哈哈一笑，道：“你那个算得什么莽撞，原是太后试你呢，你若畏手缩脚，太后反而要不喜了。”又道，“不过你那天说得极是。你没那么说的时候，我还真没想过这个问题，你那么一说我才觉得，世人果然是太过偏颇了，凭什么一有风吹草动就怪我们女人的不是？再看史书上那些所谓的‘红颜祸水’……”说到这里，她顿了顿，对珊娘笑道：“大过年的，不说这些了，等过了年我再请你去我家里，到时候我们再细细聊。”
珊娘垂头应了，再抬头时，只见袁咏梅脸色一阵不对。她抿唇一笑，扭头和沈氏搭起话来。
见她们说话，雨儿跑过来，伏在椅背上对沈氏笑道：“姑姑您不知道，我这个大婶婶可是个有趣的人呢，我四姑姑那人吧，”她拿眼尾一扫闷坐在角落里的袁咏梅，“人前就爱装个乖，背着人却最爱挑三拨四的，我最不爱跟她说话了。偏头一次见到她的人都以为她是个好的，只我这新婶婶好眼光，竟不曾上过当。”又歪头凑到珊娘面前问着她，“看她那个样子，婶婶是不是又叫她吃了排头了？”又摇着珊娘的胳膊道：“婶婶教教我，下次我也好照葫芦画飘，看她还敢再算计我！”
珊娘被她摇得头上的首饰一阵乱响，笑道：“没有的事。”
“定是有的！”雨儿不信，又伏到她的椅背上，凑到她的耳旁小声道：“婶婶别误会，我不是像她那样总藏着些见不得人的小心思，我是真烦了她那个模样，偏我又不知道该怎么办。她是姑姑，我是侄女，我连躲都躲不开她。婶婶只当疼我一回，教教我吧。”
珊娘笑着端起茶盏抿了口茶，道：“我哪能教你什么，我又不懂。我不过想着，之所以说那些小心思见不得人，就是因为它是不能在人前摊开了说的。既这样，索性就把它们在人前摊开了，倒省得自己落了谁的算计，便是有什么不对，好歹也只剩下了摆在明处的麻烦。”她放下茶盏，微笑着又道：“其实我这人最怕麻烦了。”
就像珊娘所说，她把袁咏梅算计她的小心计摆在明处，反过来算计了袁咏梅一把后，剩下的也就不是暗地里的算计，而是摆在明处的麻烦了。
送走了客人，那袁咏梅当着珊娘的面一甩帘子，跑进屋去拉着老太太的手就哭了起来。
珊娘略一思索就明白了——那永宁侯家里还有个尚未婚配、论年纪跟袁咏梅相仿的小儿子呢。
她站在门帘外笑了一下，然后敛去脸上的笑意，示意三和替她打起帘子。
珊娘进屋时，老太太正安抚着四姑娘。见她进来，老太太那总是笑眯眯的脸上终于露出了一丝不悦，看着珊娘道：“除夕那天，你跟大郎遇到太后了？你们回来时怎么都没说？！”
珊娘“诚惶诚恐”道：“原想说的，可我怕我说了，倒像是在炫耀什么一般，所以就想着，等家里有谁问起来的时候再说。只是，我没想到家里人竟对我们晚上出门的事一点兴趣都没有，竟始终都不曾有人问过我们一句，所以之后我们也就没机会说了。”
老太太被她说得一噎。确实，换作别人家里的子侄大半夜出门，回来后，家里人总要问一声此行的见闻，哪怕随便扯点闲篇，偏那天是除夕，他们一家子那会儿正嫌袁长卿夫妇在跟前碍眼，只想早早把他们打发开去，却再没想到这二人竟会遇到太后！
老太太这里不吱声了，袁咏梅却怒了，从老太太的膝上抬起泪眼，“才刚我好心提醒你的时候，你好歹也该告诉我一声，你是认识舅母的，倒叫我出了这么大一个丑！”
珊娘装着一副过意不去的模样，掏出帕子递过去——虽然被袁咏梅一巴掌打开了，又道：“妹妹误会我了，我哪里知道这位就是长宁侯夫人。那天在寺里遇到时，她原站在太后身后，且我们都没说过一句话的。才刚四妹妹又把她形容得那么厉害，我吓都吓死了，哪还记得告诉妹妹一声，她认得我？再说了，我也没觉得妹妹说了什么、做了什么丢脸面的事啊？这出丑二字，妹妹又从何说起？”
话虽如此，她心里却是一阵冷笑。所谓“出丑”，不过是袁咏梅自己知道，她的算计早落进了珊娘的眼里，叫珊娘看了她的笑话罢了。
袁咏梅抬头怒瞪着珊娘，珊娘却继续装着好人，把那块被她推开的帕子又递过去，殷殷关切道：“妹妹快别哭了，大过年的呢！”
等到了晚间，珊娘和袁长卿从老太太的院子里退出去后，老太太忍不住咬着牙对袁礼道：“看样子，竟替他娶错媳妇了。”
一旁的袁昶兴听到了，那眼眸不禁一阵闪烁，道：“这有什么，人有七灾八难，大不了到时候替大哥重新挑个好的就是。”